赶着，不及跑上清流关，不住地逃奔，直奔到黄昏，才奔入滁州城中，急忙关上城门，检点余众，已去了将近半数。皇甫晖、姚凤喘息未定，赵匡胤追兵已至，东门呐喊，西门放火，北门鼓噪，只余下南门不围，皇甫晖一夜不寝，待得天亮，一万五千多人又逃走四千多，原来都出南门，奔到江边，觅船溜回江南去了。待得听闻自己儿子也弃己逃去，皇甫晖更是恼怒，恨不得把逃兵追回来，连同儿子一并杀了。
城外鼓声又起。皇甫晖忖道：“这滁州城薄，又没护城河，积粮又少，如何守得？今日如此大败，又如何有面目回去见江东父老？如今手中还有一万兵力，还是多过周军，不如决死一战，拼个鱼死网破，就是死了，也胜于弃师逃归，毁了一世英名。”算计已定，出来收拾人马，鼓励余众，再爬上墙头箭楼，只见周兵逼城而阵，耀武扬威，士气昂扬。心中惶急，和姚凤商量道：“如此受困，如何是好？不如拼死一战，胜负犹未可知。”姚凤道：“将军不见敌军逼城而阵么？我军如何出得城去？又如何布阵而战？”皇甫晖道：“待我去和赵匡胤说说，要他约军后退，容我出城拼个死活。”乃命左右齐声大呼：“皇甫将军欲与赵将军打话。”赵匡胤出至阵前，笑道：“皇甫将军有何话说？”皇甫晖道：“我与将军各为其主耳，将军何必逼人太甚？请约退三军，容我出城决一死战如何？”匡胤笑道：“谨遵台命！”王审琦谏道：“兄长不可！如今皇甫晖已成瓮中之鳖，入此穷城，外无援兵，内无粮草，只须团团围住，不过十天半月，自然成擒，又何必允他出城死战？万一失利，岂不前功尽弃？”匡胤道：“兄弟只知其一，不知其二。这皇甫晖丧败之余，士卒丧胆，岂堪再战？倘若不允他出城，彼等变计死守，岂是旦夕可下的么？与其旷时费力，不如一战成功，我还怕他不出来呢！”于是下令，退军两里。
皇甫晖见匡胤果然退了，心中大喜，整众列阵而出，背城列下阵来。与姚凤步出阵前，正待细审敌势。赵匡胤一声大喝：“众兄弟跟随我来！”放马一骑当先奔出。众将急忙策马跟随，五千铁骑跟进，蹄声直如擂鼓一般。众唐军是被杀怕了的，况且一夜惊惶，谁又睡好觉了？见周兵来得势猛，早慌张起来，也有张弓发箭的，却是零落散乱，全无准头。赵匡胤伏身马背，策马狂奔。那“白云飞”足不点地，早把众将甩得远远地，单骑突入阵来，一奔奔至皇甫晖马前，挺身挥棒一击，正中皇甫晖头盔，皇甫晖倒撞下马。姚凤忙勒转马头，匡胤飞骑早到，轻舒猿臂握住姚凤束甲鸾带，大喝一声，擒过马来。此时众将才刚刚赶到。众人撇下敌众不顾，便一径奔入滁州城中，堵住唐军退路。唐军见两个主将顷刻被擒，后路又断，还有什么斗志？纷纷放下刀枪降了。这一役前后不到一个时辰，全歼一万三千残敌。
匡胤命李谦昇携表，押了皇甫晖、姚凤去见周世宗。周世宗虽知赵匡胤骁勇，也不料他竟能以五千兵马破敌三万，生擒两个首将。前后时间不过半个月。喜出望外，吩咐提那皇甫晖进见。
皇甫晖受了赵匡胤一击，受伤极重，不能站立，众人将他抬到御前。世宗见他奄奄一息，不觉悯然，问他还有什么话要说，皇甫晖道：“臣总角从戎，毕生大小数百战，从未有此大败。盖陛下兵精，赵匡胤英雄无敌，臣死于如此勇士之手，无怨也。”言讫身死。
赵匡胤占了滁州，立升赵普为军事判官。巡城兵丁捕得百余“盗”来，便应处死。赵普道：“在我们眼里，他们是‘盗匪’，在南唐人眼中，他们则又是义士了。今两国交战，百姓又有什么罪呢？”立即下令放了，连同阵前被俘士卒，都厚给盘缠，放归江南。从此赵匡胤威名远扬，江南朝野皆知。
庆功宴上，赵普从容谏道：“赵将军勇冠三军，兄弟钦服。只是将军临阵，繁缨饰马，衣甲太过鲜明，如此则易为敌军注目，太过危险。且将军麾下勇将如云，也不必亲自去陷阵。将军身为主帅，以后务请保重。”匡胤笑道：“赵兄说的是！兄弟记住了。然而前此兄弟如此作为，只因功名未显，正是想要敌人认识我呢！大丈夫欲立不世之功，自当蹈非常之险，安能临敌阵畏缩，为将士笑？”于是一座叹服。
【注】①宋·王《默记》中说：赵匡胤得一学究引路，自山背小道浮西涧至滁州城下，斩关而入，乃获大胜，这学究便是赵普了。这种说法，太过违背史实。盖赵普原为刘词属吏，此时才投入赵匡胤麾下，又怎识得滁州山间曲径了？
②张琼以身子遮蔽赵匡胤，中巨弩后，破骨出矢事，见《资治通鉴》卷292。
③赵匡胤破何廷锡、击
