”
罗伊哈哈大笑，“谢谢你，丽莎。”
“那个人是谁？他不是正式登记在册的飞行员。”
“别担心，我跟他很熟。”
“好吧，看来得有人帮他一把了。”丽莎板起了脸。
“我最好去看看。”罗伊把通话器调到TAC频道。“骷髅队长呼叫全队成员。你们立即朝普罗米修斯号返航。我在城里还有点事，克莱马上尉，你把他们带回去。”“没问题，头儿。”
罗伊脱离编队，加大变后掠翼的角度以获得更高的速度，一头向麦克罗斯城扎去。“早知道这样我就小会把他一个人撂下了……”他嘀咕着，
对于闻惯了能量爆炸和外星人高爆火箭硝烟味的罗伊来说，在市区里找到一架失控的铁甲金刚造成的破坏现场并不是什么难事。
“啊哈！就是你了，瑞克，小老弟？”
那台杀人机器正靠在一座建筑前面。
“嗨，罗伊，是我！”
“你在这可忙得很啊，嗯？”
瑞克叹了口气，“也可以这么说吧。大哥。”
街上的人群认出了正在接近的战斗机——垂直尾翼上的那个骷髅标志可是人所众知的。然而这一天发生了那么多无法预料的危险事件，再也没人愿意冒险了。
大家又再次散开，跑到安全的地方。罗伊把战斗机转换成守护者模式以便降落——这种看起来半人半鹰的模式更便于战机在市区、街道这样狭小的地形上操纵。它脚部的推进器喷射出亮白色的火焰，右臂握捉着链式机炮。
紧接着，罗伊的战机又转变成铁甲金刚模式。从外表上看，它酷似足球运动员的肩部结构充满了强健的力量。
瑞克揉了揉眼睛，“我一定是在做梦，这简直让人难以置信！”
詹森躲在倒塌的屋檐后面。明美呆立在他身旁。他喊道：“那架飞机也变成了机器人！”
“真奇妙！”明美低声感叹。这一切真是神奇得很，甚至几近魔法——这下她开始想知道那个年轻的飞行员叫什么名字了。
“只要稍微修理一下，变形战机就可以再度起飞了。”罗伊轻快地告诉瑞克。
“你说什么？”瑞克冲着对讲器喊道，“我甚至不知道这是个什么东西，如果你对我的飞行技术不太了解，不清楚我是否够格驾驶这玩艺，那只要看看周围就一清二楚了。”
可他立刻被屏幕上所看到的情形迷住了。罗伊操纵的铁甲金刚摘下右臂的武器，从中抽出一条又粗又长、好比重型卡车的吊索那么结实的带子，然后把武器挂在左肩上。他的动作如此随意自如，简直就跟步兵把枪背到背上一样。瑞克打了个哈欠。全世界的操纵系统都不可能做出这种动作。也许它是靠精确的计算机完成的，整个动作完成得极度准确，可是罗伊的动作看起来更像是当场完成的（而不是事先运算的）。
这让瑞克想起罗伊曾经提起关于洛波特技术飞行头盔——就是思维帽的一段描述：不仅仅是驾驶一架用洛渡特技术建造的飞机，而要把生命注入进去。
“只要会开喷气式飞机，你就能操纵铁甲金刚，”罗伊开始授课了，“我会告诉你该干些什么。大致上，它的动作是靠人工完成的——比方说，你脚下的踏板就控制着腿部的动作。”
“哪个脚踏板，罗伊？我面前有五十多个控制器！”
“是五十七个，如果你要跟我讨论技术问题的话。不过这不重要，闭上嘴好好听着，我边维修边跟你讲解。”
绘着骷髅标志的铁甲金刚身上伸出几只金属触须——它们都是维修工具，伺服器、沃尔多，以及其它一些先进的维修器械。这架洛波特杀人机器对另一台开始了维修作业。焊接的火花四处进射，损坏的部件也被换成了新的。
“秘密就在头盔里，”罗伊说，“你可以用操纵杆做出一些动作，不过洛波特技术可以直接从你的思维中提取出这些指令。你只要按自己的意愿想像战机做出你需要的动作。”
虽然眼前这一切都是亲眼所见，瑞克还是忍不住起了很大疑心，“你不是在告诉我这个破烂货是个生命体吧？”
“按我的理解，差小多是这样，”罗伊漫不经心地说，“尽管你得费很大的劲才能明白。至今我们仍然无法掌握它的动力来源——它跟SDF－1号上的动力如出一辙，但我们知道，它不是某种……嗯……某种物理进程；它跟生命体有关联，有意识，有心智。这些对你来说应该还不算太玄乎吧。”
“那我想，你现在一定
