由于古巴走的是苏联模式的社会主义道路，因此经济的发展仍处在一种困境中。面对各种困难，卡斯特罗时时刻刻都在思考解决发展中出现问题的方案。这时，他发现党内和政府中存在着不思进取，只想安逸的不良现象，于是他严肃地告诫全党说：“我们没有意识到我们日常持久的斗争；在这一斗争中，首要和基本的一个词就是严格——严格！结束那些空话连篇、哥们义气、容忍迁就——结束吧！在国家管理、人民政权、省市各级中坚决结束！”
在这期间，古巴国内面临的主要困难是党内政府中存在的不正之风，农业生产方面出现的自然灾害，如“甘蔗黑斑病”、“蓝色霉菌”和“非洲热”等，使甘蔗、烟草种植、牧业等遭受严重灾害。另外，全国还出现了出血型登革热流行病，造成35万人受感染，其中相当一部分人致死。面对这一连串的灾难，卡斯特罗积极采取措施，扼制灾难的势头，并很快得到控制。因此，尽管遭受了一些灾难，但古巴国民生产总值仍然出现了增长势头，尤其是工业领域和制糖业方面取得了很好的经济效益。
卡斯特罗在古共第二次全国代表大会上，提出了大力发展科技、重视知识和培养人才的方针。这一方针是个前所未有的进步。
与此同时，卡斯特罗推出的一系列决策无往不利，使各领域取得了可喜成绩，尤其是在卫生、医药和科研领域取得了突出成绩。在卫生方面，普及接种使儿童死亡率低于一些发达国家，为18�5％，而脑膜炎也得到了预防；此外还降低了生育妇女的死亡率和提高了感染、传染性疾病的治愈率。在医药领域，取得了用于治疗癌症和男性疾病的干扰素，以人体胎盘提取治疗白癫风的梅拉赫尼纳，对视网膜色素异变的治疗，发现了表皮增生因子，研制出治疗心脏病的波利卡萨诺尔（PPG），以及在移植和疫苗方面的成就。另外，在科研领域也取得了一些重大成就。
除此之外，古巴的妇女受歧视问题得到更进一步改观，妇女们除了投身到各领域的工作外，还投入到科技领域，从事研究工作。卡斯特罗在多次讲话中都强调了男女平等的问题，他指出由于特殊政策和更大的性自由，歧视妇女的问题得到进一步克服，因此在全国出现了自由的、日益增加的不同种族的通婚现象。他还指出说：“我将对各地的妇女进行调查，反对残存的观念……但是，如果我们把问题放在资本主义现行的法律上，那么，她们可能去酒吧工作，沦为妓女或丈夫的女人，就像过去一样……一个离异的女人注定受到歧视……”
卡斯特罗在推动古巴经济的发展中，对出现的“农村自由市场”进行了扼制和整顿，因为“自由市场”是“中间商”投机倒把的据点，扰乱了社会经济秩序。不过，“自由市场”也有进步的一面，其灵活自主的机制对社会主义计划经济有一定冲击。自由市场不是为计划经济洗脑，而是一个相互作用的关系。1983年2月，他还对几家亏损企业进行整顿或关闭。为了更有效地促进工业的发展，早在1982年2月15日便颁布了关于古巴与外资合作的第五十号法令，规定允许外资进入古巴投资。由此可见，这是打破计划经济迈出的最初的一步。
面对国内外危机（3）
在古共第二次代表大上，根据卡斯特罗的意图，决定设立可兑换货币的机构“MC”，直接属内政部管理，主要目的是打开满足国家所需产品和物资的途径，以此逐渐打破对苏联的依赖和来自美国等封锁的束缚。
1984年10月，在这个金秋时节里，在古巴哈瓦那举行经互会会议。会上，苏联政府宣布再也不能继续“大开资金的水笼头”，并声称已无法为古巴偿还所欠西方国家债务的余额。由于苏联与美国进行的军备竞赛和本身制度的问题，经济到了全面崩溃的边缘，并陷入了解体前的阵痛中。这时，波兰因饥饿和贫穷落后陷入了激烈的动荡中，美国乘机加紧渗透，导致了社会主义政府的垮台。因为这些因素，社会主义经济模式陷入了前所未有的困境，经互会与古巴的许多计划受到制约。卡斯特罗在会上建议的应急措施之一是重新对社会主义国家进行分工，提前将所受损失实行摊派，以此作为对苏联的支持。尽管如此，苏联这个社会主义大国每况愈下的颓势已无法挽回。
在会议结束时，卡斯特罗发表了紧急求援演说。他在演说中指出保持经济增长速度已受到威胁，因为国际开支太大。在这种情况下，他认为不得不拼命去寻找弥补损失的途径。他还号召全国人民参加经济大战，限制消费。他对此指出说：“我们提醒苏联人1986—1990年燃
