攻淮南的战役便结束了。是役也，自显德二年十一月起，到显德三年六月止，历时七个月，先后歼敌二十余万人，占淮南十州之地，虽未得淮南全境，却也杀得南唐君臣胆落，举国震动，国力大损。
周世宗回开封后，论功行赏，自以赵匡胤功居第一。十月，封赵匡胤为定国节度使兼殿前都指挥使。原都指挥使张永德升为殿前都点检。至此，赵匡胤已跻身于最高统治阶层，更何况又是最精锐的禁军第二号统帅？威望之隆，远非一般节度使可比，隐然已是后周新进将领的领袖。其亲信人物，如王审琦，已为铁骑都指挥使，马仁瑀，已为内殿直都虞侯。其定国节度使府中，赵普为节度判官，李处耘为都押衙，文有楚昭辅、苗训、李谦昇等， 武有张琼、马全义、李谦溥、罗彦环、王彦昇等，此外，诸友朋如慕容延钊、韩令坤、石守信等都已身居显职，赵匡胤的羽毛逐渐丰满了，此时，赵匡胤刚刚满三十岁。
【注】①周世宗给南唐中主的信，见《旧五代史·世宗本纪》。
②赵匡胤给韩令坤的信，见《宋史·韩令坤传》。
③周世宗忌张永德事，见后文关南战役。
④六合大战事，见《宋史·太祖本纪》。
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第二十回 用李谷策 世宗尽得淮南地（1）
李谷卧病已经一年多了。当他被免去“淮南道前军都部署”之职时，周世宗改派他为“判寿州行府事”——以宰相身份去管一个州的事叫“判”，当时寿州尚未攻下，又有什么事可“判”了？李谷心中又气又愧，又感到委屈，于是他病了，病得很是沉重。世宗派人送他回开封疗治，就此一病缠身，至今卧床。李谷本来是个文武全才的英雄，谁知第一次率领大军攻寿州就碰上了刘仁瞻。他竭尽心力攻城，却像用极大力气打在棉花堆上一般，力量一移开，棉花就弹复原状，寿州岿然不动。俗话说：“棋逢对手，将遇良才。”一个棋中国手，却和一个下屎棋的人对敌又有什么意思？只有遇到旗鼓相当的对手，这棋下起来才有味道。李谷攻不下寿州，心中暗暗钦服刘仁瞻，所谓“惺惺惜惺惺，好汉识好汉”，便暗暗下了决心，要和他在寿州攻防城上一决雌雄。谁知却被周世宗解了兵权，你叫他如何不感到愤慨、遗憾？
一年多来，李谷虽则卧病，一颗心却仍留在淮南战场上，他为滁州、扬州、六合大捷而欢欣，他为寿州久攻不下而焦灼，他为世宗未竟全功而班师感到深深遗憾。待得他听说世宗回归开封后，所获诸州又次第弃守，仍为南唐夺回，他愤慨了。他近来常常彻夜不眠，苦思何以会有这样的结局？又揣想世宗此后会采取什么措施……他的病又加深了，如今当真是病骨支离，辗转须人挪动，可是他的一颗心却仍是活泼的，思维仍是与前一般敏捷。“老骥伏枥，志在千里”，这话当真不错。
显德四年元旦，这天大雪，地上积得厚厚的，雪仍在落着。宰相府张灯结彩，鸣鞭设宴，拜年的人来了一拨又是一拨，李谷一概不接见，他说是病重怕烦。直到黄昏，车马声方歇，府前才清静下来。李谷心想：如此大雪，今天该再不会有人来了。吩咐泡了一壶清茶，方才喝两口，忽听得寝室外人声嘈杂，脚步声杂沓，相府长史奔了进来，禀道：“皇上驾临！”李谷一愣，问道：“什么？”长史道：“是皇上看你病来了！”李谷忙吩咐：“取冠带来。”就在这时，室外忽地静寂，一行人脚步声缓缓地已近室前，门帘一掀，周世宗独个儿缓步走入室内。见李谷挣扎着欲起身，便趋近按住，说道：“先生有病，何须多礼？”自己去拿了张靠背椅，放在床前坐下。便有侍婢取了几床叠被放在李谷背后，让李谷靠了坐起说话。世宗握住李谷右手，凝视他的脸，良久，惨然道：“前些时朕忙了些，没顾上来看你，岂料先生竟一病至此。”李谷道：“陛下日理万机，有多少大事待决？微臣贱体微恙，怎敢上渎天听？”世宗不语，良久乃道：“年前朕解了你的军职，是朕错了，先生心中不怪我么？”李谷知道：世宗为人一向刚毅自信，从没对自己做过的事，说过一句后悔的话。今日竟然向自己认错，心中如何能不感动？忙举手叩额道：“陛下说哪里话来？微臣有幸，蒙先帝及陛下宠信，言听计从，擢臣居宰辅之高位，虽粉身碎骨难报圣恩，安敢心存怨忿？况且，臣率数万大军，逾月攻寿州一城不下，委实有负陛下重寄，陛下知臣无能，未加重责，已是法外施恩了，臣感激还来不及呢！陛下安得有错？”世宗微喟，说道：“这刘仁瞻当真是个英雄。朕合四方兵力，举八州数十万民夫，攻之六个月，竟然岿然不动。当真了得。
