日，苏军一撤出四平，十旅立即发起攻击，占领了四平。此战，共俘虏了伪军数千名，缴获了大量的武器装备。接着，黄克诚命令十旅在开原一线布防，阻止敌人北进。4 月中旬，苏军开始从长春、哈尔滨、齐齐哈尔撤退。黄克诚立即电令刘震率三师第八旅一部和特务一团，在东满部队一部的配合下，向长春发起进攻。4 月18日，攻克长春，消灭伪军“铁石”部队一万多人。
接着，黄克诚又命特务团北上，攻克齐齐哈尔，歼灭伪军数千人。此后，兄弟部队也攻克了哈尔滨。
这一系列连续攻城作战，共消灭和俘虏伪军两三万人，缴获的军用物资堆积如山。国民党以为苏军撤出东北会对他们有利，却没有料到会促成我军进占大城市的局面。
我军进占大城市后，装备得到大大改善，给养也不成问题了，部队得到了休整的机会，从而也加快了根据地的建设。
然而，形势又发生了变化。蒋介石在美国的支持下，已经做好了发动全面内战的准备。他的刀已经磨快了，要向人民扑过来了。
国民党第五十二军从苏军手中接管沈阳后，随即配合新一军，新六军，以沈阳为中心，向沈阳以南、以东、以北展开进攻，相继攻占辽阳、抚顺、铁岭。
接着，蒋介石又把云南部队六十军和九十三军调到东北，使进攻东北的兵力增加到七个军。
敌人进攻的规模进一步扩大。他们以五个师的兵力向中长路南段之海城、营口和安沈路上之本溪进犯，妄图驱逐南满我军主力；以五个师的兵力向四平进攻，狂叫要于4 月2 日前攻占四平。敌人企图利用有利态势，一举夺取四平、长春、哈尔滨、齐齐哈尔等城市。与此同时，国民党收编的土匪武装，也积极展开活动，策应国民党的正面进攻。
为了打击敌人的嚣张气焰，3 月24日，中共中央指示东北局，为配合我党同国民党的和平谈判，保卫北满，东北我军必须以敏捷手段，在苏军撤退的同时，不惜牺牲，夺取长春、哈尔滨、齐齐哈尔三市及中东路全线。为此目的，我军应力争阻敌于四平以南，尽量求得歼敌一部。
于是，中共中央和东北局决定，最大限度地集中兵力，于四平地区阻止国民党军北进。从此，一场惊心动魄的四平保卫战开始了。
四平，地处京哈、平齐、四梅（梅河口）三条铁路的交汇点，为东北重镇。
对于当时的局势，黄克诚非常明确。在敌强我弱的情况下，固守大城市已没有意义，应该让出大城市，让敌人背上这个包袱。
中央和东北局已经决定，在四平打一次大仗。怎么办？
黄克诚心中非常沉重，仿佛有一块千斤巨石压在心头。
黄克诚找到了林彪，向林彪谈了自己的想法和建议。
不久，敌人兵分三路攻打四平。激战在四平展开。
我军集中相对优势兵力，山东部队梁兴初的第一师，罗华生的第二师和新四军第三师彭明治第七旅、钟伟第十旅、吴信泉独立旅以及张天云第八旅，在八面城以南大洼一带，将国民党陈明仁的第七十一军第八十七师歼灭，俘敌四五千人，击落敌机一架。
国民党军队组织的对四平的第一次进攻，遂被击退。
不久，敌人倾其全部主力再度猛攻四平。
整个阵地都震动起来，炮弹爆炸声连成一片，冲锋的喊声和抗击的杀声搅成一团，步枪已分不出点数，机枪像狂风怒号。整个阵地成了一片翻滚咆哮的海洋。
此次，国民党军集中了八个军的兵力投入战斗。其中新一军、新六军和青年军第二○七师（相当于军）全是美械装备。其余的五个军，也都是半美械装备，都有相当强的战斗力。
相比之下，在四平一线我军兵力要小得多。虽然后来又调来山东部队的第七师和新四军第三师八旅一部参战，但仍未能改变敌我力量相差悬殊的态势。尤其是当时我军的装备远不如国民党军。
战斗还在继续。
黄克诚虽然没有在前方指挥打仗，但战事时时刻刻都在牵动他的心。
白城子。西满分局驻地。黄克诚在起草给林彪的电报。
黄克诚建议适可而止，不能与敌硬拼。敌人一开始进攻的时候，打它一下子，以挫敌人的锐气，这是完全必要的。现在敌军倾巢出动，要与我军决战，而我军现在还不具备决战的条件，因此，应当撤出四平及其他大城市，到中小城市和乡村建立根据地，积蓄力量。等到敌军背上的包袱沉重得走不动的时候，我们再回过头
