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曹操终究是觉得这个下策，虽然能保住大部分有生力量，但打得太憋屈了。
什么都没抗争，就这么把四分之一的兵力作为殿后的弃子断送掉，再送掉全部船只粮食辎重，别人会怎么看他？
是的，半年多前他在昆阳战役的时候，其实已经断尾求生撤退过一波了。
当时他发现自己被诸葛亮和关羽做局诱敌算计了，就果断拉开。当时也付出了一些代价，白给了一些部队，还死了曹纯，并导致虎豹骑被重创。
可是，当时曹操本来就需要低调做局，演戏让袁尚袁谭放松内心戒备、不提防他这个“世叔”，所以吃个哑巴亏也就认了，就当是明哲保身。
但现在，曹操已经到了要立威的时候，他刚刚被推戴为大汉丞相，要正式统治袁绍旧部和遗产，要是上来就不打便怂，张郃高览会怎么看他？
此一时彼一时也。
而且不打就白给一支殿后部队让其他人撤，谁来扮演这支殿后部队？
让自己曹家的嫡系部队打阻击、给张郃高览创造机会撤？
那显然舍不得，张郃高览的命哪有嫡系部队的命值钱。
如果让张郃高览断后……他们肯么？
会不会因为意识到自己的下场，直接提前崩溃甚至再次投敌？
所以，这事儿绝对试不得，曹操带领的队伍已经不是半年前那个众志成城只听他号令的队伍了，面对的情况和诉求也是截然相反。
就好比历史上他打官渡之战时曹军看似人少，但内部团结，都是青州兵兖州兵。
打赤壁之战时看似人多，但内耗严重，用的是袁绍的兵刘表的兵，虽多而不肯卖命。
此刻的曹操，他宁可正常打一仗之后再自然撤退、到时候谁殿后都是根据战场局势自然推演得来的，张郃高览也不好有怨言——
就好比《三国演义》里，描写到赤壁之战这一段时，曹操在三江口周瑜纵火那一晚后，狼狈逃跑“……操只得望彝陵而走，路遇张郃，操令断后”。
这种情况下的让张郃断后，就绝对不能解读为“曹操保存嫡系，把危险任务推给袁绍系降将”，只能说是战场形势的自然随机应变。
把种种利弊考虑清楚后，曹操决定采用程昱的中策。
不过，以曹操的智商，他觉得中策还可以优化。
他思忖完备，便吩咐道：“仲德这下策，太过自隳其志、懦弱不武。孤还是用中策，稍加改良——我军即日拔营，轻装而退，顺流去迎击赵云，争取各个击破。
不过，不能就这么直接撤，撤退时还要留精兵断后，而且让张飞知道我军意图。张飞赵云虽然事先有同谋，但两者相隔千里，也不可能事事尽知。
估计也就是旬月之前，他们定了个总的配合方略，而细节都要随机应变。这就给了我军击破无谋张飞的契机——到时候诈诱张飞离营追击，以图跟赵云会师。
我军可故意让张飞追及，而后全军返身杀回，随机应变，由先歼赵云改为先歼张飞。若是张飞不追，我军再严格执行先歼赵云之计划。”
曹操这么做的好处，也是显而易见的，毕竟程昱一开始提那个“继续先攻打张飞”计划之所以不好，是因为给了张飞地利，张飞有营寨可守。
如果张飞追出来，曹操再返身接战，虽然还是九万多打五万，但好歹地利优势彻底拉平了，从攻营战变成野战。
曹操此法，竟与历史上他宛城战张绣时，颇为神似，也是撤军时以精兵断后，随时可以变阵、痛击敌人的追兵，痛击完后才全速轻装后撤。
历史上曹操此法成就了贾诩的“以胜兵追撤军曰必败，以败兵追胜兵曰必胜”多谋名声。
如今贾诩、张绣都早已被刘备阵营干掉，曹操这一手被蝴蝶效应压得从未有机会使用，竟用在了今日。
程昱听了主公的优化之后，也是大为叹服：“丞相妙算，人不可及！”
……
当下再无异议，曹军遂连夜拔营而撤，顺流而下迎击赵云。甚至都没有放火烧毁带不走的物资，也是为了兵法的“虚则实之、实则虚之”。
试图演给张飞看，故意留点东西让张飞缴获，摆出“曹军怕张飞发现曹军急于撤退，所以不敢放火烧毁尾货”。
可惜，张飞一直在派斥候远远盯着曹军动向，曹操的撤退还是看在他眼里，张飞也立刻点起兵马，要立刻贴身紧追曹操。
“备马！全军轻装追击！跟上曹操！”
