这时候，他把吴树兰搂得更紧，又问她道：“对我说句老实话，你是喜欢我，还是喜欢推事大人？”
吴树兰听后，沉默了好长时间，才说：“我喜欢他的温顺，事事由着我的脾气；但是，到了晚上，特别是往床上一躺，俺就想到了你，特别是想那……”
这是武里堪与她发生关系后的第一次心理交锋，当然，这是与胡里、兀佳商量后，有备而来，想试探这个女人。看她能否充当这次行动的主要角色。
再说开原城里的几名守将，参将高贞的父亲高飞翔是一名退役的老将，虽然年过七旬，毕竟是武将出身，至今还眼不花，耳不聋，身子骨儿很硬朗的。当努尔哈赤攻破抚顺城之后，焚烧房屋、劫掠财产、杀害汉人等事连续发生，这位老将再也坐不住，平静不下来了。看到朝廷腐败，官吏无能，特别是武备废驰，军队不能打仗，更感忧虑。
在萨尔浒战后，马林的行动人使老人大失所望，对郑之范的人品，老人早已深恶痛绝。经过再三斟酌，老人决定站出来，要振臂一呼。
他让儿子高贞把城里的那几位将领全都请到家里，他们是副将于化龙、游击于守志、守备何懋宫、把总徐梦祥，还有他儿子——参将高贞，一共五人。
他们迅速坐到一起，议论出一个方案，决定由王化龙、于守志、何懋宫、高贞分别去东、西、南、北的四门城楼上，抓紧组织士兵守城，积极增加城上的滚木、礌石、箭矢。把火铙、大炮布列好，时刻准备轰击来敌。把总徐梦祥负责战马的喂养与牧放，随时准备被征用，再不能让战马活活地被饿死了！对城里的百姓，要进行宣传教育，动员全城人都来护城、守城，这事由老人高飞翔来做。
这“守城保家”的口号一提出，不仅城上的士兵积极参加，连城里的平民百姓也都踊跃行动起来了。四门城楼上的士兵们，在将领的组织下，城门管起来了，有的在加固城墙，更多的是在搬运滚木、石雷石，增加弓弩射位，大家干得热火朝天，再累也没有怨言。
老人高飞翔每天身背干粮口袋，提着一壶水，到处劝说，动员，按街、按巷组织人们做守城的准备，领着年轻人到四门城楼，为守城士兵增强力量。老人走累了，就坐下来啃口干粮；讲渴了，就喝口自带的凉水。老人的行动，感染、教育了开原城里的男女老少，使全城掀起了一个守城的热潮。
居住在推事衙门东跨院里的胡里、武里堪、兀佳三人，得到这一消息之后，有些惊慌失措，他们一连商量了大半天，也没有拿出一个大家都满意的方案。
胡里坚持他自己的意见，要武里堪向吴树兰摊牌，让她以全城人的抗敌行动会激怒后金，努尔哈赤会立即派兵前来攻城为由，逼迫郑之范立即采取压制行动，并拘押老人高飞翔。
武里堪认为时机不到，等汗王发兵来到开原城下时，才能向她公开自己的身分，然后再逼着郑之范去做内应的工作。
兀佳的意见，是要把城里的情况如实向汗王报告，这看法得到胡里与武里堪的支持，他们立即派一人回赫图阿拉去了。
努尔哈赤得到胡里等送回的情报以后，立即于六月一日召开四大贝勒、五大臣、以及有范文程参加的军事会议。
依据胡里等提供的情报，又听取了贝勒与大臣们的意见，决定六月十日出兵。
不料，十日那天竟下雨了，努尔哈赤冒雨跨上白龙马，率领四万人马，由靖安堡深入明朝境内。
努尔哈赤佯令队伍先向沈阳进发，另派一支小股队伍，去沈阳以东的村寨进行掳掠，做出真的要攻打沈阳的姿态，以吸引明军的注意。
居住在推事衙门东跨院里的后金谍报人员，整日出出进进，特别是吴树兰与武里堪之间，一会儿不在一块儿就如隔三秋似的。
一天，郑之范好不容易才见到吴树兰，上去一把抓住她的胳膊，说道：“怎么啦？连续好多天了，去哪里了？”
从丈夫的话里，吴树兰听出了弦外之音，她也毫不示弱地回敬道：“这些天，你不是一直住在春香院里，与那个名叫丝光兰的女人在一起么？”
“胡说！你们小娘们能跟咱大老爷们比么？”
“哟嗬！只兴你们大老爷们任意出入妓院，就不许咱小娘们找个男人陪陪么？”
吴树兰说到这里，两手掐着细腰儿，一下子跳到丈夫面前，气急败坏地骂道：“打今儿开始，你那不干不净的身子，敢再碰老娘一下，我就将你喂狗吃！”
郑之范气得脸色变青，正要发作时，忽见门外王化龙、
