使的苦肉计吧？沈家除了你，根本没有人要我死。
杨文琴神情古怪，渐渐崭露浅笑，说，你不必蒙我了。看来，你的心智虽恢复了，但是痴癫时发生的事儿，并不是每一件都记得。
秋痕疑惑地思量杨文琴的话。听她的意思，竟似沈原不是她杀的。
不错，中毒的事儿的确是我使的苦肉计。这么多年过去了，府里的下人都换了好几回，认得你的，屈指可数。我要是直截了当地毒死你，很快就会怀疑到我身上。只是我没想到，归晴那丫头会那么难缠，为了一个疯子也肯花许多心思提防。不过幸好，慈儿吩咐沈忠打听你的亲友，这可真是天赐良机。说着，杨文琴站起身把黑猫放到地上，不急不慢地走向秋痕道，我看你是不打算告诉我见过哪些人了，说不定你也根本不记得了。我出来一趟不容易，还是早点回去的好。
秋痕睁大眼睛，不死心地问，少爷究竟是谁杀的，反正我也要死在你手里了。
杨文琴摇摇头，说，你知道的已经够多了。
她伸出双手，慢慢按向秋痕的脖子。秋痕大张的眼睛里，写满了恐惧。
她和她从小一起长大，也有不分主仆情比姐妹的时候，怎生就变成煮豆燃萁相煎何急？
杨文琴忽然有些迷惘，从前种种不期然涌上心头。
那一年，杨文琴十六岁，待嫁闺中。
春困发幽情。
似乎是一个暖暖的午后，她坐在窗前，正读到锦绣年华谁与度，秋痕就气喘吁吁地跑进来，说，小姐，大小姐回来了，正在前厅哭呢！
杨文琴愕然地放下书卷，问，怎么突然回来了？好好儿的哭什么？
秋痕回道，听说姑爷要娶新奶奶，大小姐虽然嘴上答应了，可心里难受，就回来了。
杨文琴连忙带着秋痕赶到前厅。沈夫人正嘤嘤低哭，杨家二老一个叹气，一个摇头。
杨文琴叫过人，坐到沈夫人旁边劝道，姐姐难得回来，这次就多住段日子吧。
杨老爷听这话立刻胡子一吹，道，三妻四妾本属平常，值得你怄气回来？幸好女婿不是计较的人，不然七出之条无子为首，你又如此善妒，换成别家早把你休了。你若还知道给我杨家留点儿脸面，趁早回去替喜事儿张罗张罗，也好叫人知道我杨家的女儿三从四德，一行不差。说罢拂袖而去。
三十六沈夫人羞得脸上通红，大哭不止。
做娘的到底心疼女儿。杨夫人苦叹一声道，儿啊，你已经是沈家的人了，娘就是想留你，也过不得你爹那关去。看看沈夫人哭得凄惨，不舍道，不如这样吧，让你堂妹陪你回去住段日子，可好？
沈夫人万般无奈，只得哭着点点头。
杨文琴对杨夫人道，婶娘放心，我一定好好陪着姐姐。
她父母双亡，早早跟着伯父婶娘过日子。不说旁人待她怎样，只说寄人篱下便该本分些。伯父婶娘怎么吩咐，她便怎么做就是。
匆匆收拾了一番，杨文琴随沈夫人回到沈府。沈大善人还在铺上。
两个人支走丫环，在沈夫人房中说体己话。
杨文琴道，姐姐的心思我明白，谁不想嫁相如张敞，一生一世只一双。可惜世间千百年来都是妻妾如衣裳，一件还有一件。想到将来我也得这样，真是不甘心啊。
沈夫人哭道，如今我也不奢望他不纳妾，只怕新不如旧，过几年再有一子半女……我可怎么好？哭着哭着，突然抓住杨文琴道，妹妹，你自小聪明伶俐，多得是主意，这一回，你可千万救救姐姐啊！
杨文琴沉吟了一会儿道，最要紧就是有个孩子。不然等别人生了，迟早要扶成正房。
沈夫人低头道，我也不知求了多少遍送子观音，怎奈十年了，就是不争气。
杨文琴道，姐姐不必自责。听说沈家数代子嗣艰难，未必是姐姐不好。
沈夫人吃了一吓，这话真是想也没想过，嗫嚅半天才道，那岂不是更难有孩子了？
杨文琴咬牙道，要孩子还不简单。青柳镇上孩子多了去了，不过看怎么要法儿。
沈夫人闻言大惊，结结巴巴地道，妹妹，你不会是想……
姐姐不敢？
不……不行，沈夫人连连摇摇头，仿佛想一想都是罪大恶极，做这种事儿，对不起沈家的列祖列宗，再也不要提这话了。
杨文琴叹道，我可都是为姐姐好。既然姐姐不情愿，我自然不会再提。
沈夫人却又抬头看杨文琴，欲言又止。
