旬月之后。
洛都城外十五里。
赵坚和唐宁骑着高头大马带领班师大军赶至京郊，只见一大片空地之上已经摆满了酒席，到处都冒着热气。
大夏天子赵德清与皇后马如兰一道，领着文武百官和皇子们站在大路上，迎接着归来的将士们。
待前军士卒禀报前方道路上站着銮驾，赵坚和唐宁众将赶紧催马上前，下马行礼禀报：“臣等参见陛下，参见皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁。”
“参见陛下，参见皇后娘娘，吾皇万岁万万岁。”
众人身后将士接连跪地，呼声震天。
“都平身吧，将士们都辛苦了，朕代大夏多谢诸位为国而战，还请诸位将士入座。”
赵德清伸手邀请众人入座。
原本计划用一个月攻下开阳关，现在两天拿下，伤亡不过是被北蛮流失射中的数百人而已，无论是军饷粮饷，还是阵亡抚恤，都比预料中少了太多，为国库省下了一大笔钱。
今日的犒军，他准备的也是格外充分。
“谢陛下。”
又是一阵山呼海啸后。
原本热气腾腾的临时营地里，无数厨子和伙夫忙碌了起来，大军将士也在各营官长的带领下入席就坐。
赵坚和唐宁也同天子皇后等人一同落座。
一番寒暄和向众军敬酒之后。
这场上午开始的犒军宴，直到下午才结束了流水席。
待大军入城回营。
唐宁父子也向天子告别：“陛下，那臣等就先回府上了。”
“不急，唐宁，你们父子俩和赵坚同来宫中一趟，朕还有些话要问你们。”
赵德清拦住想要告辞离去的唐宁父子，几人一同到了勤政殿，才又问道：“坚儿，唐宁，你们写的战报朕看过了，蛮族大军仅仅坚守了一日便弃城而走，你俩身在前线，可曾怀疑过缘由？”
“回父皇，儿臣和唐宁是想过其中缘由，怀疑可能是蛮军内部出了变故，他们才会弃城离去。”
赵坚率先回道。
“可有依据？”
赵德清再问两人。
“父皇，我军用火炮攻城时，北蛮将领看到火炮对城墙的威胁后，很快就做出反应，想要派骑兵冲阵摧毁我军的火炮，只是我军早有准备，火炮对密集阵形的骑兵同样能造成重大杀伤，北蛮将领才放弃了密集阵形。
而是用他们熟练的散兵游射骚扰我军，干扰我军攻城，我们推测火炮确实吓到了他们，但是并没有吓坏蛮军主将，我们上了城头看过了，两千斤的红衣大炮炮弹，对城墙主体伤害确实有限，只能击毁城垛。“
赵坚说完看了一眼妹夫，示意他继续解释。
在攻下开阳关后，二人就上了城头查看被红衣大炮击中的城墙，城头上除了来不及处理的鲜血碎肉，连一具尸体也没有留下。
在他查验过炮弹落在城墙上的痕迹感慨开阳关坚硬时，他这位妹夫顺口说起了红衣大炮还可以造的更大，他也就此了解了两千斤不过是红衣大炮的最小型号。
“红衣大炮无法摧毁城墙，我也还没有实施炸塌城墙的计划，他们有足够兵力守城，而且骑兵也比我军要多，如果蛮军主将想守，再守个几日绝对不成问题。”
唐宁接着说了起来：“在蛮军撤回草原后，我还跟着骑兵出关前往草原查探了一番，北蛮留下的断后骑兵人数众多且军阵严谨，完全不像是诱敌深入的意思，怎么看都是一场有序的撤退。”
“所以你们怀疑是北蛮内部出了乱子，需要开阳关的大军赶回去救急？”
赵德清再度望着二人道。
“是。”
两人点头应下。
“好，明日上朝朕再和朝臣们议一议。”
赵德清点头说罢，又看向了女婿：“唐宁，你去凤仪宫看看明珠吧，他回来看皇后时咳嗽了两下，说是偶感风寒，皇后就把她留在宫中由太医看着，太医说可能这段时日累的积劳成疾。”
“明珠病了？我现在就过去。”
唐宁心头大惊，急匆匆向殿外而去，完全没有注意到老爹看向陛下眼中的疑惑。
“父皇，明珠真的病了？严重么？”
赵坚关切问起。
“没有，她现在每日过的充实，心情还好能有什么病，我和你母后让她装病，是为了解决你唐伯的心病。”
赵德清看了一眼张口欲言的亲家公又道：“你这位妹
