兵的长矛向跪在地下的卫兵剌去时，忽然从黑洞洞的窗户里传出一声微弱却尖利的叫喊：
“索元礼，你，你……”
索元礼愣住了，谁敢对我直呼其名？透过窗棂向屋里看去，见一披头散发的女人依偎在一个男人的怀里，指着窗外的他，一个字一个字的吐出这样一句话：
“你，你知道我们是谁吗？”
听到她那低微却坚不可摧的语气，索元礼的手停住了。虽然，他押送这两个钦犯已十几天了，他实在不知道他们是谁，甚至是男是女，要不是今天发生这样一件事，他也不清楚。刚才听那女人的口气，不会是虚张声势；何况，皇太后临行前的郑重其事交待，字字千钧；一路上又安排得这么周密，看来绝非一般人物。不是王爷就是皇太子，再不就是有地位的皇亲国戚。这种人倒起霉快，翻身发达也快。别看他今天这副熊样，说不定时来运转，成了当朝大员，你想拍马屁还拍不上呢。就说自己吧，一个打入死牢的囚犯，一眨眼成了将军，过去那些在我面前耍威风跟我过不去的家伙，我一个一个的收拾……
想到这里，索元礼扭头对跪在面前求饶命的卫兵说：“随我来，我有话问你。”
那卫兵跟着走进索元礼的房里，依然跪下，听候问话。
索元礼问了：“谁让你们送水的？”
那士兵答道：“小人哪敢跟那两个钦犯搭话，只因他们拿出一块金牌我们看了，才敢给他们送桶水的。”
“什么金牌？”
“长长的，方方的，巴掌大一块，上面画了龙，还有字。咱不认字，他认得，说是宫里太子王爷们进出宫用的金牌。就凭那东西，什么都能要，莫说一桶水。他就给他们提来了。”
“他们要水干什么？”
“说是那女的要生产了……”
刚说到这里，便从后院传来清脆响亮的婴儿啼哭声。
索元礼眼珠一转，手一挥，对跪在地上的卫兵说：
“起来，快去给他们送水去，记住要热水，叫伙房快烧。”
“哇，哇，哇……”婴儿的尖锐哭叫声，一声接着一声，像把尖刀挑破夏夜的黑暗和寂静。那哭声放肆得无所顾忌惟我独尊，全不把这世界放在眼里。
电子书 分享网站
第二章 驿站啼婴（1）
有了几分酒意的索元礼，一把抓过新娘伸过来的细嫩小手，连同手中的酒一饮而尽，口里不住地说：“好酒．好酒……”
经不住一路颠簸，孩子提前来到人世。
孩子爸，虽然已是几个孩子的父亲，但从未亲眼见过生孩子。以往，抱在手上的孩子都是干干净净白白生生，而现在，看那小东西急不可耐往外拱时，他恨不得一把按住，把那血糊糊水淋淋的东西往里摁。
“你真是会选时候！”父亲嘴里嘟噜出责怪。
母亲，是个年轻女人，倒显得更沉着更有主见，她已经有过生孩子的经验，她用她那几乎虚脱的声音指挥着丈夫：
“两手轻轻接住，放在炕上。那边墙旮旯里有块破瓷碗碴，拿水里洗洗，搌干了，用它把孩子脐带割断。过来，把我这里衣的下摆扯一块，沾了水，给孩子通身擦擦……”
父亲笨手笨脚地做着，在妻子有气无力声音的感动下。他心里的埋怨逐渐消解，细心地用两手摆弄着手中不停呐喊的肉块。这毕竟是我的血肉啊。你既然来了，我就接受你。叫吧，喊吧，我的孩子，帮我把这么久以来胸中的闷气和委屈全部喊出来吧……
“是个带把的吗？”母亲问。
他摸了一把说：“不是。”
“也好……”
“都一样。”在他看来，这个时候，无论是男是女，都没有意义。
“给她包一包。”
“拿什么包？”
实在走得太匆忙，一点时间不给。要把刚满三岁的孩子带上，不许；要收拾两件衣服，不许；不许，不许，不许！要立刻跟着走。女人多个心眼，顺手把搭在床头的、当初绣给丈夫作为信物的裹袋扯下来交给男人：“拴在腰上，装个什么方便……”
“把裹袋解下来。”
一句话提醒了男人，一手捧着那团哇哇乱叫的肉，一手伸向腰间，解下裹袋。
裹袋，是当时男人们普遍使用的拴在腰间装银钱杂物的船形口袋。因为是作为信物送给男人的，选料好，绣工精。红绸做面，细布做里。绣的是鸳鸯戏水，还有“永远相随”四个弯来拐去的篆字，如水草缠在那对
