魂海阁中。
无数盏命灯层层环绕，最上是世尊境，然世家受限于昔日的一项约定，并无这等层次的人物，接下来是合相境，也就是六大家主和寥寥数位族老，不足二十之数。
巨擘已是擎天玉柱，架海金梁般的人物，六大世家能聚集十多位，比起大汉明面上区区桥玄、平原王、渤海王三人，可要强盛太多了。
当然，如果算上吕布、赵云、黄忠诸将，太子麾下的实力又是不同，但倘若太子用这些精兵良将，与世家正面冲突，那就真的是内乱分裂，再无转圜的余地。
所以在凌云二十八将镇守边境之际，太子以河内司马为由，向世家宣战，六大世家接战，双方都是心照不宣。
表面上大汉依旧是国泰民安，暗地里最有权势的两方则争斗，以此决定日后的大局——
大汉是依旧沿袭皇权与豪门世族共治天下的格局，还是世家垄断的局面被打破，天子无上权威，寒门学子抬头？
在半个时辰前，六大世家还信心满满。
然后，魂海阁内，群灯熄灭。
速度快到让一向城府极深的世家族长，都万万难以接受。
“不！不！”
颍川陈氏族长陈纪，就看着那漆黑的一片的魂灯，老泪纵横，连连摇头。
他的长子陈忠，论才气虽不及次子陈群，但身怀五岳镇灵盘，控制六合锁天阵，修炼天罡三十六变大神通划江成陆，已是天下一等一的强者，魂灯熄灭，却也在眨眼之间。
不仅是白发人送黑发人的悲痛，陈纪身为一族之长，更在乎的是十五万家兵，近千精锐子弟，还有一尊合相境的族老。
此去汝南，全员覆灭！
这对于颍川陈氏而言，都是伤筋动骨的巨大损失！
“怎会如此！怎会如此！”
陈纪终于按捺不住，放声哀嚎。
与他同样失态的，还有太原王氏、清河崔氏、吴兴沈氏三家的族长。
不用说，他们的族人也死得差不多了。
如此一来，一个鲜明的对比就出现了——..
四处方向漆黑一片，唯有两处魂灯明亮。
那柔和的光芒，落入此时的四位族长眼中，却是那么的刺眼。
“疑中之疑，比之自内，不自失也！”
杨赐双目半开半阖，陷入沉思，不发一言，荀爽轻抚美髯，却是轻咳一声道：“太子行此离间之计，往诸公切勿中计！”
话音回荡在魂海阁内，很快消失，唯独留下一片静谧。
四位族长看着魂灯，久久不发一言。
“告辞！”
最终，这令人压抑的安静，被陈纪愤恨的声音打破，其他三人也随之化虹离去。
能成为一族之长，更历经桓灵二帝离乱风雨，岂会看不明白这是有意为之？
但看得明白，不代表接受得了。
凭什么他们四家损失惨重，弘农杨氏和颍川荀氏毫发无伤？
“杨公，太子所为，必有后招，我们该如何应对？”
目送四人离去，荀爽眼中也不自觉地浮现出一缕庆幸，旋即又变成担忧。
“袁氏覆灭，已成定居！”
杨赐叹了口气：“老夫如今所忧，是那四家中，会有几族向太子投诚！”
“太子与他们结下了深仇大恨，岂会投诚？”
荀爽感到荒谬。
正如妖族所期望的那样，世家此次大败，死伤惨重，必然将这笔账算在太子头上，双方接下来，该不死不休了，怎会反倒屈服呢？
“因为你我两家，实力保存完全啊！”
杨赐睁开双眼，那看似浑浊的双目中，透出悸然：“昔日天下八大世家，分成上中下三等了，还如何结盟？”
“是了！”
荀爽一怔，终于明白，悚然大惊。
原本天下世家分三等，顶尖为八家，二等世家十数，三等世家数十。
但现在，单单是顶尖的八大世家内，已是分成了三六九等——
汝南袁氏、河内司马近乎覆灭，无疑是最弱。
颍川陈氏、太原王氏、清河崔氏、吴兴沈氏四家实力大损，所幸洞天完整，还不是败落。
唯有弘农杨氏、颍川荀氏依旧强大，处于巅峰，进可攻退可守。
如此一来，世家一方就算赢了，也是杨氏荀氏得到大利；
相反如果败了，杨氏荀氏还能收缩
