能力总是有限的，而真正的力量来自于民众，来自于千百万觉醒的劳苦大众，那才是所向无敌的力量。”
卫立煌为表达感谢之意，送给686团19万发子弹，同时给5连连长王永禄100元作为奖励。
4月初，第686、685团奉命进到汾（阳）、孝（义）以西地区，坚持边缘斗争，广泛屐群众，组织人民武装，废除苛捐杂税，减租减速息，开展游击战争，以小部队屡次出击，打击由汾阳、孝义出动骚扰吕梁山区之敌，同时进行战备整训。
00、686团东进入鲁
1938年月12月2日，根据八路军总部的命令，第686团在第115师师长陈光、罗荣桓的率领下，由晋西出发，开赴冀鲁豫平原。为行动方便，部队对外使用代号为“八路军东进支队”。并决定以686团前参谋长彭雄为司令员、师政治部民运部长潘振武为政委的先遣队，率686团3营先于部队一日行程开进。
12月20日，部队开始行动，渡过汾河之后，从两渡与义棠之间越过同蒲铁路日军封锁线，在静升、延安村一带稍事休息，即翻越绵山。由于连降大雪，给部队翻越绵山带来极大的困难，全团冻伤近百人。但全体官兵为了深入敌后抗日，硬是顶风冒雪，克服重重困难，顽强越过绵山。
部队翻过经绵山，又经过了半个月的长途跋涉，便到达了襄垣县夏店镇，上级决定原地休整，迎接新年。因为在此地要住较长的时间，团部在村南面修了一个大操场，部队每日在那里出操上课，进行军人姿态、军容风纪教育和队列训练。12月25日，总部慰问686团的肥猪运来了，团部管理处的院子里人欢猪叫，一派过年景象。团长兼政委杨勇考虑到团里有不少的战士是自己在这一带征集的，便与政治处主任欧阳文商量，决定适用新年之际，组织一次大规模的拥军优属活动。为此，686团派出了几个工作组，分头到襄恒、屯留、武乡、潞城等地，向军烈属拜年、慰问。
元旦前夕，朱总司令路过夏店镇，来到686团。
元旦这天，全团在大操场列队，欢迎总司令的到来，接受总司令的检阅。大约在9点钟，朱德总司令在扬勇的陪同下到达阅兵场。副团长张仁初跑步上前，向总司令敬礼，高声报告：“报告总司令，686团列队完毕，请您检阅！”朱总司令大步走向部队，检阅开始。他每来到一个方队前，队列指挥员便下达“敬礼”的口令，总司令也边走边频频举手还礼，笑容可掬地向大家致意。
阅兵式毕后，全团在临时搭建的舞台前，就地坐下，扬勇致欢迎词，朱总司令讲了话。
朱总司令在讲完当前的国际、国内形势和八路军的任务后，特别讲了686团的战绩，他说：
“……686团在杨勇团长领导下，在晋西午城、井沟的战斗中，在汾、离公路三战三捷战役中，歼灭了大量的日军，取得了很大胜利，为保卫边区，保卫延安，立下了功劳。……你们686团是模范团，是干部团。……希望你们发扬我军的光荣传统，在敌后游击战争和创建抗日根据地的斗争中，为党为人民做出新的贡献。”朱总司令的讲话，赢得全体干部、战士一阵阵的热烈掌声和欢呼声。
散会后，朱总司令由杨勇、张仁初、欧阳文陪同回团部。两列身穿日军呢大衣，头戴日军皮帽，手持日军步骑枪的青年战士在团部门前列队，以这种别开生面的汇报形式来展示686团消灭日军的战线和决心。
总司令非常高兴，连连说：“686团打得好，缴获大，好！”
时逢元旦佳节，杨勇请总司令留下吃饭，总司令欣然允诺。
第二天，朱总司令离开686团。686团抽出一个红军连保卫总部。
1月初，日军3000多人，由昔阳，经和顺，向辽县（现左权县）一带“扫荡”。八路军总部命令第686团立即向辽县以西开进，参加反“扫荡”战斗。1月7日，686团开始行动，在温城镇以东的山地里，与日军遭遇，激战一天，敌人退回辽县县城。1月中旬，686团在辽县县城附近，主动出击，整整打了一夜，毙伤敌千余，残敌向和顺、昔阳方向逃窜，686团乘胜追击到寒王镇附近，尔后返回辽县。
1月中旬，部队经桐峪到达黎城县的东、西黄须附近休整。时值新春佳节，彭德怀副总司令来到686团向广大指战员祝贺春节。在团里召开的连以上干部会上，彭德怀给大家讲了话。彭副总怀念在会上阐明了共产党、八路军积极到敌人后方去创建抗日根据地的意义，最后也讲到686团
