那团熟悉的烟雾重现出现在她的房间里时，她觉得这夏夜的风冷得就像去年冬天圣殿广场的风。
还是那间宽敞的书房，除了瘦小的黑发男童，还多了两个十来岁的少年，分别站在书桌的两侧。
只见赫巴德拿出一把纸牌，面无表情，冲她一挑眉：“玩牌？”
奥洛拉忙摆手说自己不会，主导者微微一笑：“我教你。”小姑娘顿觉一股子寒气从脊背处升起，直入后脑勺。
黑发男童简略说了下出牌规则，还很轻松地告诉她，上桌后更易上手。
不容异义，四人就座，仆人把新牌拿给各牌家看，确定无误后开始发牌。
奥洛拉的对家开始洗牌切牌，展示的技巧华丽得让人膛目结舌，小姑娘用上双手才抓齐一把牌，两相对比不由得问出惊叹句：“兄弟，你才几岁啊？”
“大你五岁，”赫巴德神色平静，示意她出牌，“我不喜欢输牌，照我的意思出牌，明白么？”
和哥哥林东同个年纪，却长得和她一样瘦小，可怜的孩子。奥洛拉再次心软，没有疑义地接受对方的要求。
小姑娘端详着对家的表情，啥也没瞧出来，便随便扔了张牌，赫巴德抬起眼，淡淡地说道：“我的意思，出三。”
她立即反驳：“你的暗号太隐晦，我看不懂！”
赫巴德哼一声，心意有所变化，小姑娘立即感到骨子里灵魂深处有股难耐的火在熊熊燃烧，让人痛苦得说不出话来。
“明白了？我说出三。”他叫东西两家说话，“继续。”神态优雅而淡漠，尽显赫巴德家少主的气势。
一把牌下来，奥洛拉滑坐在地毯上，虚弱得只剩下出的气。趁着赢家洗牌之时，赫巴德打了个响指，仆人端来一盘芳香扑鼻果子，书房主人的唇角带上淡淡的笑，示意小姑娘吃点水果补充点元气。
东西两对家少年不自觉地咽了咽口水，察觉到牌桌主人冰冷的视线，立即低头看牌。
小姑娘咬着莹白的果肉，水分充足，滋味清爽，口齿生津，一口下肚全身的痛楚和疲惫全消，多么神奇的果子，她不由得多吃了几个。
黑发男童示意仆人把水果盘放下，道：“多吃点，夜还很长。”
奥洛拉咬不下去，她提醒道：“我们说好的，一个小时。”
赫巴德笑起来，道：“忘了说明，这个房间，时间的流逝速度和外面比起来，慢了一点。”他慢吞吞补上确切的数据，“大约是三比一左右。”
咬了一半的果子骨碌碌地滚到毛毯上，奥洛拉想要跑，却躲不过契约的力量。
慢长的一个小时后，“复仇者”笑吟吟地叮嘱：“别忘了明天准时报到。”
小姑娘倒在地上，有气无力地应了一声，心里只剩下一个念头：魔鬼也不过如是。
出千赌技特训三个月，成果显著。奥洛拉敢拍着胸脯说她是世上最了解赫巴德心意的人，不论是对方的一个眼神变化，还是脸孔的细微抽动，她都能立即领会他的意思。
特训的过程是极端痛苦的，合作的结果是无比甜美的。俩小孩狼狈为奸，杀得肥羊们带着满身家当来输得只剩个裤衩走人。
但是，赌博这种行为完全地不符合小姑娘对于美好生活的定义，容忍了相当长一段时间后，她终于甩手不干了：“这是在浪费我的时间我的青春我的生命！”
赫巴德从牌面上抬起眼，静静地看了她一眼，忽地唇畔勾起一丝笑意，有如春风唤醒大地般美丽：“如你所愿。”
正文 007．痛并快乐着
奥洛拉不安地过了一夜。
吃早餐时，小姑娘的脑袋一点一点，差点儿埋进玉米汤里。
忽然，她听到圣伽罗夫妇宣布他们即将远行，家里无人照料小女儿，他们决定将她送进学院，提前接受系统的骑士课程教育。
“小奥洛拉，爸爸送你去训练所好不好？”圣伽罗摸着小女儿的脑袋柔声问道。
小姑娘惊诧地睁大眼睛，问道：“哥哥也要去吗？”
“是的，这次要带哥哥参加非常重要的资质考查，关系到哥哥以后的成就。”圣伽罗夫人耐心地解释，她夹促一笑，逗弄女儿，“或者，小奥洛拉更愿意去贝拉姨妈家？”
“哦，妈妈，可别把我交给那个老巫婆。”小姑娘举起小手心，“我保证，我会在学校里乖乖的。”
“你会乖乖的？只要你不去挑战蒙歌索斯校长的心跳极限，妈妈就很开心了。”
插班这天早上，由兄
