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下午下衙后，曲氏把蒋文渊送了支五百年参王的事儿同丈夫说了。元允看了看东西，便抱着盒子去了老爹的书房。 镇国公元猛也颇为意外，想了想还是道：“收下吧！这是个聪明人，不贪且知分寸，往后可多来往一二。 再说，他今儿送东西来就未必没有这个意思。左右我镇国公府提携个把看得顺眼的人，这样的能力还是有的。” 四月初五放榜日。 张榜的广场处被密密麻麻的人群挤得水泄不通。 晨时初刻，一声锣声，杏榜正式张出。人群更是疯了一般的往前挤。 阿平夹在人群中，从第一名开始往下看，不过须会就看到了自家老爷的名字：第四名 零州府青州县蒋文渊。 阿平顿时激动的大喊，嗓子都有些破音：“啊——我家老爷中了！中了！第四名，第四名！”话音刚落，周围便向他投去的无数羡慕的眼光。 这样的名次，殿试后至少也是二甲传卢。若是发挥的好，三鼎甲也不是没可能。 与此同时，人群中也不时的爆发出欢乎声，想来是都是榜上有名的举子。 还有一些是妄图榜下捉胥的人家，只要是未婚的，抬着就走，也不管人家愿不愿意。 然而，人与人与之间的悲喜并不相通。 也有崩溃到嚎啕大哭的：“为什么没有我的名字，为什么没有，我已很努力啊。一定是弄错了，弄错了……” “呜——我读了整整二十二年书啊，考了四届，都没有我，没有我……” 每年的举子上万，取士仅前三百而已，千军万马过独木桥不过如此。从来都是笑的少，哭的多。众人同情一会，也就那样了。 阿平奋力的挤出人群，跑回客栈，推开房门兴奋的大喊：“老爷，中了，中了，第四名。” 纵然蒋文渊心中早有把握，但听到自已中榜那一刻，心里还是无比的欢喜。 “走，咱们下楼，一会儿报子该来了！” “好嘞！” “喜钱可备好了？” “早备好了，备的足足的！” 主仆二人下了楼，见大堂里已坐满了人，都是下楼等消息的举子。与他的脸上的轻松笑意相比，不少人神情都颇为紧张。 见他下楼，一个与他有过几面之缘的举子同他招手：“叔益兄，这边！你倒是好心性，现在才下来。我们可是一早就在这等着了。” 蒋文渊同他拱了拱手：“文昌兄！” 两人坐下说话，一边等待报子前来。 不多会，这条街便喧闹起来。原是一队队的报子们，抬了铜锣开始挨家报喜了。 一般是从榜尾先唱，最后唱头名。 大堂里的人眼睁睁的看着一队队穿红挂绿的报子们进了各家客栈，喜庆的爆竹声一片片响起，升起腾腾的烟雾，心里是又急又羡。 似乎感觉到这家客栈里人们的急切，一队喜报径直往这里来了。 一脚跨进大门就开始唱：“贺越州府靖县李文昌李大老爷喜中杏榜第七十四名贡士。”一连唱了两遍。 李文昌乍一听到自己的名字，欢喜的险些晕过去。 他此次考的并不好，但心里仍存了几分侥幸，如今果真听到自己的名字，当真是喜极而泣。 “恭喜文昌兄高中！”蒋文渊立即起身道喜。 十年寒窗，科考一途着实不易，同是举子，蒋文渊十分理解他的心情。 “恭喜，恭喜！”顿时满客栈都是贺喜声。 “同喜，同喜！”李文昌哆哆嗦嗦的让小厮打赏了报子，高兴得手脚都知往哪放。 待报子们一出门，掌柜便让小二挑出早准备好的爆竹，噼里啪啦的放起来。 随着铜锣声声，爆竹声声。名次越来越靠前，就剩最后几个了。 就在掌柜的以为，自家客栈就出了这么一个独苗苗的时候，一队报子又进了客栈大门：“贺——零州府青州县蒋文渊蒋大老爷高中杏榜第四名贡士。 贺——零州府青州县蒋文渊蒋大老爷高中杏榜第四名贡士。” “呀，第四名呢，真是厉害。” “恭喜文渊兄，你我便是正经的同科了！” “同喜同喜！” 满屋的恭喜之喜。蒋文渊让阿平赏了报子足足五两银子，这是大喜事，得赏。 报子暗掂了掂手里的份量，心中欢喜又惊讶。真看不出这个衣着朴实的贡士老爷，住的客栈也一般，家底竟然这般厚实。 掌柜的再次让人打了爆竹，并宣布自即日起，二位老爷在客栈的吃住一律免费。 掌柜的当然不会做赔本的生意，自家客栈的举子中了贡士，对客栈的声誉那是有大好处的，声誉好，那自然是客似云来，财源滚滚。 一直关注着蒋文渊的镇国公府也在第一时间派人送了贺礼来。