珍晴便拈起一块吃了，笑道，这糕点好吃，也要亏你还有这份儿心意。听说慈儿这次回来还带回了一个疯子，好像是夫人在世时的大丫环？我时常听院儿里的小丫头们吱吱喳喳说那疯婆子发起病来有多厉害，但凡近身都被她打得鼻青脸肿。我原想过去看看你们，不过慈儿大了，我又不比杨文琴，须是避嫌些，这才没去。你们可有伤着哪里？
归晴也是好久不见珍晴，听她还是把自己和沈慈叫作你们，便觉心里暖融融的。多少年了，只有珍晴把她和沈慈看作同等。沈慈也不看低她，可那跟珍晴不一样。她的心里有沈慈，沈慈的心里也有她。她从来不把自己看得比沈慈低，但旁人未必。然而珍晴还说她和沈慈是你们，这便弥足珍贵。
归晴近乎感激的微笑道，四奶奶有心了，小少爷和我都没什么，都是旁的丫环受苦。那疯婆子确是夫人在世时的大丫环，叫秋痕。大奶奶已经认过的。便把那天的事儿具细说了一遍，叹道，大奶奶可真是好人，为一个丫环舍去多少银子不说，还心心念念了几十年。难怪当年夫人临走，一定要老爷娶大奶奶呢！
一提到杨文琴，珍晴就有几分不舒服。十年前女鬼紫烟在她心里抛下一粒种子，如今已经长成一根带刺的藤萝。不去碰它，就不会难受，只不过时时提醒一下它的存在。
珍晴微弯了弯嘴角，似笑非笑道，总是她自个儿嘴里说出的话，哪个知道是真是假。若是她真对秋痕好，当年既已舍了许多银子，怎么偏偏最要命的时候反而不管了。一千两值多少？就是十万两，沈家也拿得出。不过愿意不愿意罢了。
二十六一席话呛得归晴一怔。
珍晴见状也微微一愣，而后语重心长地道，归晴，你还小，许多事并不是人前怎样人后便也怎样的。尤其像我们沈家上上下下一百多口人，哪里保管人人都好呢？多看少说，凡事留个心眼儿总不会错。
归晴想了想，笑道，四奶奶说得是。归晴知道，四奶奶是真对我好。
珍晴吃吃笑道，我对你再好，哪里比得上你的小少爷。
归晴霎时羞红了脸。
珍晴笑了一会儿，又担心起来。拉着归晴地手道，实话说，你若只想象我一样做偏房，那是铁板钉钉的事儿。可我知道你也是要强的，况且慈儿的心又在你身上……可是，难啊！这些日子，我听老爷的意思，像是要给慈儿找媳妇儿了。
归晴听了，好似一个霹雳炸在耳旁。愣了一会儿，卟通一声跪在珍晴面前道，四奶奶，我……却是什么也说不出来，泪已似珠串。
珍晴慌忙去拉归晴，无奈归晴就是不动。
珍晴看着可怜极了，道，我明白你哪里是要争什么名分，只是一心想和沈慈做一对生死相许的双飞客。
这话真说到她心里去了。归晴叫了一声四奶奶，便大哭着扑进珍晴怀里。
珍晴轻轻抚摸归晴的头道，你在我房里养大，我实拿你作半个女儿。你放心，我一定为你说话。再有，慈儿也是死心眼儿，老爷也不是不通情理的人，这事儿也不是全然无望。只是眼下你千万不能急，一急反而弄拧了。
又安抚了一阵，归晴才收住泪。归晴走不多时，雪霁带着小五来了。
小五生性羞怯，虽然进出沈家不下百回，见了女眷还是会颇显局促。轻声慢语地给珍晴问了安，说，这几日，几位奶奶赶巧都做衣裳，所以耽搁了，还请四奶奶勿怪。
珍晴大大方方地道，不要紧。看小五手上还捧着一套衣裳便道，你若还要给其它奶奶送衣裳，便只管去吧。
小五突然涨红了脸，说话都结巴起来，哪里，四奶奶先试一试，有什么不合身我也好给您改改。
珍晴笑道，你的手艺，何时用得着改？只管去吧。
雪霁抢白道，我们小姐才不像有些人鸡蛋里面挑骨头，什么都要挑来改去，生怕自己吃了亏。既说不妨事就是不妨事，你赶紧地去吧，莫要晚了，又生出一番事来！
珍晴便知是丁月红的衣裳。看看小五连脖子都羞红了，连忙瞪了雪霁一眼，好言再叫小五先走。小五才抖抖缩缩地去了。
雪霁道，小姐，你不觉得三奶奶也太爱做衣裳改衣裳了？
珍晴立刻低斥道，不许胡说八道。别人的事咱们管什么？
雪霁道，你不想管别人的事，只怕别人想管你的事呢！
又胡说，我有什么事好给别人管的？
李家小五一见你就羞得跟个大姑娘似的，我不信你真不知道。
越说越胡了。你这丫
