鱼肉色的连衣裙。
“你真漂亮，明美。”
她靠得更近了，想让他再夸一遍，
“真的吗，瑞克？我真的很漂亮吗？”
一个念头在他脑海闪过，他朝公园里的照相机器人发了个信号。机器人搜寻着道路，打着圈圈试图响应瑞克的招唤并对他进行定位，最后他不得不丢了个小石块为它指路。机器人终于来到他们跟前索要拍照费用。
“我们合个影吧，你马上会看到体有多漂亮。”
起先明美有些不太情愿，而照相机器人不断地调整焦距和取景框以求取得最好的效果。照片最后印出来了，明美的表情显得很高兴，她斜靠在他的手臂上，笑容里充满着关爱，背景则是公园里的喷泉。
在后面的时间里，她花了半个钟头跟他谈舞蹈，还为他读了自己刚刚填写的一篇歌词。现在她必须回家了。
“如果我在外而待得太晚，马克斯叔叔会急疯的。不过等你回来我们还会见面的，瑞克。好好执行你的任务。记住，我为你感到无比自豪。”
她走了，把他一个人留在公园里，现在，他又开始为明天的事情感到不知所措。
他像充了电似的慢跑了整整一个钟头，希望通过这种方式耗尽自己的体力，然后回到军营睡个好觉。
然而睡眠显然不是今晚预定的议程之一，他甚至无法好好地把眼睛给闭上。他的铺位一会儿太热，一会儿又太冷，房间里的噪音吵得他无法安睡，枕头也让他感到很不舒服……最后，他还是坐了起来。打开床前的小台灯。他把不久以前在公园甲拍摄的照片拿出来，靠近自己的脸部仔细端详。也许他最终会为她所接受，但光靠言语表白显然是没有用的，用自己的行为好好表现或许能够有些效果。
明美为他感到自豪；而在那天的早些时候，他为她抱购物袋回家，地还为购物袋挡住了他的漂亮制服而不高兴。而且，对于一名变形战斗机的飞行员来说，去做这种平凡的事情的确不太合适。是呀，这点点滴滴的小事都使瑞克倍受鼓舞．因为她正是瑞克下决心参军的动机。在他们共同经受了那段飞船深处偏远角落里的考验之后的几个星期里，他意识到明美绝对不可能接受一个平凡的恋人；他必须出人头地，这样才有可能与她共同分享这一生。他要做一个富有浪漫情调，敢作敢当，具有远大理想和积极上进的……高大全的英雄，永远不知道什么是害怕。永远不提及死亡。一个特殊的人，一个最可爱的男人，和她单独分享他的生活的男人，一个明美笔下的那种男人……她似乎从小到大都没有经历过渴望和谜惑。尽管瑞克曾经在两次意外中救了她的性命，并且单独和她相处，度过了两周漫长的时光，但他仍然没有在她眼里树立起自己的形象。如果不加入军队，他就永远不可能向他展示她倾慕已久的英雄气概，永远不可能脱颖而出，也永远不可能让地像他接受她一样接受他。
不过，尽管已经做了这么大的努力，他依然感觉自己和她之问的距离比以前并没有缩短。她的爱没有一个明显的中心，就像撒在平地上的礼物，每一份的大小都一个样，每一个人都会觉得开心：一个英雄对她来说是远远不够的，因为她属于每一个人。对于她来说，热情远远要比身为个女人更重要，而梦想同样也高于现实。
瑞克终于断断续续地睡了一阵子，直到罗伊把他给摇醒。罗伊此刻正在查房，他特地进来提醒他明天必须早起。
“第一次战斗任务总是最糟糕的，孩子。我很同情你。现在，还是好好睡会儿吧——就算你睡不着，数羊什么的也好呀。”
每个人都得到过这样的鼓励：他们在接听任务简报的时候被告知，他们的个人表现将会被报导出来，而此刻罗伊却告诉他明天会是最糟糕的一天。明美已经扮演了拉拉队长的角色，而他的指挥官却把他当作一个好色之徒……这一天过得可真够呛。
瑞克最后还是接受了罗伊的建议——他开始数羊——尽管他已经数到很大的一个数字，但还是没有睡着。恰恰相反，他感觉很不舒服，海因斯中校和那三只舰桥上的兔宝宝①对他的嘲弄，以及在麦克罗斯岛上碰到的那个巨型外星士兵都重现在他眼前。
【①一种蔑称。】
起床号很快就吹响了。瑞克感觉自己像上了发条的僵尸，混杂在其他VT战斗机飞行员中间。晨训仪式开始了，这是第二次飞行任务简报，他们被告知了更多的行动细节，然后大伙就坐上运兵车开往普罗米修斯号航空母舰。
罗伊和瑞克所在的大队乘车穿过麦克罗斯城的市区。他们
