抢购什么，旋即冲回车上。女人们在棚车停稳后还犹疑着，怕它突然又中邪似地开走，于是总要邀上伴，不管熟悉的还是陌生的，好像拉着了一两个陪斩的。思虑着下了车，剩下又差又贵的食品，女人有伴，更是讨价还价，左挑右拣，顷刻间火车发动了，心慌腿软，男人们敢拚死拚活扒车跳车，她们只有跟着火车屁股后哭嚎咒骂，待火车早已无影无踪了，她们还会跌坐在铁轨上哭诉着，追述着刚逝去的恐怖一幕的种种细节。所以家中有男人的，很少让女人强盗般地窜上跳下。香梅五姊妹没有男人可依傍！起初很害怕，买不上食品，只有饿肚子；也有好心的同车人，买了吃食后分给她们一点，但是，当火车在荒瘠的崇山峻岭倒来倒去几天几夜也买不上一点食品时，香梅就觉得欠了人家天大的情，本来人家可以将那点吃食留给孩儿，孩儿也不会这般嗷嗷哭叫着饿，让人伤心呵。于是，陈香梅狠下心来，跟男人们一样扑下车跳上车，甚至上下都冲在最先，因为她灵活敏捷。上下车的瞬间，四个妹妹都像诀别般地喊一声：二姐———当心！看着妹妹们香甜地吃着，她会淘气地弯起胳膊，鼓着阴劲：“嗨，瞧瞧，我的肌肉变得像农民了吗？还是运动员？”泪花便在妹妹们的眼里闪烁，因为她与贫民区里又黑又瘦的拾煤渣的女孩别无二致了！望着“满面灰尘烟火色”的妹妹们，那笑纹也就僵僵地凝在了香梅的嘴角。并不算漫长的流亡生涯已混淆了贵贱贫富，谁要在这棚车上下讲什么身世、学历、地位、财产，那将是荒唐可笑的事，大家都在生死线上挣扎，活下去的就是强者。想起母亲的谆谆告诫，要她们成为淑女，她不觉又苦笑起来。母亲是有福的，死于战前；母亲只能承受落花月缺的淡淡的哀愁，这样的大苦难大动荡大起大落，母亲纤弱敏感的心怕是承受不起的。不过也很难说，外公外婆只怕很难想象她们姊妹能历经磨难，还在不屈不挠地向前！外公外婆现在在哪里？他们在经受怎样的磨难呢？
到昆明去（8）
有一回，她在一个小站买了一袋食品，上车前又见着了卖甘蔗的！甘蔗可是流亡旅途中的固体甘霖，再贵她也买了两根，就在这时，列车启动了，她飞跑着，上了梯子，可是拿甘蔗的手帮不上忙还碍事，得扔掉甘蔗，才能乘车速不算快时攀上梯子，她没有扔！她艰难地挪着步，车飞奔起来，风在耳边呼啸，她整个身子被风掀翻过来，只有左手痉挛地抓住梯子，双脚还踩在梯子上，但她再也没力气向上攀一步，她紧紧闭住眼睛，不敢往下看，也不敢往上看，她隐约听见妹妹们在哭喊着她，她想：我不能掉下去！我不会掉下去！车顶上妹妹们已扑了过来，香莲欲下梯子时，一位壮汉于心不忍，挡住香莲向香梅伸下双手，吼道：“丢掉甘蔗！快！抓住我的手！”她仍不敢睁开眼，她想扔掉甘蔗，但却攥得更紧，她的脑海已失掉思维了。壮汉只有再探下身，抓住她的胳膊强扯了上来。妹妹们围着她，仍失魂落魄地哭喊着；她脸色死灰跌坐在车顶上，说不出一句话，缓过气来，才知道在阎王殿上走了个来回！壮汉又好气又好笑地啐她：“你这小女子！甘蔗比你的命还金贵？！”她自己也傻笑了，她后来根本没有了理念，也许求生的本能并不排斥甘蔗？总之，她交了好运，保住了命也保住了甘蔗。壮汉还颇感蹊跷地说：“小女子，你左手哪来的忒大的劲？”她仍傻傻地笑笑，不接话。她从小就是个左撇子，只是母亲说这不规矩，强制着她改右手。要不，在宴会上，一个淑女左手拿箸，岂不跟邻座“打架”？
她们遇上了热心肠的侠义男人。但是，她们也目睹过另一类男人的表演。与她们挤坐一处的一家，父亲壮年，六个儿子中五兄弟年轻力壮，最小的儿子只有8岁；母亲却瘦小干瘪，不是儿子们的面貌都酷似老娘，真难相信麻雀能下半打鸡蛋？香梅一旁观察，做母亲的几乎没吃上什么东西，一块米糕留得变了颜色，为的是怕小儿子喊饿。火车停靠一个小站时，父亲吆喝着一家全下车，说是喝碗热面条暖和暖和，母亲眨巴着眼小声问：“要是车开厂呢？”父亲喝道：“就你晦气！”不幸言中，热面条没吃上，火车就跑了，这家人奋力追车扒车，总算回到了棚车顶上，父亲的左胁还死死挟住小儿子时，忙不迭清点人数，尔后，抹抹满头大汗，庆幸地笑了：“还好还好，都上来了！”有人提醒说：“你老婆没上来呵。”他说：“是呵，只丢了老婆，女人呀，真是累赘。”望着胁下还死死挟住的小儿：“儿子呵，爹可是拚了命挟你上车的！你是爹的命！”说毕，又回味无穷地笑着。
香梅的心被狠狠地挫伤了，她再也按捺不住，一边神经质地哭泣，一边质问：“儿子！
