卡斯特罗进入哈瓦那大学时，古巴国内形势正处在动荡中，政局也不稳定，民众的抗议声一浪高过一浪，甚至波及到了哈瓦那大学。因此，这很快引起了他对局势的关注，尤其是对共产党活动的关注。关于这时的一些情形，他日后回忆说：
“在格劳获胜一年后，我进入了大学。各地开始响起反对肮脏交易和贪污行为的抗议声。当然，大学里也在沸腾。与政府站在一起的很多人原来是革命指导委员会的成员，他们成为政府内阁部长。这在人们思想上引起很大混乱。”
实际上，当时古巴共产党并不看重卡斯特罗，也没有将他看成团结的对象和培养的苗子，甚至认为他是最反动的人物。他对此回忆说：“我刚进入大学时十分无知。共产党人把我看作很奇怪的人物。他们说：‘他是地主的儿子，毕业于贝伦学校，应该是世界上最反动的人。’我几乎成为令大学中为数不多的共产党人恐惧的人物。大学中共产党员不多，但都是很好的人，十分英勇，十分活跃。不过他们不得不在不利的条件下进行斗争。”
卡斯特罗继续回忆说：“镇压性政权也开始反过手来对付他们，因为冷战开始了，镇压性政权开始反对和排斥共产党人，发动整个运动，利用各种大众媒体、电台和报纸——当时还没有电视——大肆反对共产党。一切都是针对共产党的，很多最有能力、最有献身精神的工人领袖后来都被杀害了。”
这时的哈瓦那大学完全成了古巴###的旋涡，甚至成了各种组织机构争夺的堡垒。卡斯特罗在回忆这时的情况时说：“大学变成了格劳政府、当局、司法警察、秘密警察、敌对活动调查局——我不知道该怎么称呼它——等国家机构的堡垒。国家警察和所有那些机构都受到格劳政府的控制。军队另当别论，它负责进行大规模的镇压，比方说镇压大罢工。其他事情由警察负责。在大学里，渗进了完全由政府机构控制的警察。”
正是由于这种动荡的局势，激起了卡斯特罗的政治热情，并成为他终生奋斗的目标。
当选为学生代表（1）
1959年，卡斯特罗在纽约
1946年初春，当新的学期开始的时候，卡斯特罗除了偶尔进行一些体育活动外，他的兴趣和精力主要放在从事政治活动上，这是他从事革命生涯的真正开始。
在此之前，卡斯特罗在与一群志同道合的人员商议后，成立了一个被称为“铁手腕”的小组。尽管该组织早在20年代已由当时###领导人胡利奥·安东尼奥·梅利亚发起成立，随后又在研究院副校长办公室登记备案。
“铁手腕”小组成立后，卡斯特罗积极在学生中发展成员，并把他们组织起来、召###议、宣布小组的纲领和任务。他在发展小组成员时，吸收了贝伦的中学同学奥尔达斯、拉斯科、阿雷纳斯等，同时还结识吸收了卡马圭，另有奥连特省的学生阿图罗·戈麦斯、费利佩·卢安塞斯和有社会主义倾向的瓦尔特里奥·卡沃内利，以及《美洲日报》的合作者奥滕西亚·鲁伊斯·德尔比索。而好友齐诺·埃斯基韦尔、奥古斯托·阿丰索·阿斯图迪略也是小组成员。
卡斯特罗在发展这些成员过程中，显示出了他与众不同的组织才能，而且在他身上有一种巨大的吸引力。正如齐诺·埃斯基韦尔日后说：“他善于吸引，实际是俘虏一个组织所缺乏的那个人。”
这时，哈瓦那大学准备举行竞选学生代表的活动。为了争取更多的学生参加竞选活动，他拟定了一份名单，其中有：马里奥·卡夫拉莱斯、伊西德罗·索萨、罗赫略·加赖塔、埃尔萨·洛佩斯、艾德·达里亚斯、阿图罗·唐等。另外，他还给管理法学班的代表齐诺·埃斯基韦尔做工作说：“做点牺牲，把代表让给奥古斯托·阿丰索，你当个候补。我们需要争取另外一组学生……”
在这项活动中，卡斯特罗决定参加竞选法律人类学系的代表，这样他可以更方便地与更多的同学建立联系，并发展他们参加“铁手腕”小组；使这个小组不断壮大。在这期间，他组织大家搞了一次宣传活动，并写出大幅标语，张贴在校内。标语的上面写着“铁手腕”，下面写着何塞·马蒂的名言：“一战壕的思想远远胜过一战壕的石头。”这在哈瓦那大学产生了很大影响。
关于这期间卡斯特罗参加竞选学生代表的一些活动情形，他后来回忆说：“我进入大学后最初几个月，继续进行些体育运动，因为我想坚持下去。这时我已经开始从事政治活动。但是我并未超出校园，而是在校内进行政治活动。”
卡斯特罗回忆说：
