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芙蓉镇定道：“大师有话但说无妨。”
老和尚沉吟道：“这签乃是竹签，签身原本完好无损，也未曾被虫蚁啃噬过，而这支签又确确实实因施主而断，而且是拦腰折断。”说着将两支签重叠，果然分毫不差。老和尚念一声阿弥陀佛，接着道：“施主，恕贫僧直言，这拦腰折断之签，恐怕是预兆施主有夭折之命。”
众女倒抽一口凉气，琼儿怒道：“你这老和尚胡说什么，我家小姐明年便及荓了，何来夭折之说？你再信口雌黄，本姑娘就把这座破庙给拆了。”安之拉住她，宽慰道：“我们还是听听大师的说法，或许还有解救之道呢。”
老和尚双掌合十又是一声阿弥陀佛，对芙蓉继续说道：“请施主看看这断口处有几道回合口？”芙蓉答：“回大师，有三道。”
老和尚点头道：“施主，这是说您不止在这一世是夭折之命，前世、今生、来世，三道轮回都有夭折之命。”
安之问道：“大师，何为夭折？”
“夭折是指人未成年便去世。”
安之又问：“何为成年？何为未成年？”
“成年与未成年因世俗而异，就比方说，时下女子年满十五岁便及荓，那么如若不满十五岁周岁而去世者，皆可谓之夭折。世事难料，若是哪一年开始，是诉说年满二十岁才算成年，那么未满二十岁便离世者皆可称为夭折。”
芙蓉心中一惊，想她前世就是在十八岁成年之日的前晚车祸而亡，才投胎到这世，恐怕就是所谓的夭折了。芙蓉原本是不信这些名利之说的，可一想到自己前世确实属于夭折，后来更发生了转世重生这种匪夷所思的事，这世上还有什么事是不可能发生的呢？想到这里，对老和尚的话便将信将疑起来。
芙蓉敛神问道：“敢问大师，可有破解之法？”
和尚并未直接回答她的话，只继续解说道：“施主请看这签上的字，‘竹本无心节外偏生枝叶’，是指许多小姐无意的事，却偏偏屡屡发生，也就是说小姐原想躲避麻烦，而麻烦却偏偏不愿放过小姐。这下句‘藕虽有孔心中不染尘污’，指的是小姐为人潇洒，不拘泥于小节，亦不为世俗所局限，可谓是出淤泥而不染。然则，水至清则无鱼，人之情则不容于世。”说着又是一声阿弥陀佛。
芙蓉越听越觉得在理，越听越心惊，急问道：“大师，难道小女子就只能是等死的命吗？”
老和尚作揖道：“天意如此，施主请节哀。”
芙蓉不服道：“岂不闻‘人定胜天’？”
和尚叹息道：“阿弥陀佛，施主的命原本贵不可言，若是安生应命，三世之后必将否极泰来。若因一己私心逆天而行，恐怕天下将因您一人而大乱。扰乱了天道轮回之轨，恐怕难逃天谴。”
芙蓉霍地站起来，冷冷道：“我命由我不由天。”说完，将竹签扔进香炉，快步往外走。
身后五女疾步跟上，只余老和尚一人迅速捻转佛珠：“南无阿弥陀佛。”
此时殿外传来啪啪啪啪的巴掌声，却只闻其声不见其人。安之警备，挡在芙蓉面前对外喝道：“是谁在故弄玄虚？出来。”
芙蓉心想此人悄无声息地在外偷听而不被察觉，功力肯定远在四女之上，若是有恶意躲也躲不过。只是他既然拍手出声，应该不会是要偷袭，干脆主动请他出来得了，于是朗声道：“阁下是哪位高人？为何不出来让我等小女子瞻仰瞻仰您的风采？难道是要跟小女子玩捉迷藏吗？”
“哈哈哈哈，好有趣的姑娘，这个提议很好玩，只是藏的不是我，而是你。”芙蓉正奇怪他的意思，突然腰间一紧，被人掳出。好厉害的功夫，当时四女正围在自己身边，此人却能不费吹灰之力将她抓出来，功力可见一斑。
四女马上追出，警告那人把小姐放下。芙蓉没有大叫，因为叫了也没用。她强迫自己用心平气和的声音问道：“请问这位大侠要小女子陪您玩多久？请先告知我的护卫们，免得她们担心。”
那人挑眉道：“你难道不怕吗？”
芙蓉翻着白眼道：“如果害怕有用的话，世上就没有悲剧了。”
那人哈哈大笑道：“有意思，既然美人不介意，就跟本少爷玩一出捉迷藏的好戏。”
“你休想！”四女将芙蓉二人包围，警告道：“快放下小姐。”
趁着这功夫，芙蓉打量此人，只见他头上编着蝎尾形的朝天长髻，胸背上垂着一些小细辫子。手腕上套着象牙镯和玉镯，
