边的是一位年纪较大的男人，比她高了整整一英尺，戴着一顶阿富汗的编织帽。十分相配的一对儿，他承认，这人好像有点面熟……让他想起谁……想起林凯！对，那这人一定是雷伯，瑞克终于认出来。卡尔·雷伯，丽莎从前的挚爱，那是几年前在火星基地的事。
他全神贯注看着照片，没有听到丽莎进来。丽莎也注意到他在留意照片上的人，在门口站了片刻，不想惊动他，免得让他不自在。
终于，她温柔地叫了一声他的名字，不过瑞克的反应却像是个被当场抓住的小偷，他赶紧道歉，把照片放回桌上，结果又忙中出错，照片放反了。
“哦，时不起，丽莎，我不是有意的。”
她不禁有点生气，毕竟，他们已经彻底了解对方了，毕竟相处了这么长时间，分享过个人思想和感情，在新麦克罗斯城瑞克房间里的东西她那么熟，怎么还这样……
“‘不是有意的’是什么意思？我没有什么东西隐瞒着你，瑞克。作为我的客人，到处看看并不表示这里有许多……”
“哦，当然。”他觉得自己很无辜，“是这样，嗯，你和克劳蒂娅谈了点什么？”
丽莎回避了话题，说她跟克劳蒂娅的谈话没什么特别，又问他是否要喝点茶，“你知道，我和她只是聊了一小会儿。”然后一头钻进厨房。
趁她到厨房去的功夫，瑞克赶紧把照片放端正，坐在丽涉的睡椅上。
“聊了一小会儿，不会正好是在说我吧？”他端着杯子，勇敢地回到刚才的话题。
“事实上，我们正好提到了你。”
瑞克在座位里不自在地扭动了一下，“是不是有关我和明美的事，我不想再听到那个！”
“根本与明美无关。”她轻松地说，“对她我们有什么好谈的？”
丽莎对这种情况没有经验，真希望这时克劳蒂娅在旁边帮她再参谋一下，给自己提提醒什么的。但是古怪的是，瑞克竟然为他自己的话道歉。
“明美和我已经有好几个月没有见面了，而且……”
“喔，瑞克，”她说，也许说得过分轻柔了，“我明白你对她的感受，所以……那么，就不用再提这事了。”
应付这种策略，她以前倒是从来没试过。
瑞克无声地叹了口气，不知道怎样给自己找个台适的台阶下。丽莎却在这时说道：“我不知道为什么，但有时我感觉到你……对了，感觉到你需要某种东西……”
谁不是呢？瑞克问自己，很想知道她现在想要什么，“你在说什么？”
她有点激动，“瑞克，你知道我……”
正在这时，公共广播系统的声音打断了对话，一个女声呼叫丽莎到舰桥去。
丽莎感到有点泄气，解嘲地说：“事情总是来得恰到好处！”她笑了笑，“你又逃脱了，毫发无损。”
她站起来，做了一个顺其自然的手势，“有时间咱们再谈。”
瑞克听了这话，有点神经过敏，似乎牙科医生告诉他还有下一次约会。
克劳蒂娅也被召集到舰桥上，她和丽莎直挺挺地站在自动走道上，实际上那个位置是水泡状观察舱的弧形围栏部分，背靠着天文导航舱。舰体陡然从超空间跃迁恢复到展开状态，他们再一次感到有点不适。
艾克西多占据着一个适合地球人工作的控制台。布历泰坐在指挥上，表情严峻。丽莎大声报到时，布历泰喉咙里发出一阵哼哼声，像是在发牢骚 他略微向左边偏了偏头，指明关心的目标。
克劳蒂娅和丽莎的头几乎碰到了一块儿，她们凑在一起看着一幅图，图形占满了屏幕。那东西她们前所来见，黑漆漆一大块扭曲的装甲，还有触手，反射推进端口，传感器，滚圆的背部斑斑点点，好像锈蚀，看上去就像一块巨大而怪异的漂木，在宇宙中漂来荡去。
“是什么东西？”克劳蒂娅问。
“亲爱的格兰特中校，如果我没有搞错的话，那是一艘战舰，是我们——天顶星人的侦察部队，型号相当新式。”
“但，但是我从来没见过那样的东西！”丽莎有点不敢相信。
“这倒前可能．”布历泰说。
丽莎转向艾克西多，询问这个怪物当前的情况。
“我绝对可以肯定，实际上，这是一种最新型号的侦察船，为了进行超空间飞行，略微进行过一点改装。而且，我们的扫描器表明那面不存在任何有机生命形式。”
丽莎吸了一口凉气，再次转向布历泰：
