”和“靖远”两舰在订购时为十八海里，可能是因为使用过久，这时只能开到十五六海里。其他舰只越来越旧，速度不断下降。
在注重变化的近代海战中，速度是至关重要的。重要的速度下降了，还谈什么作战呢？
新舰，速度当然快。在这六年里，中国连一艘新舰也没买，而日本六年来购进九艘新舰。速度最快的是二十三海里，其次是二十海里左右。新旧之差，也意味着机械性能的差别。
奏折又写道：
“近年部（户部）议停购船械。自光绪十四年后，我军未增一船。丁汝昌及各将领屡求添购新式快船，臣仰体时艰款绌，未敢奏咨渎请。臣当躬任其咎。”
新式军舰未能购入，谁都知道原因在西太后，但李鸿章却引咎自责。似乎同时又想把丁汝昌等海军首脑的责任掩过去，意思是他们要买新式军舰，屡次提出，但我没有转报朝廷。
皇帝曾严厉责问过：“日本军舰时常侵入我领海，丁汝昌等人究竟是怎么对付的？是否故意躲避敌人？”所以，这篇上奏也是李鸿章对皇帝的回答。
日本军舰侦察活动极其频繁，但舰队并没有开始行动，因为对“镇远”和“定远”两巨舰怀有恐惧症。
由于害怕北洋舰队，起初，日本的增援部队都是由釜山登陆。在釜山登陆，只需要渡过对马海峡，那里不会出现北洋舰队，是一条安全航线。然而，陆上运输却太难了。在8月的暑日炎天下，到汉城的一段路把人马弄得疲惫不堪。所以，第五师团的后续部队改为用船送到东海岸的元山登陆。
这样，第五师团分成两部分，一部分从釜山冒着炎暑艰难北上，一部分从元山越过山岭向平壤进发。
日军并不想如此，但也只好分散向平壤逼近。对于这样的分散之敌，清军本应该各个击破，可是，他们却没有行动。
“不要战，要坚守，等待列强干涉。”这就是清廷的战略方针。
日本似乎觉察到了清军的意图。侦察结果：清军每天动员兵士和当地壮丁，在平壤城内外修筑堡垒，明显地采取固守的架势。
看样子真打算长期坚守下去呢！不仅陆军是如此，根据基本方针，海军也肯定如此。
日本断定，即使直接往仁川开去运输船，北洋舰队也不会出动。于是，第三师团运输船的目的地不再是釜山和元山，而是径直开往汉城的外港仁川。
这是冒险行动，山县总司令官也奔仁川而来，果然，清舰没有露面。
日军主力陆续北上，侦察部队频频与清军接触。因为是以侦察为目的的小股部队，所以被清军发现后，一般都迅速退走。
平壤采取了戒严措施。
9月2日夜。不断传来日军主力接近的消息，所以警戒部队出到平壤城外巡逻。盛军巡逻队和毅军巡逻队在黑暗中遭遇，双方都以为对方是日军，交上了火，战斗足足打了一个小时，双方各有伤亡。
接近之后，互相能听到喊叫声了，双方都觉得奇怪——本来应该从敌人阵地上传来日语，可是听到的却是中国话。
“打！把日本兵统统消灭掉！”
“停一停，好像是误会了！喂，你们是哪部分的？”毅军首先打招呼问道。
“我们是盛军的巡逻队，你们是哪部分的？”
“我们是毅营的，毅营巡逻队！”
原来是自己人打自己人。如果仅仅损失一些子弹倒也罢了，现在竟打死了许多人，真是一场悲剧。
发生这次事件以后，清军停止了夜间巡逻。
清军即使不派出侦察兵，对于汉城的日军消息也知道得很清楚。实际上，朝鲜政府随时把日军的动态报告给清军，朝鲜国王和大院君此时都在日军的“卵翼”之下，不服从就无法活下去。而日、中两国的这场战争真正分出胜败，还在后来。
朝鲜国王等人都认为清军必胜。长久以来中国为朝鲜的宗主国，这种心理上的影响是相当强烈的。
海在当时被视为天堑，他们以为，日本从海上输送援军，会有很多困难，而中、朝两国土地接连，输送援军比较容易。
与其等到清军压倒了日军，才走出来辩解——“我们在日军威逼下一时屈服，决非本意”，不如做些抵抗日军的实际行动，对于日后保身将更为有效。于是，他们提供日军的情报给平壤，朝鲜国王甚至向天津李鸿章发过绝密电报。
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第56节：离开平壤（1）
离
