备马，便欲独自随宋垍去朱元大营。王审琦谏道：“朱元来降未知虚实。自古道：‘受降如受敌。’兄长岂可轻履险地？先由小弟替大哥一行如何？”匡胤笑道：“今日一阵，杀得唐军心胆皆寒，朱元客将，未获陈觉深信，今日之降乃实意也。大丈夫待人以诚，为朝廷履险，夫复何疑？我只匹马径去安抚，不用一个兄弟相随，此举关系至大，兄弟不必劝阻。”竟自连佩剑也不带，素手随了宋垍往朱元大营而来。那朱元怎料赵匡胤亲至，竟毫无疑忌之意？心下感动，立命严行戒备，护持匡胤安全，自引匡胤入营，摆下酒宴款待。匡胤素来豪爽，酒到即干，与朱元手下诸将一一干杯，便如素识之人一般。朱元等素知匡胤乃周世宗手下第一勇将，又是禁军次帅，见他如此推心置腹，优敬有加，皆各大喜，便是先前略有疑忌的，此时也降意立决。宴后，更不谈投降细节，万余人拔寨尽起，连夜随了匡胤投入周军一厢来。
周世宗闻报喜出望外，深夜接见，慰问有加，赏赐丰厚，便令朱元暂隶匡胤麾下。当下与赵匡胤议道：“朱元一降，紫金山诸营便当立溃。须防他沿淮东走。我军当尽歼其众，勿容其遁入濠州，又成大敌。明日，朕亲率精骑截其归路，命虎捷指挥使赵晁将水军数千循淮东下，沿途扰之；卿可率大军破其大营，尾追休舍。”商议一定，周世宗也不睡了，连夜率了数百骑，循淮河北岸疾驰，至午时已驰出一百余里，抵荆山洪镇，荆山洪镇乃濠州之属也，在淮河以北，原驻有周镇淮军数千以隔断濠、寿两地交通。周世宗立即布置全军渡河，扼道拒守。此时，赵匡胤早率众将猛扑唐军大营。景达、陈觉发觉朱元降敌后，方自慌乱无措，在周军猛攻之下，全军立溃，边镐、许文慎、杨守忠等奔避不及，悉数被俘，只逃了陈觉、景达两个。余军二三万人果然沿淮向东狂奔。只见淮河中数百艘大船载着周兵擂鼓摇旗呐喊，傍着溃军齐下，后面赵匡胤大军不紧不慢追来。这一场百里追捕，便如围猎野兽似的，跑不动的，都被捉了，杀了，跑得快些的，哪有一人敢驻足返斗？个个跑得精疲力竭、魂飞魄散。待得傍晚，将至濠州，忽听前面一声炮响，数千周兵拥出截住去路，便如天罗地网收紧，乃是周世宗亲自率兵截住。前后周军及河中水师齐声大呼：“降者不杀！”唐军将士又如何挣扎得？既然奔逃无路，只得纷纷弃械降了。此一役也，全歼唐军四万余人，获船舰粮仗皆以万计。景达、陈觉奔回金陵去了。
南唐中主闻知败讯，彻夜无寐，听得城中处处尽是哭儿哭夫之声，更是焦急惭愧，走出寝宫，在书房坐下，吩咐左右召神卫统军朱匡业、刘存忠入宫。此时，三更已过，朱、刘二人慌忙赶至宫中，只见中主正绕室徘徊呢！匡业叩道：“陛下，夜已深了，春寒袭人，还望陛下保重。”中主回转身来，瞧着二人道：“朕睡不着，淮南大营全溃，教我日后有何面目见先帝于地下？”匡业道：“周兵太盛，此非人力所能挽回。”中主道：“目下，唯有朕自率兵亲征，或可挽回败局。”匡业长叹道：“迟了，陛下，太迟了。岂不闻罗隐诗云‘时来天地皆同力，运去英雄不自由’乎？”刘存忠道：“眼下有何处军可谓？有何将可遣？”中主道：“目前神卫军全军犹在，长江水军尚全，宣、润驻军无恙，武昌劲旅未动。便是逢州、洪州等地亦可搜得万数劲卒，总数逾十万，犹可一战也，未必便不能扭转大局，何况寿州犹坚守乎？”朱匡业道：“此是最后一点兵力了。江南半壁江山靠他们支撑呢！如今东有吴越，西有南汉、楚湘，我军朝渡长江，邻敌夕入金陵，怎可孤注一掷？”中主道：“然则淮南十五州就这么全数丢了？”匡业、存忠不再作声。中主狂怒，拿起案上一块端砚，“啪”地一声掷得粉碎，厉声道：“往日国家太平，众将个个劝我拓张疆域，唯恐不能显能立功，如今国势危殆，竟尔个个退缩，一无良策。要尔等这些武将何用？”立贬朱匡业为抚州副使，流刘存忠于饶州，然而自此也再不提御驾亲征了。
第二十回 用李谷策 世宗尽得淮南地（4）
周世宗击降唐军四五万人之后，休兵五日，打扫战场，编组降兵，带至涡口，自牵大军回寿州，耀兵城下。寿州守见只见数万周兵甲胄鲜明，旌旗如云，周世宗披甲骑马，左右骑将无数。众军列队绕城而行，呼声雷动，尘土扬起高达数丈，已自心惊。待得数万南唐降军来到城下，一个个呼朋唤友，劝守城军早降，更是斗志全失。守城监军使周廷构、副帅孙羽议道：“如今援军全失，寿州一城孤悬，军心不稳，刘令公病重，不省人事，这寿州如何能再守？不如降了吧！”于是也不知会刘仁瞻夫人，诈作刘仁瞻书，道是
