阳天主教堂医院治疗，以后又被送往延安转送苏联医疗。686 团由杨勇政委代理团长。这时，343 旅只剩下肖华政委和陈士榘参谋长带部队住在汾西县的勃香镇、兑九峪一带待机。
3 月15 日，我们鉴于半个来月的行军作战，部队疲劳，又因火线剧社来演出，旅部决定在勃香镇休息1 天，并和山西青年抗日决死队第2 纵队及当地友军、人民群众一起联欢。近黄昏时，参谋将l 份师部的电令送给陈士榘，其内容是：14 日由临汾增援到蒲县的日军，先头五六百人已向午城开进，中午咫时和我师部直属队遭遇，师警备连迅即占领午城镇东北的高地抗击敌人，激战两小时，毙敌100 余人，后因敌后续部队赶到，且兵力为我10 倍，该连才撇至午城西北侧高地与敌对峙，以便掩护我主力部队及友军进人机动位置。14 时许，日军占领了午城。师部令移86 团迅速赶回义泉镇地区，准备打击西进之敌，粉碎敌人进犯陕甘宁之企图。电报中还讲到，685 团已与师部隔断，宿营于谙正村、黄头村一线。看了电报，陈士集立即同肖华政委商讨应变计划。根据电令，我们部队应立即出发。于是，我们把这一情况向火线剧社的领导同志讲了，并请他们在联欢会场向友军及人民群众讲清，暂停演出。剧社的同志也真有办法，他们回到后台不久，便由一个小同志从幕后走了出来，讲了一段激昂的闭幕台词：“敌人又向西进攻了，战争迫使我们今天准备的新剧不能满足诸位的热望，让我们打了胜仗再来开祝捷同乐会吧！〃
部队经过简短动员，于黄昏时分离开勃香镇。整个吕梁山区春寒料峭，乌云笼罩。指战员们沿着崎呕山路向西疾进。晨曦微露，部队到达了上儿岭、上下庄一线。
就在我们行动的同时，日军也在行动，继续西进大宁。根据师部意图，我们旅又决定旅部，686 团到公路以北的上下龙花一带集结，寻找隐蔽位置，准备在那里打一仗。685 团转至大宁至午城之间相机截敌。各部队接到命令后，迅速向指定地点出发。
在我们进入隐蔽位置时，日军的飞机由蒲县向午城方向进行低空侦察，几乎是擦着我们的头顶而过。由于我们有了平型关、广阳等战斗的经验，部队隐蔽得很好，所以敌机白飞了一趟。
曾被师部警备连拦阻在午城的日军第20 师团一部，又向西开进了，一到罗曲镇，便遭到我埋伏在这里的由杨得志团长率领的685 团的猛烈侧击，200 多名日军被击毙，100 余匹骤马也全部被我缴获。
3 月l7日，日军从蒲县城出动60 多辆汽车，由6 辆卡车载着步兵保护着向大宁方向运送物资；大宁之敌则派了500 多人，带着两门炮前来接应。当大宁之敌进到罗曲镇附近的上下乌时，早已等候在那里的我685 团指战员立即开火，将这股敌人打了回去。敌军从蒲县城出来的车队不无俱意地向前开着，慢慢进入了我军的伏击圈。隐蔽在那里的686 团指战员立即开火，截获敌人汽车6 辆，并消灭了200 余人，其余的敌人开着车逃跑到午城，与那里的500 多敌人聚集在一起。根据敌情，旅部立叩命令两个团东西夹击，将午城包围起来，准备彻底消灭该敌。午城镇位于吕梁山脉中南部山区腹地，北通隔县，东达蒲县，西连大宁，是3 条汽车道的交叉点。为了配合友军消灭西进的敌人，切断敌后方联络，使大宁之敌陷人孤立无援之境地，我们决定于当夜由685 团两个连及686 团3 营为主攻部队，向午城镇敌人攻击，并夺取午城镇。决心下定后，立即向师部报告，同时，向部队发出动员令。
686 团政委杨勇同志，亲自向3 营教导员刘西元等干部交代任务，又派政治干部下去向战士们作了动员。3 营的同志们接受任务后，都很兴奋，战士们纷纷表示，一定要打好这一仗，用实际行动来保卫黄河，保卫陕甘宁边区。有的老战士还用李天佑同志的一段小故事来作“文章”。说我们有天佑（即天主保佑的意思）； 一定能打胜仗。这个故事是在不久前的2 月间发生的。那时，我们进驻汾阳、孝义、兑九峪，李天佑同志因病被送到汾阳一家天主教会办的医院就医。医院一听说我们是八路军，对我们很友好。李天佑同志很快就和医生、护士们熟悉了。一天，有个护士在护理他时随便问他：“你信天主教吗？”李夭佑同志很认真地回答：“我们是马克思主义者，只信马克思主义，不信天主教。”那位护士便说。“你不信天主，那你怎么取名叫‘天佑，呢？这不是要天主保佑你吗！”李夭佑用一阵爽朗的笑声作了回答。这事，
