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黄克诚当机立断，对师长张宗逊说：“我们的阻击任务已经完成，应该指挥部队撤离了。”
“没有接到上级命令，我们不能撤！”张宗逊说。“现在不撤，再拖延下去，想撤也撤不了！”黄克诚不无焦虑，“我们会被敌人吃掉的！”
张宗逊是个原则性很强的人，执意反对说：“我们必须等待上级下达了命令，才能撤退！”
黄克诚心里有些急，既然阻击任务已经完成，军情又异常紧急，稍有迟疑，便会酿成终身之恨，导致全师覆灭的命运。于是，他对张宗逊说到：“你迅速指挥部队撤离，去追赶主力，一切由我负全部责任！”
红军中政治委员有最后的决定权，因而张宗逊最后同意了黄克诚的意见，带领红四师撤离阻击阵地，匆匆追赶主力去了。黄克诚的预见绝非危言耸听。
红三十四师因为种种原因，撤离较迟，结果陷入敌人重围，全师覆灭。
湘江战役，中央红军损失空前，八万多红军经此一役，仅剩下不到三万人。
黄克诚率领的红四师，仅红十团就伤亡四百多人，两任团长阵亡，营以下干部伤亡大半。
中央红军渡过湘江后，继续西进。
国民党桂系军队不断派部队截击，由于桂军多系本地老兵，熟悉地形，因而红军很难对付。
红四师奉命进军两河口，与桂军激战两天。
红四师完成作战任务后，又一次未接到上级撤退的命令，而这时中央红军主力已经离开两河口西进。
但是，张宗逊师长再次坚持等待上级命令，不许部队撤离。黄克诚再次行使政委职权，让张宗逊指挥部队脱离了险境。
不久，红军进入龙胜苗山区。
这里是苗族聚居地区，山高林密，重峦叠蟑，地形十分复杂。
“你我两山站，彼此能见面，说话不用喊，都能听得见，要想手拉手，就得走半天”。从这句民间顺口溜，可见这一带地形多么复杂。
为此，黄克诚所率红四师吃了不少苦头。有一次，黄克诚通知各团第二天拂晓到师部集合。十一团与师部仅隔一条山沟，双方望得见，也听得到号音。十一团政委王平以为不用着急赶路，起床便晚了些。谁知，一走出去，山沟很深，拐来拐去，部队头尾相距七八里，但还能互相说话！师部等不及，便先行一步，十一团赶紧追赶，这时敌人追上来了，王平急忙命令大家跑步上山，迅速摆脱了敌人。
一个月落星稀之夜，山风阵阵，红四师赶到一个苗族村寨。连日作战、行军，大家精疲力尽，急需休息。
黄克成作了简短的布置之后，爬上了一座小木楼，倒头就睡着了。
苗族人居住的房子，都是用木板搭就的，房顶用树皮覆盖着，四周用木柱支撑，底层是空的，上边才住人。房于都互相连接，从山脚一直盖到山顶。
子夜时分，黄克诚住的小木楼突然起火了，火光和呼喊声，将黄克诚惊醒。
黄克诚起床一看，屋里浓烟滚滚，直呛人的鼻眼，小木楼已经被大火包围了，什么也看不清。
他也来不及去摸桌子上的眼镜，赶紧摸索着下了楼。
磕磕绊绊，好不容易才走出小木楼，抬眼望去，只见烈焰冲天，满天通红，风助火势，噼啪作响，大火很快蔓及整个村寨，哪里来得及去救？
黄克诚眼睁睁看着几百家木屋，不到一个小时，大部分化为灰烬。
这场大火，红四师赔了老百姓几千块大洋。
黄克诚十分懊悔，没有来得及拿眼镜。
第二天，他见到十一团政委王平还着急他说：“糟糕，糟糕，没有眼镜可怎么办！”
1934年12月中旬。贵州黎平。
红三军团召开了师、团两级干部会议。
彭德怀军团长向大家传达了一个振奋人心的消息：12月18日，中共中央政治局在黎平召开了会议，研究红军今后的战略方向问题，会议最终采纳了毛泽东提出的意见，改变去湘西与红二、六军团会合的计划，向敌人力量薄弱的贵州进军，在川黔边建立新苏区。
黄克诚听了，分外高兴。自湘江惨败以来，李德、博古的威望急骤下降，相反，毛泽东的地位正在上升，广大红军指战员盼望毛泽东能够重新出来指挥红军。黎平会议，毛泽东的意见有人听了，并且还用政治局决议的形式确定下来，这可是个很好的信号啊。
12月底，朱德总司令下达命令，
