两人你来我往，持续了二三十个回合。谁也没有占到大的赢头。小秋先使用持久战的办法，消耗豹子的力气。他知道豹子平时养尊处优，很少锻炼，只是凭着年轻气盛，有股子冲力气而已，没有耐力。待他冲力过了，就好对付了。小秋见时机已到，便逻机会开始出击。小秋连续用几个佯攻动作进攻，使豹子慌忙用全力招架。几次过后，都是如此，豹子放松了警惕。小秋突然奔袭豹子的颈根，左手死紧地锁住了豹子的喉咙。这次豹子没能及时犟脱，小秋的双手像一对打狗的钳子，牢牢实实地掐着不放。
豹子张着嘴，脸庞憋得飞红，眼睛翻白，他双手乱掗。
小秋不顾豹子的乱揌，紧紧地掐住不放。这时周围的群众看到了小秋擒住了豹子的水喉咙，一片叫嚷声。
芝兰在人丛里看到了，紧张的心里一阵轻松。她抹了抹手心里的汗水，暗暗地说：“老天保佑，小秋得胜。小秋莫松手呀！坚持就是胜利。”红队的锣鼓擂得连天价地响。
褐龙队的队员们见到这种情景，都慌了手脚。刘光汉大惊失色地示意“撑开龙船！”于是褐龙队队员手忙脚乱地撑着龙船给豹子解围。
义刚发现了，大声喊着说：“把龙船抓紧，巴紧船帮莫松手。”红褐两个队的队员展开了龙船撑开和巴拢的激烈争夺战。抓的抓，撑的撑，有的甚至互相间也掐了起来……双方一片忙碌，同时展开一场混战。
豹子想借撑开龙船的之机，抓住小秋的手把他拉过龙船或摔下河，但他的阴谋诡计被小秋识破了。豹子憋着气，一招不成，又使一招，他连忙缩回腿，想飞起一脚朝小秋胸前蹬去。小秋只得刹地一松手退了回来。豹子终于解围了。
岸上的人们，眼看到小秋即将到手的胜利被豹子一下子打破了，都感到十分惋惜和可惜。他们不约而同地哀声叹息：“了了太可惜了！”
尤其是芝兰痛惜得用手捂着怦怦跳的胸口前，脸上热汗直淌。
挣脱了的豹子恼凶成怒，发起了新一轮的攻势。他猛地扑身抓住小秋的手，一捩身，双手把小秋的手臂紧紧地夹在肢胳窝里，拼命地往他船上拉，心想若拉过小秋就赢了。
小秋已猜到了豹子用意，连忙翻腰瞪着船帮，决不让他得逞。这时，褐龙队的见得胜的机会终于来了，就敲起锣鼓助威并高声叫嚷起来。刘光汉看到这一有利局势，也禁不住高喊着：“撑开船，把他拉落水起……”褐龙队一齐配合，企图实现刘光汉意图，若这样褐龙队就彻底胜利了。
红龙队有些队员着急了，心怕小秋被他们拉落水，重蹈盛兴去年的覆辙。但义刚可不这样认为，现在还不知道谁把谁拉落水呢？虽然小秋一只手被豹子夹着，但小秋双脚蹬着船帮，纹丝不动。而豹子是背对着小秋，身子被动卷着，不十分受力。只要暂时两只龙船不分开，就对小秋有利。
第8章、龙舟较量（16）
小秋和豹子相持着。双方都加急地擂起锣鼓来助威，各自喊着加油。岸上的人们也都跟着喊加油。
芝兰的心已提到了胸口嗓子眼上，紧张得连气也出不匀了。眼睛里泪水急速地打着旋旋。她实在替小秋捏着一把老火汗。
豹子捩在那儿，依靠粗壮的身体，使尽全身力气，但丝毫也扯不动小秋。两人像瘌湖蟆箍蛇在听死。小秋一边乘机歇气，一边思谋。他突然向义刚睒了睒眼睛。义刚会意了。小秋慢慢缩回了蹬着了的双脚，用膝头骨抵着船帮，让身子扬扬儿靠近豹子。豹子背对着小秋，没有看出小秋意图。他们的队员也没觉察到小秋行动的变化，还在使劲地撑着。甚至连刘光汉都以为小秋是被豹子扯近的，眼看越来越近，胜利在望了，他在里心里暗暗为儿子叫好。此时赛场的气氛出现了反常的现象，越是激烈紧张越显得安静，大家都屏住呼吸，紧张地瞪着处于胶着僵持状态的小秋和豹子。现场的空气好像凝固了一般，人们都在静观着这场局势的发展。
刘光汉觉得自己的儿子运宝稳操胜劵，他又拿起半导体喇叭兴奋地狂叫起来：“褐龙队，加油！褐龙队，加油！”他一边用手划着小旗子，一边拖着长腔喊“一二三，加油！一二三，加油……”好像在昭示着胜利。
在这成千上万人中最着急的是芝兰，她站在岸上，看到小秋的身子几乎被豹子拉过了船，她急得直跺脚，心如猫掗。她的眼泪都快要流出来了。为了不使自己被别人看出，她别过脸，用小手绢偷偷地揩掉，在心里暗暗祈求上天神灵保佑，尽管她不信神，但还是这么做了。她害怕得不敢看小秋他们，她把眼光悄悄地泄开，躲避着那
