金兰，亲如手足。此行在下若是晋身有门，有所施展，必在魏王面前举荐孙兄，你我二人共扶魏室，同立功业，敢问孙兄意下如何？”
孙宾还一揖道：“贤弟厚情，孙宾感激涕零！魏是大国，在下才疏学浅，不敢有此奢望！”
“此言差矣。你我师出同门，在下若有驰骋之地，孙兄必有用武之所！”
“纵使如此，在下也怕难以从命！”
“哦，此是为何？”
“贤弟生长于魏，魏是贤弟根本。在下若到魏国，却是无本之木，随水浮萍！”
“听孙兄之言，难道欲回卫国？”
“先祖本是齐人，将来若有机缘，在下或会前往齐国！”
庞涓连连摇头：“孙兄此言差矣！凤凰当栖高枝，蛟龙当入深渊。方今天下，士子早为列国共有，何分国籍故土？齐背海而踞，欲进不能，欲退无路，形如死地。魏国地处中原，为天下中枢，正是你我腾挪之所。若有孙兄与涓并驾齐驱，天下何人能敌？”
孙宾不好再说什么，只好应道：“在下既愚且拙，只怕帮不上忙不说，还会拖累贤弟！”
“孙兄说出此话，便是外人！这事咱们说定了，只要庞涓得意，必然进山相请孙兄！”
“贤弟厚情，孙宾先领了！”
庞涓泪出，朝孙宾深揖一礼：“孙兄，保重！”
孙宾将包袱取下，扣在庞涓背上，回揖一礼道：“贤弟，一路顺风！”
庞涓且走且远，孙宾在后面紧追几步，停一下，又追几步，站在一个高处，目送庞涓成为一个小小的黑点。
这日晚间，四子宿舍前面的草坪上，孙宾、苏秦、张仪百无聊赖地仰躺着，遥望着东山上迟迟升起的月亮。
三人谁也没有说话，草地上死一般的静寂。
张仪憋不住了，翻身坐起来，大声叫道：“我说两位，你们说句话行不？不就是少了一个庞涓吗？”
谁也没有理他。
张仪急了，将苏秦硬扳起来：“你给我起来！”
苏秦被他强拉起来，两眼大睁地望着他：“说什么？”
“什么都行，只要不是这样沤着！”
苏秦扑哧一笑：“没有庞兄，看你急的！”
“说真的，那小子在这儿，我这拳头总是痒痒的。他这一走，真还别扭！你说，就他肚里那点货色，这就急匆匆地下山，能行吗？”
“这个得问孙兄。”
张仪转向孙宾：“孙兄，庞涓牛气冲冲地一路下山，不会被人家再赶回来吧！”
孙宾亦坐起来：“庞师弟机敏善断，又有悟力，此番下山，定会有所作为！”
张仪问道：“孙兄，你说真的，他能比你强？”
“从他近日所谈可以看出，孙宾此生，只怕难以及上了。”
张仪哈哈笑道：“是啊是啊，庞兄得了宝贝，孙兄却是两手空空，自然难以及上！”
恰在此时，玉蝉儿从鬼谷草堂那边走过来，听闻此言，以为张仪已经知悉先生赠送庞涓《吴起兵法》的事了，心中一凛，顺口问道：“张公子，庞公子得了什么宝贝？”
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争函谷秦公再谋魏 占草花庞涓首出山（17）
张仪自知失言，急忙掩饰道：“看他那神秘兮兮的样子，就跟得了个宝贝似的！师姐请坐！”
玉蝉儿走到近前，盘坐下来，笑道：“听你那么说，蝉儿真还信了呢。三位公子！”
张仪应道：“师姐有何吩咐，直说就是！”
“先生让蝉儿传话，说是夜闻鼠声，甚恶之，要你们轮流守值，为先生驱鼠！”
三人面面相觑，有顷，齐声道：“弟子领命！”
张仪眼睛一眨巴，急问：“师姐，谁先轮值？”
“先生吩咐过了，首夜是苏公子，次夜是张公子，再次夜是孙公子，就从今夜开始。时辰不早了，苏公子，请！”
玉蝉儿说完，自己先站起来，作势欲走。
苏秦见状，亦站起身子，对孙宾、张仪揖道：“孙兄，贤弟，在下守值去了！”
苏秦跟着玉蝉儿走进洞中，见鬼谷子一动不动地端坐于地，正欲入定。
玉蝉儿禀道：“先生，苏公子来了！”
苏秦趋前叩道：“弟子叩见先生！”
鬼谷子眼睛半睁，缓缓说道：“不知何处蹿来一只硕鼠，扰乱老朽心志，使老朽无法入定。
