两名仆人为宾客斟上了啤酒与葡萄酒。所有盂裴斯商界人士都齐聚于此，庆贺美锋得以挤进权力的小核心。如今他必须自己推开这扇已然半开的门，要以绝对强势的作为证明自己的实力。戴尼斯夫妇对他的评价将具有关键性的影响，因为到目前为止，所有商业界顶尖的人物无一不是经过他夫妇俩的认可与提携。
因此一见到他们抵达，美锋便紧张地迎向前去招呼，顺便介绍妻子西莉克斯。
由于丈夫一再的告诫，西莉克斯一声也不敢吭。妮诺法上下打量着她，脸上满是鄙夷的神情。戴尼斯则环顾了四周，问道：“是仓库还是卖场？”
“两者都是。”美锋恭敬地回答，“如果一切顺利，我会扩大规模，然后把两个功能的用地分开。”
“野心很大。”戴尼斯不屑地说。
“你觉得不好吗？”
“从商不能太贪心，你不怕消化不良吗？”
“我的胃口一向很大，而且我消化得很快。”
妮诺法对他们的谈话内容毫无兴趣，她宁愿去找老朋友聊天。戴尼斯明白妻子心里已经有了谱：她觉得美锋太讨人厌，太咄咄逼人，也不可靠。他所说的那些理想抱负跟劣质石灰岩一样不牢固。
戴尼斯阴视着主人说：“孟裴斯并不像外表显现得那么容易融入，你要考虑清楚。
在三角洲的产业上，你可以全权做主，在这里，你却得忍受大城市的种种不便，可能常常得为一点芝麻小事而疲于奔命。“”你太悲观了。“
“我劝你还是听我的话，亲爱的朋友。每个人都有极限，你可不要好高务远。”
“老实说，我还不知道我的极限在哪儿，所以我想做各种尝试。”
戴尼斯眼见暗示似乎无效，也就开门见山地说：“孟斐斯当地一些历史悠久的纸莎草制造商与贩卖商所提供的纸，已经十分足够了。”
“我会以品质更好的纸和这些老字号的厂商竞争。”美锋依旧自信满怀。
“你不是吹牛吧？”
“我对自己很有信心。”美锋接着反问道，“不过我不明白你为什么这么……防着我？”
“我只是为你着想。面对现实，你将会省去很多麻烦。”
“我想你还是多为你自己想想吧。”
戴尼斯薄薄的嘴唇都变白了，他冷冷地问道：“你这话是什么意思？”
美锋长长的缠腰布不断往下滑，他拉了拉腰带说：“我听说你犯法吃了官司。你的事业也已经不像以前那么辉煌了。”
他们的声量提高，其他宾客自然也竖起了耳朵倾听。
“你竟然敢拿这种无凭无据的话来中伤我。戴尼斯的名声是受到全埃及人民敬重的，而你美锋却只是个无名小卒。”
“时代在变了。”
“你根本是在散播谣言，恶意中伤，我懒得跟你一般见识。”
美锋对于客人的污蔑，义正词严地驳斥：“我想说什么话，我会在大庭广众下直说，别人要怎么造谣、要做什么不正当的勾当，那是别人的事。”
“你想告我？”戴尼斯气得直发抖。
“你觉得你有罪吗？”美锋温温地反问。
妮诺法夫人挽起丈夫的胳膊说：“时间不早了，我们该走子。”
“你小心点。”戴尼斯怒气难消地警告着，“只要一次失利，你就完了。”
“我已经采取防范措施了。”
“你实在太异想天开了。”
“也许你会是我的第一个客户呢。我会针对你的需求，研究出一系列价格合理的产品的。”
“我考虑考虑。”戴尼斯最后咬牙切齿地丢下这么一句话。
在场的众人意见不一。虽然戴尼斯以前的确成功地赶走了不少光说不练的人，不过美锋对自己的力量却似乎很有把握。
眼看一场精彩的对决就要展开了。
第二十八章
苏提的战车沿着崎岖不平的路前进，一旁是陡峭的岩壁。亚舍将军的精英部队搜寻反叛余孽，已经有一个星期了，却毫无所获。将军认为这一带已经恢复平静，便下令收兵。
多了一名掩护的弓箭手，苏提依然默默不语。他只是神色黯然地专心驾车。豹子很幸运能够享受到特别待遇，她安坐在一只驴子的背上，而不像其他俘虏只能步行。亚舍特别给予上一场战役中的英雄这项特权，其他士兵自也无话可说。
夜里，豹子和苏提同睡一床。对于这个平常总是热
