雪拂兰拼命咬着嘴唇，哑声道：“我不回去。”
杜鸣鹤眉头皱得更紧，面容也显得更丑陋，他转过脸来，一字字道：“看清楚我的脸！看清楚我额头上这道疤！我这张脸曾经让你深恶痛绝！不是么？”
雪拂兰呆呆地望着他，黯然道：“我知道我伤害过你，我很难过……”
杜鸣鹤哈哈笑道：“你弄错我的意思了！我都这把年纪了，没那么容易被人伤害！小姑娘，你还是回去吧。”说着折了一段树枝，在树下挖坑。
雪拂兰默默无语地帮他。杜鸣鹤把龙窟主人的尸体掩埋起来，扭头看见雪拂兰站在一边，低头看着自己磨出了血泡的手。他看得真切，叹道：“何苦来，回去吧，时候不早了，你娘会担心的。”
雪拂兰感到无法形容的悲伤和失望，喃喃道：“你是不是因为我以前对你太坏而讨厌我？”
杜鸣鹤叹了口气，道：“没这回事。好了，好了，走吧，我送你回去。”雪拂兰咬了咬唇，倔强地大声道：“不用你送，我自己会走！”说完就头也不回地跑了。
雪拂兰斜靠在栏杆上，神色忧郁地望着院子里清幽灵动的光影，若有所思，又有些惶惑恍惚。她脚边有几茎小草，映着阳光，草上的露珠闪耀着七彩光芒，地下光影错杂，光和影之间流动着一丝绿意。几团浮云在空中飘荡，投下几块黑影，但是霎时间就闪过去了。她不时扭头向那条唯一的通道张望，小径始终寂然无人，路旁的那丛红花在逐渐暗淡下去的光线中变得朦朦胧胧——而后黑夜降临，树影、草色、云彩，都无从分辨，融为一体了。
她忽然意识到自己已经等了两个时辰，可小径上依旧毫无动静。是他根本没有发现她的纸条，还是他根本不想来？不知为什么，她对这个至少大她二十岁的丑陋男人非常着迷，他身上有一种异乎寻常的吸引力，她常常情不自禁地在他身上寻找江逸云的影子。她无法摆脱这个念头给她带来的困扰，她寝食难安，日渐消瘦，在她自己尚未察觉之时，连司虏尘都感觉到了她的变化。当他关切地询问时，她涨红了脸，一声不吭。她知道，即便是司虏尘，也决不容许她喜欢一个大她这么多的男人——水晶和房尘睿是例外，但水晶无父无母，又是续弦；而她不同，她的家世、身份和地位都不容许她这么做，更何况她的母亲已经为她定下了一门让武林中很多少女欣羡不已的门当户对的婚事。可她还是喜欢杜鸣鹤，虽然开始的时候她非常讨厌他。
他是一个很宽容的人，总是心平气和，具有无与伦比的克制力和忍耐心。对他来说，似乎根本不存在什么令人伤心欲绝的痛苦，因为他的眼里总是闪烁着愉快的光芒，总显得那么达观，那么快乐。这一切都让她不可理喻地痴迷于他，虽然他并不对她如此。她有时会觉得自己很可耻，太对不起江逸云，可是当她看到他或想起他时，她觉得自己完全就把他当成了江逸云的化身。她觉得他和江逸云是那么相似，以至于她总觉得心慌意乱，就像当初见到江逸云一样。
前天下午，她在园子里遇到他，红着脸匆匆扔下一句话，请他当晚在湖边等她，有话对他说。但他爽约了，后来听木苍说，他替人看病去了，她才觉得有些释然。今天早晨，她又鼓起勇气约他在这里见面，可他还是没有来。
她失望地穿过园子，有两个陌生男人和她擦肩而过，不小心撞了她一下。她惊醒过来，那两人看了她一眼，道了歉，但她敏感地觉察到他们看她的眼神不太对劲，似乎藏着某种秘而不宣的东西，在她转身时，她注意到他们互相使了个眼色，挤眉弄眼地笑了。她心慌起来，难道他们知道她约杜鸣鹤在后院见面？难道现在所有的人都知道了并且都在嘲笑她？
好像有一股冰冷的气流滑过她的脊梁似的，她忽然意识到事态的严重性，倘若她母亲也知道了，她将以何种面目去见她？她知道她母亲是个很要强的女人，决不能容忍她做出这样伤风败俗的事情——倘若是与一个年轻人幽会倒也罢了，偏偏是和一个四五十岁的男人，最要命的是，还是她主动相邀，而且不止一次！她母亲将怎样看她？杜鸣鹤又将怎样看她？澹台西楼又将怎样看她？
她从恍惚的状态苏醒过来，一种从未有过的感觉以无可抗拒的力量抓住她的心，她好像在一朵美丽的玫瑰花萼看到毒蛇正飞快地窜出来。她惊慌地向四周望了望，仿佛有嗜血成性的野兽正潜伏在翠色欲滴的树丛中虎视眈眈。她感到害怕和恐惧，顿时乱了方寸，慌不择路，失足狂奔，冷不防岔道里走出一个人来，和她撞了个满怀。她认出是水墨芳，仪度娴婉，香风四溢，淡妆素雅，两
