绿枝瞪着他瞪了一会子，方问：“到底是叫庄子里的人截走的，还是那个人？”
这题丁二会答，赶忙详细说了当时的情形，道：“来请人的那个大嫂，原就在庄子里做了八九年的工了，也是李回家的近邻，看样子关系还颇近，应该是庄子里请人。”
顿了下，他又把秦掌柜说的庄子里缺钱缺人手的事儿说了。
听起来似乎也很合情理，可不知为何，绿枝心头还是有些不安。又细问丁二一些事，叫他在这里等着，抱着丁二给的那个油纸包，一路拂花穿柳，过桥绕廊往姜六姑娘的住处去了。
此时姜六姑娘的院落里，斜阳晚照，静谧无声。
姜六姑娘姜芫坐在上房东间大开的窗子之后，面前放着一本摊开的皇历。
永安二十三年，九月初六，宜出行嫁娶移宅迁坟，大吉。
记忆中，她是这一日跟随祖母母亲上京的。在这之前，府里发生的事儿，其实她并未过多留意，一颗心全系在她唯一关注的事上。
只略略记得几件大事。
七月初，和大伯母打了大半年擂台的二伯母，心满意足地带着四堂姐和丰厚嫁妆，先行进京安置。
七月初六，她嫁了。三天回门，一改之前冷冷淡淡无所谓的样子，身着大红织锦褙子，头插金玉朝凤簪，刻意做出一副志得意满的样子。可，满府的人都看得出来，她其实过得没那么好，包括她。
但满府的人都没人愿意理会，场面话也没人问一句，同样也包括她。
八月十八放了榜，他如愿桂榜高挂，取得头名解元。如此年轻的举子，在漳州府，甚至整个大齐都极是罕见，更何况还是头名解元。
祖母很高兴，母亲很高兴，她更高兴。
记忆中，消息传来时，满府的桂花正飘香，以至于每年金桂飘香时，她都会不由自主地忆起这一幕，忆起自己的生命中，也曾有过这样单纯欢喜幸福的时刻。
祖母刻意把上京的时间推延，为的就是等他秋试的消息。消息即出，自然不肯再耽搁，两家人忙碌了半月有余，在九月初六这日，弃车登舟，向上京而去。
月余的舟车劳顿，自是辛苦无比，但她的记忆中只有憧憬和甜蜜。
十二月初九，四堂姐如期与蔡家次子成了亲，亲事办得体面极了。十里红妆，惊动了半个京城，整整一日，二伯母脸上的笑意都不曾落过一下。
她也很高兴，为家族，也为自己。
可是次日她去祖母那里请安，却发现气氛有些微妙，一开始也并未在意。转天她才知道，因那刘家三子糟蹋了绿翘，绿翘投了井。丁香因为一手好厨艺，被他强行转卖后，亦落了个如此下场，丁香投了缳。
那个疯子几乎拉了整个刘府陪葬，人却逃了。逃到了哪里，没人知道。
自小母亲就说，那就是个不入流上不得台面的东西，不要和她一般见识，没得把自己也拉低了。她素来听话，这么多年，从不曾正眼瞧她一眼。她好也好，坏也好，都与她无干。
可这一次，她出离愤怒了。
因为她，素来洒脱温和，许久不曾大动肝火的父亲，和母亲、祖母大吵了一架。
母亲还因此，赔了刘家一大笔银子。
但她的愤怒没有持续多久，就又被接蹱而来的喜事占据了心神。
工部老尚书身体欠安，告假休养，圣上着二伯父暂领工部，算是又进了半步。
父亲如愿补了礼部郎中的缺；他，又如愿高中进士，虽不是头名状元，次名榜眼，三名探花，却也是少之又少的一甲进士。
消息一传出，姜林两家的府门都快被踏破了。
那时，家族昌盛，未来夫君年少高才，儒雅俊朗，温善体贴。她志得意满，只觉人生再无憾事。
其实，现在回想起来，那时太子与晋王已是势同水火，双方的拥簇者，蔡首辅与薛次辅也已斗得水深火热。
可她，还是并未过多在意，一心沉浸于幸福与憧憬之中，安心待嫁。
永安二十四年八月，她如愿嫁与他。
这一年年底，他因公出了一趟外差，再回来的时候，身边多了一个她。——那个差点一把火把刘府烧了个精光的疯子！
她的幸福嘎然而止。为此，她伤心过度，失了孩子。
母亲也因此大怒，当众逼他把她交出来，他执意不肯，母亲狂怒之下，口不择言，重伤了他的面子，强行将她带走，而后她又在祖母的插手之下逃了。
