家开的饭店。你看，它和琳娜婶婶在麦克罗斯城开的小白龙饭店一样！”
“很不错。”除此之外，瑞克再也找不到别的话可说了。
明美高兴得眼泪都快掉下来了，“希望大家都还记得我的模样。”
瑞克叹了口气，“我好像已经提醒过你好几次了，其实你离开这里并没有多长时间！”
“是吗？也许是我自己的变化太大了吧。”她摆了个姿势，瑞克想起在某一张充满魔力的照片上见过她这个样子，这可是他最没辙的事情了。
明美轻松愉快地笑起来，接着一头冲进了金龙饭店。
没有别的选择。瑞克只好硬着头皮跟了进去。
“阿常！阿常！”她朝着一张震惊多过紧张的脸喊道——那是位身着白色外衣、头上戴顶尼赫鲁式帽子的中国男子，“认出我了吗？看清楚！我是谁？”她在他面前晃过来晃过去的。
阿常的眼睛睁得跟牌桌上的筹码差不多大。他说了些瑞克听不懂的话，立刻就冲进了厨房，还高声叫喊着，“看哪！快来看！快来看！”
他很快就回来了，手里拖着一个棕色头发、慈眉善目的女人。
她的脸形和明美有些相像。“阿常，你到底带我来看什么呀？这世界上还有什么大不了的事情？难道地球不转了——哦！”
“您认出我了吗，妈妈？”
一看到了明美。她就立刻停了下来，什么话都说不出——也许激动得心跳都停止了。
“这么说你认出来了？”明美笑了。
“明美……我们都以为你已经死了！”
“不，找现在回来了。”她高兴地说。
明美的母亲赶上前去，张开双臂把她的女儿抱在怀里，她用力过猛差点把明美撞倒在地：“我简直不感相信！我亲爱的小女菝回家了！她并没有被上灭从我们的身边夺走！”她兴奋得抽泣起来，
“是啊，我回来丁，这是真的。”明美说，她把脖子从妈妈的环抱中略微挣松了些，好让自己站稳脚跟，“可是他们还会把我送回去。”
她的蚂妈突然又把手臂搂紧了，“把你送回哪去？他又是谁？”
“这是瑞克·亨特，妈妈。这个男孩救过我的命。”
明美的母亲突然抓住端克的手，一遍又一遍地向他鞠起躬来，“谢谢你，谢谢你，孩子！”
瑞克用空着的那只手挠了挠后脑勺，不知道说什么好。除此之外，他确信自己并不喜欢被人称之为“男孩”——尤其是出自一个他很喜欢的年轻女孩之口。
“明美！我们都以为你已经死了！”一个大块头、满面怒容的男人从厨房里钻了出来，他长着一双黑眼睛，头发和她的女儿一样黑。
“你怎么会这么长时间都不跟我们联系，不让我们知道你还活着呢？”虽然他依然脸色阴沉，但却相当轻柔地抚摸着她的脸蛋。
此刻，瑞克却对自己有了一些相当混乱的想法。向他下达这道古怪任务的C2组织安全官员非常明确地告诉过他，不得向外人提及SDF－1号的任何细节情况。为慎重起见，甚至明美也被要求表态，同意不向外界透露飞船或是相关任务的各种细节。
他们的表现就像战舰已经失去了所有船员似的——尽管再过二十四个钟头，明美和瑞克就会返回各自的工作岗位。
瑞克默默地把军官传达的任务简报牢牢记在心里。能不说就尽量不说——虽然这项宣誓对她来说没多少约束力，但他同样希望明美能够做到这一点，直到他完全弄明白地球上到底会出什么事之后。
第十二章
格罗弗的飞船和船员在战火中经受了洗礼并坚持到了最后。洛波特技术和那些来到飞船上避难的平民同样也度过了不成功则成仁的生死关头。
没有人能够预见格罗弗自己的效忠誓言使他背上了更加沉重的负担。
——《第一次洛波特战争史》，第六十六卷
屏幕上显示着最高委员会成员的巨脸，在他们的注视下，丽莎合上了简报材料。她的汇报刚刚结束。
“这份报告的内容相当复杂，海因斯中校。”赫伯特将军，最高委员会的成员之一说道，“不过，难道你们不觉得自己把敌人的实力高估得有些过头了吗？”
赫伯特的头像刚刚从群幕上消失，朱可夫元帅，一位须发雪白的老人取代了他在屏幕上的位置，“的确如此。我忍不住要问，既然这些外星人的实力远远的超过了我们，那他们为什么不干脆把太空堡垒摧毁呢？”
