倒是一绝。”
姬谦正不敢怠慢，侧身坐下，清了清嗓子：“后学姬谦正，久闻息将军威名，惜无缘拜会。今天能在这里遇见息将军，不胜之喜。”
被称为将军的客人随意的摆摆手：“姬先生年纪和出仕的资历都远远胜过我，御殿羽将军只是一个虚衔，既然我和姬先生是在野店相遇，那么不必拘礼。有什么事情，还请姬先生直说吧，姬家历朝栋梁，我能力所及，不会推托。”
姬谦正微微愣了一下，随即大喜，他来之前，远没有想到这个身份尊贵的人物这样好说话。
“在下是听说国主又要甄选少年良将的事情……”
息将军自斟自饮：“是。这次是为了蛮族盟国青阳的世子到访，为了扬我下唐的国威，国主准备以少年武士七人和蛮族世子的随从比武。作为奖励，彩头是宫用的九两黄金菊花一朵，最后胜出的还奖一个副将的头衔。”
“不知道七名少年武士可有人选？”
“国主自己有一封荐书送到我这里，推荐的是名叫幽氏的孩子，名叫幽隐。太子东宫也有几个少年都有人送了荐书，此外息衍有个不成材的侄儿息辕，学过一些剑术和兵学，他倒是自荐。”
“正是这件事拜求，”姬谦正忽然起身，恭恭敬敬的大礼长拜下去，“我姬氏历朝世家，可惜颠覆于乱世，只存姬谦正一脉。可为国征战之心不曾片刻或忘。姬谦正有个不成器的儿子姬昌夜，学的是剑术，也通文理，极有报国的志向，可惜一直没有门路，恳请息将军施以臂助！”
息将军点点头：“姬氏凤凰材，在南淮城，我也有听说。这次也确实还缺两个武士，我这些日子收到不少拜帖，多半也是为这件事。姬先生来这个简陋的小店找我，想必期望很大。那么这封荐信，我可以自己写。不过姬先生可要想好，蛮族化外之族，嗜血好杀，对手虽然是孩子，也不能轻忽。比武中有什么损伤，难以预料，姬家凤凰之材，不怕受伤么？”
“为了报国，虽死也不退却，何况受伤？”
“那好，”息将军点头，“那么这封荐书我为姬先生写。”
姬谦正呆了，又要大拜下去，却被息将军一手托住了。
“不必了，姬先生太多礼，”他微微摇头，“姬先生喜欢喝酒么？”
姬谦正迟疑了一刻，摇了摇头：“父亲在世的时候，一直劝诫说酒要少饮，书要多读，谦正成年以来，就不再饮酒了。”
息将军笑笑：“那么也只好算了。本来我还想请姬先生坐下一起喝一杯这里的粗酒，不过姬先生不饮酒，也只好遗憾了。”
姬谦正愣了一下，随即明白了对方婉转送客的意思，急忙向着身后招了招手。姬家的仆役低头捧着匣子上来，姬谦正的手一按上锁扣，另一只手也按住了他的手。息将军微微笑着，眯着眼睛看了姬谦正一会儿。
“这个，就不必打开了，”他摇摇头，“我敬重姬氏祖上的威名，这份敬重，就算这里堆满了箱子也买不来。”
姬谦正不敢造次，捧回了箱子。
“那么我就不送了，”息将军安然坐回了椅子上。
姬谦正的脸上微有些红。他世家之后，三十岁以前一直是帝都的贵胄，从来没有以礼物奉承巴结人的经验。虽然现在落魄了，可是息将军拒绝礼物的时候，话里的冷漠还是让他心里难过。他不敢再说什么，长揖之后小步倒退了出去。
一转身揭开了酒肆门口的帘子。
“姬先生，”息将军的声音忽然从背后传来，“有件事情我不太明白。”
姬谦正急忙转身：“将军请问。”
“姬先生的名刺上写明是帝都大鸿胪卿姬澜之子，可是姬氏祖上，官位最高的却不是令尊，而是令祖姬扬啊。真武侯淳国三军都指挥使，曾在风炎铁旅北征时，带三千步卒深入北陆，在金帐国五万大军追击下一直打到蛮族的圣地彤云大山，铸铁为碑，烧山祭天。连风炎皇帝、苏瑾深和李凌心两位将军都不曾深入北陆这么远，为什么却没有写上他的名字呢？”
姬谦正犹豫了一下：“因为……因为……”
“是因为他后来以乱党之名在毕止城被拉杀么？”
“是。其实祖父并没有背叛帝朝，只是……”
“天驱，令祖是天驱的武士。”
“是的。”
息将军低低的叹息一声，低头从腰间摸出一只小小的皮囊，从里面掏了些烟丝出来实实的塞满了细长的乌木烟杆。他就着一旁的灯点上火，深深的吸了一口，而
