在洛波特飞船上的航空母舰？”
一具修长的肘形机架紧密地把航空母舰连接在飞船上，瑞克发现这条战舰已经被牢牢地焊住，并重新开始服役。六台位于船首和中部的滑车全部都在运作，在他的注视下，升降机将两架变形战斗机抬上甲板，它们马上就要起飞了。
这艘一千五百英尺长的托尔级的超级航母已经完成了一系列复杂的改造，最明显的变化之处在于它的“岛”部——原先高高在上的塔状的上层建筑已被移走，只剩下异常平坦的飞行甲板。现在，所有的飞行指挥任务都划给了SDF－1号上的指挥中心，被抢救回收的物资和设施则被用于战舰的设计改造工程。
变形战斗机展开了机翼。这可不是为获取空气动力上的好处，这个动作能够把推进器之间的距离拉开，使机身更容易控制。阳拦索和滑车控制员正严格按照预定时间完成各种的工作。他们都穿着宇航服，每个人的制服都根据工种标记着不同的颜色和号码。
瑞克看见船首负责操作滑车军官向他的弹射操作员打了个手势，那名船员就下达了起飞的命令。滑车指挥员挥动手电筒向战斗机飞行员示意，他指了指船首，半跪在地而防止被机翼撞掉脑袋。
战斗机开始加速，它在平坦的飓风型船首以接近200节的速度脱离——在真空的宇宙空间，起飞速度已不再是必备条件，但为了不让排在甲板上的战斗机成为外星人的靶子，变形战斗机总是在尽可能短的时间里升空作战以便腾出跑道。
变形战机转了个弯直上天际，瑞克提醒自己这次飞行是在真空中进行的．洛波特控制系统使战机的操作得以大大简化，因此飞行员不需要改变他们早已列惯的大气飞行要领。变形战机的飞行方式简直就是对动力的浪费，然而它们的能源来自战机上的反射推进器，与洛波特飞船类似的技术为它们提供了不蜗的能量储备。
瑞克羡幕地望着这一切，“太捧了。”
“你愿意驾驶它重上蓝天吗’”罗伊拍拍瑞克的肩膀。
瑞克转过身看着他，“你说什么？”
“参军吧，瑞克，别再无所事事地四处闲逛了，做一个变形战斗机飞行员吧。”
而瑞克的反应却异常坚决：“我不愿意做战斗机飞行员。”
“哦？宁愿做一个失恋的傻瓜整天在SDF－1号上晃悠？是这样吗？”
瑞克甩脱了罗伊的手，转身往外走去。“罗伊？”他突然回过头。
“怎么了？”
“岁伊，我想——我是说，在你看来，女蕞了会不会在一·使之问就变成另外一个样子？完全判着两人？”
“那又怎佯？”
“女孩会突然I璺得和过去完令不同吗？”
“我想你不用为这个担心。明美觉得你最近很消沉，把你带到这聊天就是她的主意”
罗伊拍拍他的后背，轻轻地吐了口气。“所以你要振作起来。回去找明美吧，孩子，她在等你。”
罗伊走了，冲着自己咯咯直笑。突然他停下来喊道：“噢，还有件事：这样的女孩总是喜欢突发奇想。明白我的意思吗？你得小心那些穿军服的家伙，别让地被那些人迷住。回见。”
天顶星的舰队保持着月球轨道上的阵型横穿过太阳系。它们恶狠狠地杀来，像一群嗜血的鲨鱼。
布历泰回到他的指挥所，回答艾克西多的问题：“你是说，传输讯号里录下了外星人的影像。”
艾克西多向他的指挥官行了个礼，“是前，他们刚刚修复了一台受损的侦察机。我们的战士亲眼目睹了整个过程。如果您愿意看看，指挥官……”
一束光线在半空中划出了影像。从画面上看，录制者当时正处于高速移动的过程中，他迅速地在充满血腥和火焰的麦克罗斯城中的街道上穿行，四处都是爆炸和火光。剪辑中不时闪过外星人①的镜头，他们中的绝大多数不是四散逃窜就是瘫倒在地。
【①指地球人。】
“我想像您一定会对这个感兴趣。”艾克西多说道。
突然，战斗囊逼近了一个地球上的居民，布历泰第一次感到恐慌。
他的嗓音中充满了震惊和愤怒，低沉的颤音震得舱壁嗡嗡直响，“这么说，那些都是真的了！他们是微缩人！”
影像剪辑被切换到一个定格画面，再没有什么可怀疑的了：一个人影从高楼上坠下，倒地而亡，他的遗体和战斗囊巨大的脚掌形成鲜明的对比。
“非常精确。”艾克西多小心翼翼地说。
