西山的能力是有。所以，阎西山可以在从军，从政两者中，任选其一。然，联省制度，军不干政，政不干军——“你需要考虑这些问题，但你不能公开发表你的意见”。从政，可以担任省长，或者某一部长；从军，也会是一实权之职——需要经过学习和考核。
8月5日，景穆返回山西，安排国防军通过事宜。阎西山听闻我的条件，十分生气，杯子都摔了，对景穆的许诺很不满意。景穆冷笑问道：“山西军比北洋军如何？”此时，山西军不过四旅，不足三万人，如何能够与北洋军相提并论。阎西山不禁默然。景穆遂道：“此已经是极好的条件了，后来者恐欲得此而不能”。
8月6日，冯国璋通电辞总统职；这里提到冯国璋，是因为我在五日后见到了他的密使，其间过程不必详述，冯国璋野心之大，我尚可容；其为人之贪婪，断不能容——冯国璋就任总统竟为区区8万元搞出个“总统鱼”，贻笑大方。所以，其间种种无非敷衍冯而已。
而北平段祺瑞自然不甘心束手待毙，乃命陆军次长徐树铮统帅北军，把守石家庄、保定和静海一线。
8月11日，李良治率山地第二师进入山西，同行卡车3500辆，携带了大量的装备物资。
8月22日，山地第二师越过大同，袭取张家口，出现在北平侧后，震惊了北平政府。段祺瑞紧急从前线，调动军队回防。北平市民开始离城，躲避战乱。
河南的土匪是个问题。我不喜欢匪徒之类的人物，总觉得他们好逸恶劳，期望不劳而获，不值得同情。所以，我一直以来的政策，对此类人物都很严厉。但是，河南的情况又不一样。豫北和豫中诸县的土地比较肥沃，有时情况还不错，豫西南诸县与此不同，其贫困是惊人的。在鲁山县和宝丰县的一些村庄里，大地主几乎占有所有的土地，地租高达六成。在收成不好的时候，饥民们就吃不成熟的庄稼（吃青）、糠、树皮、苔藓、甚至鹅粪。
丘陵地区的灌溉很重要，所以，在那里挖沟是一种重要的副业。这些挖沟的人，被称为蹚匠。 民国初年，鲁山一地估计就有数万名蹚匠。当工作减少时，成队的蹚匠非常容易变为匪帮，两者之间的界线变得越来越模糊，直到鲁山把“土匪”称为“蹚将”。 此外，在河南比较富庶的地区，还有许多秘密社团，红枪会等等，他们是乡村自卫社团。
总而言之，河南的情况乱得一蹋糊涂。每每知道这样的情况，我就能够理解，为何会有那么多人相信共产主义，并愿意为之前仆后继了。无论如何，我很难在河南实行严厉的政策。
我派了五个师到河南，二个山地师，三个新编步兵师。一面以较宽松的政策，要求作恶较少的土匪投降，宣布了“免于追究”的赦免令；一面开始剿匪，收缴武器，维护河南治安。与此同时，我将河南的几路大军都调往河北。
8月23日，国防军在石保天（津）全线，同时展开攻势。
第50章
8月23日凌晨6：00，国防军在石家庄、保定和静海等地，同时开始炮击。
在这次炮击中，国防军集中了口径在100mm以上的火炮1100多门，一直集中轰击了五小时，发射了56万发炮弹。随后，四十万国防军开始全面进攻。想想德国在凡尔登也不过使用1200门大炮，就能够了解，国防军此次炮击的规模了。这样万炮齐鸣、天崩地裂的场面，首次出现在世界上，也不过就是前两年的欧战中。何况这是在亚洲，如此猛烈的炮火，摧毁了一切阻碍。炮击过后，北军的第一道防线，变成了一片废墟，铁丝网、战壕、掩体、碉堡尽成瓦砾。只有少数设置位置极其巧妙，炮火不能及的工事幸存，北军不得不放弃前面的防线，后撤退守。
上午11：00，静海，汪道铭以装甲旅为前驱，开始冲锋。每辆坦克由两辆装甲车掩护侧翼，在步兵的伴随，向敌阵地突击。此次的步炮协同，效果不错，火炮向后延伸，与突击集群的冲锋配合默契，北军在第一道防线几乎没有抵抗，随后，突击集群迅速向敌后突破。这时候，北军已经初步组织起来，开始还击。但是，让他们目瞪口呆的事情发生了，三七炮，甚至七五炮击中了那个隆隆作响的钢铁怪物，却完全不起作用，在坦克的装甲上，碰撞、爆炸、然后弹开了，机枪子弹打在上面，也只是铛铛响而已。
从观念上来讲，东方人比西方人更适合作士兵，因为东方瞧不起俘虏，也就不愿意投降。但面对这样枪炮不伤的怪物，北军士兵像“马恩河”的德军一样，完全无法接受这个结果，北军官兵在猛烈的炮火
