百多名人员登上飞船。大会最终确定各飞船载人按以下比例分配：
政界：军界：科学界：工程技术界：其他各界人士=1：6：5：6：2
经辛普逊的提议，大会通过决议，霍普克里将军担任哥仑布太空舰队总司令，希斯任总顾问暨总参谋长，并一致约定，飞船启动后，开始加速度较慢，以等待那些获得信息的且名列登船目录的太空旅游者赶来加入。希斯为贝多芬的第九交响曲声乐段填了词，作为舰队队歌：
灿烂星光指引方向
我们信念无比坚强
穿越星云穿越力场
追寻理想永不停航
新的希望予我报偿
有始有终无上荣光
亮星作饰黑洞为裳
排除万难走向辉煌
月球基地拿出了存储的最好的食物，把这顿最后晚餐尽力做得丰盛。此刻，最忙的是希里，他毫无拒绝的认真回答着每一个提问者，甚至是说一些低俗的笑话。得到满意回答的人不由得对辛普逊国务卿和基弗里少校产生了一种潜意识的得意感，因为两者都曾被希里毫不留情的拒绝。有的人喝干了一瓶香槟后居然肆无忌惮的与他们开起玩笑来，处世老道的辛普逊国务卿尚且能应对裕如，对答不乱，基弗里少校脸上挂不住了，直想掏出飞镖来扎坏几盏透亮的灯。找了个机会，两人都离开了宴会厅。
基弗里被克里和希斯两人叫去，他们在克里的临时居室里讨论登船者名单，以及整个舰队飞行细节，泛欧盟有两只飞船，登船者又来自多个国家，因此情况比任何飞船都复杂，还要兼顾整个船队，时间紧迫，两人甚至来不及尽情享用太阳系的最后一次香槟。克里吩咐基弗里去弄出机器人希里来，他们需要一些资料。
“那蠢驴在大厅里向男人们卖弄风情呢。”基弗里说。
克里和希斯闻言都相视一笑。克里摇着头，用手指戳着沙发靠，“的确是头机器蠢驴，该把他骟了。动用你男人的力量，把他毫不客气的弄到这儿来吧，少校。”
另一间屋里，阿莱斯上校向国务卿汇报完基地的安全情况，他建议对以前登陆的旅游者也来个大清理，以免再潜藏危险。
“鲁道夫沃尔夫要到外星系去开发房地产呢。”辛普逊撇撇嘴说，象是征求阿莱斯的意见，旁边站着北美星际飞船哥仑比亚号主管汤姆布来登将军，他来月球之前是参谋长联席会议主席，一个老成谨慎的人。
“应该让他去，留下来更叫人头疼。”阿莱斯从希斯那里学会了及时表达别人需要的意见。辛普逊正纳闷上校突然变得有些健谈，阿莱斯又接着说到，“不是吗？先让他一觉睡上十年，如果还要折腾，巴纳德星系大着呢，让他去开发吧。”
辛普逊开心的笑了，连一旁的人都能感到他胸脯的颤动，这是他最近以来笑的最开心的一次。
“好的，上校，你也得去，虽然我感到很遗憾，真的，我最得力的助手，真舍不得让你溜掉。布来登将军将是你未来的上级。将军，你点名要走了，可别亏待了我的上校。”
一周过后，当月亮扭过头完全隐蔽起她忧郁的脸，地球上的人暂时看不到她迷人的清辉时，驻留在月球或地球轨道上的九艘星际飞船，载着它们优秀的开拓者，排列在一个平面上，向遥远的宇宙他乡，渐行渐远，渐行渐远，慢慢的融合成一个不可分辨的亮点。
第一集
第三章 穿越5。9光年
第一集
布鲁诺太空飞船一点都不象船，从外形上看更象一只自行车轮。它有三百多米的直径，起飞初始质量达到了十万吨，整个飞船绕着中心轴缓慢自旋以保持稳定。飞船中心是一个圆柱体，象是车毂，圆柱体上部罩着半球形顶罩，下部安装着窄波束定向天线和广角天线。飞船外环则是巨大扁平的圆环，象是车辋。中心和圆环通过十二根外直径达四米粗短的空心柱连接，空心圆柱由碳60材料做成，很象是一根根车辐，那也是中心和外环之间的通道。中心底部安装有三个燃料推进器，外圆环安装有十二个推进器。飞船的动力从这里喷向太空，获得加速动力。
象车辋的圆环外部体，表面几乎全部由新型的二氧化钛多层光电池片覆盖，电池片下面是纳米陶瓷隔热瓦，再下边填塞了泡沫隔热材料，再下面才是飞船承载主体。安装有宇宙了望孔的地方，隔热瓦可以平行移动，露出圆形透明窗，那必须是在飞船未在稀薄的大气层中穿行之时。实际上，星际飞船进入行星大气层，哪怕外大气层，的机率非常小。在
