车里，她跟周小云打了电话，一方面是想把新世界的事最后了结一下，另一方面是她想从周小云那儿了解关于选址的更多信息。周小云接到她的电话，表现出一种迟疑的态度，最后才说：“好吧。我们到河西去。市里太闹了。”�他们选择了黄沙洲边的一块空地，这里离苏如的地并不远。苏如本想就新世界签约的事先跟周小云谈谈。但是，她的情绪还沉浸在刚才与蒋冠群的交谈里。所以，她一见面就从蒋冠群谈起。�周小云说：“我和冠群从小就在一栋楼里长大。当时，我们的老头子都在农业厅，他父亲是副厅长，我父亲是办公室主任。我们年龄相差一岁。都在师大附小、附中上学。而且我跟他一直同班。后来他考上重点大学，我只进了一般本科院校——财经学院学财会。之后，我们就开始走上不同的道路。”周小云沉浸在童年的回忆里，但苏如有些心不在焉。她对他们之间的关系表现不出多少热情，而是想从周小云那儿找到某种提示，就像一个已经盯住目标的小偷，只对阻碍他的防盗门窗算计着从哪儿下手。�苏如说：“你和他好像性情不太一样哦！”�周小云说：“冠群比较严谨。而且很有心计，你想三十三岁就上了正处的位置能流俗吗？”�“他是谁提起来的？”�
周小云说：“这个人的聪明就表现在这里，有些人做得总是界线分明，满世界都知道他是谁的人，谁跟谁是一条线的。比如章建平，他跟周副省长好，虽说不会张口闭口周省长，他总拐弯抹角地让人明白，他和周副省长关系非同一般。冠群却不是这样，连我都不知道，他和书记市长的关系究竟是哪头轻哪头重。两个头对他都不错。他现在是市里重点培养的年轻干部，明年人大换届，他是副市长的候选人。”�苏如说：“他上了，那谁下呢？”�周小云笑起来：“谁下呀！都往上走！书记到年龄了，如果没有什么意外，市长就变成书记。就像学校食堂里排队打饭，一个一个轮。”�“不过，”周小云停顿了一下，说：“这样也蛮累。一个人就像一只永远收起箭毫的刺猬，多压抑。冠群其实也是一个很奔放的人，中学时我们每次到对面的河滩上游泳，他会第一个游到这边河滩上来。然后到菜地里摘一两个黄瓜，吃饱了再游回去。”�苏如望着河面，想象着一个中学生从河的对岸游过来的情景。�时令已到了深秋，水位很低，露出了江心的沙滩。因为出水时间的不同，沙滩的高处长起了一些青色的草，远远看上去就像发型怪异的浪人，或似一些摇滚歌手的头颅。�“他爱人是干什么的？”�“你可能见过，”周小云说，“市国税局稽查分局的副局长。每天都在市里的单位跑，像你新世界这样的纳税户她能放过？”�“哦！”苏如记不起来，不过说到新世界，她就想到了合同的事。所以她就对周小云说：“新世界的合同什么时候签了吧！”�周小云支吾了一下，说过些时候。�苏如却从他闪烁的目光里看出了一点东西。“怎么呢？又有什么新想法？”�周小云叹了一口气，说：“董事会后来又决定不接了。”�“三百万你还嫌多了？”�“不，三百万确实太便宜了，但是，我们拿不出那么多现金。都套在了工地上。”�“那你帮我联系别人吧！”�周小云说：“还是你自己找吧！以后新世界出售的事你也不要跟我说了。”�苏如问：“为什么？”周小云说：“不为什么，主要是我事太多了。”�苏如沉默了一下，说：“闻小勇找过你是吗？”�周小云默然无语。
苏如心情黯淡地回到办公室，此时已近中午。刚坐下来，闻小勇就来敲门。她说：“我正在洗澡，你半小时后过来吧！”闻小勇说：“事情蛮急，人家在楼下等。”苏如问：“什么急事？”闻小勇说是新世界新装修的设计图。苏如说：“这是什么急事。”然后就不再言语。屋里屋外都沉默了很久。闻小勇说：“那好吧！我一会儿再来。”�苏如躺在沙发上，散漫地翻着刚送过来的报纸。她觉得应该仔细地想一想要怎样对待闻小勇了。很显然，闻小勇早就知道她准备出让新世界。他在周小云背后做了些什么，她大致可以揣测出来。其实，当初她不让周小云告诉别人的原因，也正是有这种担心。不幸的是，这种担心果然成了事实。不仅如此，闻小勇还在近一段时间突然提出对新世界进行重新装修。她记得，他第一次提出要重新装修歌厅的想法，就是在她向周小云提出出售新世界的意向之后二三天。当时，她只是随意地说，可以考虑一下。以后，他就没有再提起这件事，她以为他可能也仅仅是考虑到经营方面的原因。因为事实上，从林百祥手中接下来以后，几年过去，新世界基本没有动过，按照行业规律，如果三年之内不翻新，那么生意就基本上淡下去了。但是，
