在沙场战敌，还能纵马平川，也许早已马革裹尸，魂归故里。可无论怎样，都比囚刑在这牢笼里要好上千万倍。
“我悔啊！我好悔啊！”安巴灵武一遍遍的自语。可再多的悔恨也无法弥补他所犯下的过失，再多的惩罚也不能将他带回到康熙四十年的那个冬天，那个除夕的前两日。
“安巴灵武！”
听到声娇唤，安巴灵武回身，见是太子妃一身紫貂的裘袄，捧着手炉，笑意盈盈地站在厅前。他忙走上去，磕头请安。
石氏和善地问道：“将军是要去哪里啊？”
“回娘娘的话，前些日子，京城一带有前朝余孽作乱，太子殿下派奴才去调查此事。现已查到了那些乱贼盘踞之所，正要回禀太子殿下，已待请旨反剿。”安巴灵武如实答道。
石氏颔首道：“乱臣贼子，本该当诛。将军可莫要手下留情。”
安巴灵武连声称是，忽见太子妃的心腹尚嬷嬷，神色欢喜地走过来，道：“娘娘，查到了，在京郊胡家屯的绿柳别苑！那——”
石氏警惕地看了眼安巴灵武，尚嬷嬷这方忙收口。见此情景，安巴灵武忙跪安告辞。才起身，又听尚嬷嬷急不可待地低声道：“太子殿下要找的宫女，就在那里！”
安巴灵武脚步一缓，果又听石氏道：“小声点，当年那桩丑事，太子殿下花了多大的力气才掩盖下的。若不是那丫头跑得快，还能容她活到今天？这次切不能走露了风声，让那些居心叵测的人占了先机。”
两人越走越远，已听不清谈话。安巴灵武从蛛丝马迹中，恍然想到了五年前那场关于皇太子秽乱宫廷的流言风波。太子妃说的人，便是那个宫女吗？
胤礽接过安巴灵武的奏本，翻看了下，见到最后一页墨迹犹干，不禁疑惑道：“这似刚新添上去的吗？”
安巴灵武迟疑了下，道：“是奴才刚得了的秘报。”
胤礽颔首，朱笔一挥，丢回给他道：“率领你麾下的骁骑营，即刻予以围剿。”
安巴灵武磕头领旨，抬脚正欲离去，却又被皇太子唤住。只见胤礽垂目静思了会，手指猛敲击了下桌面道：“听说大阿哥也在追查此事，你要速战速决，切不可有一个漏网之鱼。即便是乱贼的一根头发，宁可要化为灰烬，也不能落到他手里。”
“奴才明白。请太子殿下等奴才的好消息。”安巴灵武精神抖擞，虎步生威地走了出去。
由于除夕将至，各州府上报呈阅的公文骤然增多，待胤礽处理完近日堆积的奏章后，已是华灯初上之时。正欲传膳，却听得门外的太监通报，忙召见来人。
只见一个面生的小太监走进来，磕头道：“奴才六合给太子殿下请安！”
胤礽示意他起身，随即问道：“最近有什么动静吗？”
“回太子殿下，自董鄂格格五月里回到宫中，九阿哥便经常去长春宫走动。除了上月和十阿哥一起，到过八阿哥的府中探视八福晋的病情外，并无其他异动。”六合道。
“去长春宫的时候，没遇到大阿哥吗？”胤礽饮了口茶道。
“凡是奴才跟随着的几次，都没遇到。”六合又道：“其他的时候，奴才虽没在场，但也打听过，的确没和大阿哥碰过面。还有——”
见他犹豫不绝，胤礽皱眉不悦道：“吞吞吐吐的做什么，还有什么不能说的吗？”
“奴才只是觉得此事困惑。”六合清了清嗓子道：“照理说，九阿哥这般地疼惜董鄂格格，原该是知无不言，言无不尽的。可是有一次，奴才亲耳听到，九阿哥嘱咐长春宫的宫女红艳，要她时刻注意董鄂格格的动向，尤其是和哪些阿哥、侍卫照过面，说过话。”
“是吗？”胤礽冷笑道：“终究是不放心了。他还在追查那洋教士的下落吗？”
“仍派人在察访，可惜至今没有收获。”
“老九的性子一直是这样，他表面上看似越不在意，其实心里就越在乎。当初我还纳闷，他怎么会如此轻易就放过那洋教士？”胤礽眼中闪过一丝异彩，冷哼道：“该是害怕了吧。他如今也尝到了患得患失，无所适从的滋味了。”
六合见胤礽脸上逐渐浮现出笑意，不解道：“太子殿下，您的意思是——”
“一旦有了缝隙，裂痕便会越来越大。”胤礽转而笑道：“这一年来，你做得很好。待事后，定会有重赏。只不过，你此刻过来，不会有人起疑吗？”
“今夜奴才不当值。同房的太监跟随九阿哥，接董鄂格格出宫去了。没人会注意到奴才
