家的温馨，带着野山湖湾打猎垂钓的气息，跟随将军飞越长江黄河尼甸河密西西紫河飞越重洋，称得上是世界上飞得最多最频繁里程最长的狗。它小巧玲珑聪明勇敢，它就是生命力的感叹号，他们几乎忘了它也会老也会死！冬季，他们去美国，乔有点懒懒的，他们第一次将它留在台北的家里。当得知它病重急急返回时，乔已静静地向在后花园的圣诞花旁，每年圣诞，蒋夫人都要送给他们两棵圣诞花，他们总是把圣诞花栽在后花园里，几年下来，高与人齐，圣诞开花，冬的祝福。将军奔过去，一条腿跪蹲在泥土上，手颤抖着抚摸乔，躯体软软的并未僵硬，睁开的眼却凝然不动，眼塘子还湿湿的像是窝着一汪泪。它死了！泪水闪烁在将军的眼中，他咬着牙，不让它落下，可她呜咽一‘声“乔———”将军的泪大滴滚下。她惊骇了，这是她平生第一次看见他落泪！
他们将乔葬在淡水河旁的小山上。在台北的日子里，他们常在淡水河畔小山石径上散步，乔在他们前前后后调皮地奔跑，淘气时做几个当年艾尔索普教的把戏，将军会乐呵呵地说：“聪明的小流氓！”它是他心情的寒暑表，是他寂寞心田的慰藉所在。
冬去春来，他咳嗽得厉害，常常低烧，总以为是台北阴雨连绵的春季诱发慢性支气管炎这老毛病。他抽烟抽得更厉害，骆驼牌香烟一支接着一支。她看着他苍白的脸色焦虑地说：“亲爱的，少抽点，你咳得太厉害了。”他一笑：“亲爱的，我总是这样咳。不咳嗽不抽烟，我大概不知该做什么了。”她不觉得诙谐，她窥见他心田的悲凉，虽然他仍在不停地工作，但他不如意！她催迫他去梦洛休养一段时间。
1956年6月，一家四口回到梦洛。台北梦洛，他们都称之为“回”。几周后，他坚持举家开汽车去加拿大旅行。他像是前世欠了她的情，今世非急急地还情不可。他们去到迷人的路伊司湖，他仍时不时地咳嗽，她忧心忡忡神不守舍。8月，全家回到梦洛，但她始终驱散不掉笼罩着的阴霾。
将军飞赴华盛顿，不过是到陆军总医院做每年例行的体格总检查。8月25日晚9点，电话铃声骤响，并不太晚，但她拿起话筒的手哆嗦得厉害。一个陌生的男人的声音：“陈纳德夫人么，我是海顿将军，华德里陆军医院院长———”她的手痉挛了，她紧倚着墙壁才能不瘫倒，恐怖感已击倒了她！将军在左肺上半发现了一个小肿瘤！将军的朗声大笑震疼了她的耳膜：“小东西，别神经过敏，我很好，一切很好。明天动个小手术。哦，孩子们还没睡吧，让我向我的两个女儿说声晚安———”他没有一丝慌乱不安，仿佛不过是剜去一个小疖子而已。
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天上人间（2）
翌日，她赶到医院。护士们用轮椅钭他推向手术室，她俯身吻他，泪流满面；他说：“没事。一切都会好起来的。”他粲然笑着，纵横交错的皱纹像九月盛开的菊花。她宽下心来，他是她永恒的依靠！
她回到他的病室等待。白色的枕套上放着一只白色的信封：“安娜”。她扑了过去，她拌拌索抽出信笺———这是遗嘱？！
最亲爱的小东西：
我毫不怀疑，明天手术后，我仍会活着，同你和我们挚爱的女儿们继生活很多年。但是正如你所知，一切事都掌握在上帝手中，谁也不知他将于何时被召返他所由来之处。
如若万一我不能再见你们并与你们同在，我要你们知道并记住，在精神上我将永远过伴随着你和女儿们。我爱你和她们，爱得太深太深，我相信，爱的永恒超越死亡。
请千万记住并教育我们的女儿们，懂得生命的真谛：有道德，诚实，忠贞，并以慈爱待人。生活简朴，不要嫉妒别人，既能享受人间的舒适又能不以匮乏为忧。
要谦和。对你选定的职业一定要全力以赴，爱你和我们的女儿……
泪水溅落在信笺上！她不忍卒读却又止不住一遍遍读着，刹那间，是心酸眼亮的澄清的了解：一个粗犷刚毅又细腻温柔的男人，一个不屈不挠视死如归又留恋生舍不得死的凡人。一切，总根于爱。
他战胜了死亡。
医生在切片检查中发现了癌细胞！但并没有完全绝望，如果十二个月内他的肺部癌细胞不再出现，那么，一切会好起来。
她每天每天祈祷，他镇定自若，很快像常人一样工作生活，他听话地戒掉了烟，只把一只老式烟斗叼在牙间，这让她在迷茫问，总觉得他成了个历史人物！他听话地每月作定期检查，每月每月，她得到了12张平安的报告单！她到教堂
