首辅，就没有一件顺心事。”张居正说：“是啊。夫人，你和孩子们回江陵老家呆了半年，京城里可是天翻地覆啊。”
小儿子跑来，手上拿了一个空竹：“爹，听母亲说，你玩空竹最拿手了，快来教教我们吧！”张居正笑道：“行，爹给你们露一手！我这空竹兜得一点不亚于什刹海那帮杂耍艺人。”说着，他兜起了空竹。空竹陀螺似地旋转起来，在绳杆上滚动，哗哗乱响。一院子人看得眼花缭乱，竟不住大声喝彩。空竹声、欢笑声打破了张府以往的沉闷。
刑部尚书王之诰一拍惊堂木，大声道：“人犯章大郎公然抗旨，干扰实物折俸，并误杀人命，罪行严重，绑赴西市斩首！”话音刚落，跪在下面的章大郎尿湿了裤子，被兵士架了出去。
囚车在人流中行进，章大郎狂喊：“好你个张居正，老子死了，也要变成鬼跟你干到底。”到了西市刑场，他被兵士驾下囚车，拖向铡刀。围观者发出阵阵喊声：“斩了他！”
寥均在人流中注视着章大郎。铡刀落下，人头落地。
空竹嗡地一声飞落在地，碎！众人皆惊。张居正回头看着墙外，自语道：“替死鬼呀！你不该帮他们出这个头。”顾氏问：“你在说什么？”张居正说：“噢，没什么，带孩子们进屋吧，起风了！”允修拉着张居正的手：“不嘛！爹，你赔我空竹。”张居正不语。顾氏上前，拉着允修的手：“呆会让你哥去什刹海帮你挑几个好的！这会儿别再给你爹添乱了。”
第十一章 铁面柔情（6）
张居正匆匆戴好官帽要出门，顾氏追上来，说：“叔大，你不能走。”张居正道：“内阁有多少事儿等着我，我一定得去。”顾氏道：“今天，你得听我的，在家吃顿午饭再走。”张居正问：“为何？”顾氏道：“你真的忘了，今天是什么日子？”张居正想不起来，顾氏说：“你的六儿子允修的十岁生日。”张居正一拍脑袋：“哎呀，看我这脑子，连这个都忘了。行，我今天上午就不出去了。”
到堂屋里，顾氏低头从自己身上掏出一张纸递给张居正，说，“你看看这个。”张居正接过一看，那纸条的上端用蝇头小楷写了两行：东关帝庙神签，第五十七支，中吉，底下是四句诗，张居正吟道：
燕子离巢上下飞
翩翩求侣勿相违
破空神剑依天意
不斫霓衣斫老梅
“这是谁抽的签？”
顾氏说：“我一路进京，在沿途的关帝庙抽的，听说那里的签很灵。”
张居正问她：“你为何抽签？”
“还不是为了家事，想讨个吉利。这些时日，因为实物折俸引起的风波，你虽然不说，但我早有耳闻。好在，这支签有逢凶化吉之象。”
张居正又拿起那张字条认真看起来，顾氏在旁指指点点：“那把神剑指的是你，你神剑出鞘，是顺从皇上的意思。你不伤害百官，却单斫老梅，梅的谐意是倒霉的霉，剑一挥，霉气就一扫而尽，你还担心什么？”
张居正笑道：“这是你解的？”顾氏说：“我哪里懂得这多玄机，是关帝庙的解签人说给我听的，千难万难，有皇上为你做主支持，这事儿就逢凶化吉。”张居正问：“如果皇上不为我做主呢？”顾氏只是说：“不会的。”张居正道：“国家大事，岂是一支签能解得透的，当今皇上同允修一样大，才十岁。”
顾氏换了个话题：“听说，你救了一个女孩？”
“夫人怎么知道的？”
顾氏抿嘴一笑：“首辅大人的一言一行，关乎着国家和朝廷，外边早就传遍了。”张居正看着她，略有吞吐：“我把她安置在积香庐，现如今她独自一人，无依无靠，我只是想……”顾氏打断他：“别说了，不用表白，为了你的名声，你该明媚正娶，将她娶进家门。你在京城孤身一人，该有个问暖问寒的人，侍奉你左右，更何况你一定很喜欢那姑娘。”张居正说：“夫人想到哪去了，她是个好姑娘，但这跟你想的不一样，那孩子才十八岁，而且一心想着皈依佛门，我一堂堂男子，怎能在此刻以强凌弱，将她占为己有呢？我只是想帮她，帮她走出困境，重新唤起她生活的乐趣。”顾氏道：“原来是我想多了。天长日久你们在一起，一旦生出感情，你要是不好意思开口，我来帮你去跟那姑娘说。”
张居正感激地注视着顾氏。游七进来禀道：“老爷，允修的生日宴席已经摆上了。”
皮条鳝鱼，粉蒸筒蒿，东瓜炖甲鱼裙边，还有红山菜苔，都是张居正最爱吃的家乡菜。他纳罕道：“这菜苔三月份就
