。沈夫人和秋痕苍白着脸僵了一会儿，齐齐扑上来，摁住寡妇的手脚。
寡妇已如刀俎上的鱼肉。
她徒劳地握紧拳头，脸上渐渐紫涨，最终停止了呼吸。
三个人还死死地按住寡妇，半天才回过神来。沈夫人想拿下戒指，无奈寡妇的拳头紧紧握着，怎么也掰不开。就像寡妇还没死，仍然在肯她较劲儿。沈夫人惊得手脚冰凉，不敢再要戒指。
杨文琴看着寡妇翻白的眼睛，颤抖着对同样惊魂难定的沈夫人道，姐姐，我这都是为了你。看着沈夫人的脸苍白得不能再苍白，她的心里又闪过一丝快慰。
从那天起，宁国寺后的树林里埋下了一具尸体。
再后来的事就不值一提了。
沈夫人吓昏了头，总说那寡妇的鬼魂纠缠着她，又不敢对旁人说，就这样生生把自己吓死了。什么鬼啊神的，杨文琴才不信。她只信自己这双手，什么都得靠这双手夺过来。
杨文琴不再犹豫，直直掐上秋痕的脖子。
秋痕很快憋得脸上充血。可她一点也不挣扎，冷冷地从齿缝里挤出一句话，你真的不想知道我为什么会疯么？
杨文琴看着秋痕毫无畏惧的双眼，看到有一丝嘲讽闪过，手上一滞。
那一晚，秋痕又向杨文琴讨银子替爹还债。
已是新夫人的杨文琴愕然道，一千两！
秋痕羞愧难当，跪在杨文琴面前哭道，秋痕自知没脸再见小姐，小姐几次三番的拿银子给我爹还债。我也恨怎么有这样不知羞耻的爹，可……可要是拿不出银子来，他就要被人活活打死了。说着，膝行上前拉住杨文琴道，小姐，除了您，我再没人可求了。
杨文琴为难地转过身去道，不是我不帮你，我有的上几回都给了你，连老爷那儿都替你讨过。谁晓得你爹非但不悔改，反而越欠越多。一千两，岂是小数目！叹了一口气，推开秋痕道，我对你已经仁至义尽。这回，真帮不了你了。说完，任凭秋痕在身后苦苦哀求，自己先进里屋去了。
秋痕跪了一个时辰，也不见里面有动静，终于死了心。她失魂落魄走回屋里，心里五味杂陈。不管她再怎么气老父不争气，那毕竟是她的生身父亲，纵有千般不是，也不能随他丢了性命。可是，她不过一个丫环，一件值钱的东西也没有。一千两，就是剥皮卖骨也凑不来。
秋痕越想越心焦。忽然，她想起有一件值钱的东西可以抵债。
忍耐到半夜，等其她丫环都睡下了，秋痕带上平时修整花草用的小铲，悄悄地溜出沈府，跑到宁国寺的小树林。
三十八 那晚月亮也没出来，四周黑糊糊的。茂密的枝叶繁复交错，不时随着冷风哗啦啦地刮一气。秋痕惊得冷汗一阵阵地往外冒，好几次挖错了地方，手都磨破了。秋痕又急又怕，再找不到，天就就要亮了。正想着，一铲下去，立刻窜出一股腐臭，直呛入五内。
秋痕干呕一声，连忙捂住口鼻。是这里了。连忙频频挥动铲子。
腐臭的气味儿越来越浓烈，不久，铲子硌到一块硬物。秋痕一边继续用铲子松土，一边用手拨开浮土。很快，白骨的双手和躯干部分暴露出来，其中的一只手套着一只白玉凤戒。
时隔一年多，风流的俏寡妇只剩白骨一堆。
找到自己要找的东西，秋痕欣喜若狂，再也顾不上害怕，抓起白骨人手，便要拿戒指。可却不知为什么，急急拿不下来。
秋痕满头大汗。一咬牙，一手抓牢白骨的手腕，一手捏紧戒指，拿出吃奶的力气一拔。
就在这时。
白骨人手忽然一张，铁钳也似将秋痕的手紧紧抓住。秋痕倒抽一口凉气，双眼瞪得铜铃一般，正看见整具骷髅翻身坐起，身上的一层薄土籁籁掉落。它动了动下颌，嘴里黑洞洞的，似乎想说什么，却什么也说不出。只停了一会儿，另一只手鹰爪一样袭来，捏住秋痕的脖子。
秋痕早已魂飞魄散，任由骷髅的手越收越紧，两眼一翻，昏死过去。
命悬一线之际，一声雄鸡唱晓，东方已现鱼肚白。
骷髅突然失去生命一般，颓然倒下。
再醒来，已日上三竿，秋痕完全不知道自己是谁，只有对眼前这具骷髅的畏惧。她把骷髅埋回土里，拜了又拜，疯疯颠颠地跑出树林。从此再也不敢拿它的戒指。
秋痕不顾性命仍攥在杨文琴手里，用力地扬起头，一字一字地道，知道了么，世上真的有鬼，你一定会遭报应的。
杨文琴心底一凉，不由自主地松了手。
