@书@然后，警报声终于响了。
@网@这时候，所有的飞行员都呷下杯里的酒朝门外诵去，只剩下明美孤零零的一个人。她的歌还没唱完。她的舞台也被战争夺去了。甚至连瑞克也不再纵容她的娇纵任性，他再也不会被她的天真和质朴打动了吗？他想跑到她跟前，向她许诺战争很快就会结束，她的梦想也会一一实现。然而，现在他所能答应她的，至多不过是把为她准备的礼物带给她而已，他用手绢擦去她脸上的泪珠，她用双手兜住他的脖子给了他一个充满感激的拥抱。
“没有你，我该怎么办，瑞克？”
他挣脱了她的拥抱，麦克斯和贝恩早已在六角形的门廊里呼喊他。向他打着手势示意快些动身了。毕竟，战争是不等人的，他们马上就要面临着一场恶战了！
“快，中尉，我们可不能让敌人久等呀，对吧？”
瑞克瞪着贝恩，心里突然冒出一股想掐住他脖子的冲动。是的，他想，我们不能让他们久等，
第八章
现在该好好研究一下凯龙屡战屡败的原因了。每一次，他都没能获胜，可他到底是不敌地球人的防御部队，还是因为受制于自己的指挥官而落败呢？从记录上看，有好几次他已接近了成功的边缘，胜利甚至唾手可得，可为什么在最后关头，他却勒住了缰绳？在我们探讨这个问题的时候，与会的专家意见非常不统一。戈登（以及他的几位心理历史学门徒）相信多尔扎和布历泰对格罗弗产生了严重的判断失误，他们认为格罗弗宁愿毁掉这艘飞船也不会让它落到他们手里，，他还试图说服大家，让他们接受这一观点。而且，艾克西多本人也有过如下陈述：“……天顶星人的高层在是否应该主动与人类展开接触的问题上产生了严重分歧。在这个特殊时段．有一种不可预知和无法想像的力量在推动着指挥官们做出这样那样的决策，多尔扎、布历泰，甚至阿卓妮娅（她做出这样的决定有自己的特珠原因）都在无意识地模仿一种过去从未经历过的情感体验。‘为了天顶星人无尚的荣光’，这段口号已经变成了历史名词。”
——罗林斯，《天顶星三巨头：多尔扎、布历泰与凯龙》
瑞克，贝恩和麦克斯三人构成了新组建的黑色小队，他们奉命负责第四象限的防御任务。那块区域就在太空堡垒附近，但却远离战斗的中心，这让迪克森很不满意。他急切地要冲到最密集的战团中去。
就在他们的下方，骷髅小队、朱砂小队以及其它战斗部队和敌人的战斗囊正打得火热，战火正在SDF－1号和火星之间蔓延。他们正处于有利的高度，就像趴在摇篮里的猫眯。，只要瑞克愿意，他随时可以猛扑下去，激光武器射出死亡的球形闪光肯定能杀他们个措手不及。通过空中通讯网络．他能把绝大多数战斗通讯听得一清二楚。看来我们的小伙子们已经快把敌人赶跑了；真的是这样，爆炸的闪光也显示出战斗囊正在后撤，它们已经被逼退到了行星的边缘区域。
交织的战火无论在规模上还是频率上都在减弱，瑞克甚至开始怀疑VT战斗机群是否在恪罗弗的命令下钻进敌人的陷阱．也许真实情况比这还更糟糕。现在，他已经收到针对航空母舰的安全而转入防御态势的命令。尽符如此，迪克森还是跃跃欲试地想要出击。
“我们就不能跟着爽快一把？”他有些想不通。
“我们必须执行命令。”瑞克直截了当地回答，“现在，你们跟紧我，保持警戒。”
在SDF－1号的舰桥上，格罗弗正盯着危机警示屏上来来往往的变形战机和战斗囊。默默关注着战局的发展。敌人卫有了新的花招。这次，他们没有像以往那样攻击太空堡垒本身，他们飞得远远的，似乎在担心飞船的主炮已经修好随时会送他们上西天。一定是这样，格罗弗想。可是看得越久，他的疑虑就越大。敌人并末从战场抽身而去。格罗弗兴致盎然地摇摇头。他们真的把我当成了大傻瓜？很显然，他们正把VT战斗机群诱离太空堡垒，以便实施第二次打击。
他正待发出回撤的命令，刚刚收到的数据就证实丁他的预感。
维妮莎喊道，“敌人的战斗囊向战舰躯干部位发起进攻。”
格罗弗立刻召集角斗士机甲部队，并要求朗博士将能量护盾的主要防御区从战舰的双臂移到主炮所在的舰尾部分。第二渡敌人显然没有料到他们在第四象限早已有了防备，他们一头撞上了正在进行防御性巡逻的亨特黑色小队。这一区域的影像刚显示在屏幕上，舰桥机组成员就作好了为他们提供各种便利的准备。
