不从人愿，我身边所爱着的，想保护着的人，都一个个地被卷入了这场纷争中。”尘芳望着水榭前结了薄冰的池塘，摇首道：“你说我杯弓蛇影也好，杞人忧天也罢！可是，女人的直觉告诉我，这场毫无硝烟的战场中，最后决战的号角已经吹响！”
康熙五十七年，三月。
暮春一夜，桃花满园，丁香紫藤争奇斗艳。时值雍亲王侧妃纽祜禄氏的寿辰，雍王府设宴延请各府的王爷贝勒及家眷。到了夜间，整个大厅中，更是灯火通明，亮若白昼。丝竹琵琶，清韵悦耳，歌舞乐姬，曼妙婀娜。席间众人无不举杯欢交，声声笑语，一派融洽欢愉的皇家景象。
尘芳坐在席间，望着上座的纽祜禄氏，见她华服秀饰，身形丰腻，容光焕发，与以前判若两人。欣慰之余，也不禁暗暗称奇。
“这纽祜禄氏算是熬出头了！”旁坐的沂歆凑过身来道：“以前四哥对她极是不上心，可这些日子来，突然便得了专宠。今年也不是她的整寿，却还这般张扬，也不知是使了什么手段，连四哥那么个清冷的人，都能降服！”
“各人有各人的缘法，凡事都有否极泰来之时。”尘芳见纽祜禄氏面含笑意的看向自己，也颔首示意，又回头对沂歆道：“纽祜禄氏是个有福之人，你若能与她交好，将来自有好处。”
沂歆撇撇嘴，摊手道：“再说吧！她可是个极无趣的人，每回遇上，和她聊不到几句，我便生厌了。”
“真是个长不大的孩子！”尘芳点着她的脑门，笑道：“在你眼里，除了十四弟，还有谁会是有趣的！”
沂歆双颊一红，吐着舌道：“好马配好鞍，我也只能与他对上眼了。”
两人低声说笑了会，见胤禟、胤礻我及胤祯三兄弟敬酒回座，方才散开。
“说什么呢？”胤禟轻捏着她的粉脸，笑问道：“我老远便瞅见你在笑，还是沂歆有本事，没两句就能逗乐了你！”
“那丫头说十四若是匹千里马，她便是架在马背上的好鞍。”尘芳抿嘴笑道：“幸而她不曾说是王八、绿豆之类的不雅之流！”
“千里马？”胤禟颔首道：“胤祯确是一匹良驹。你可知，皇阿玛有意封他为帅，出征西藏？”
尘芳闻言，脸上的笑意顿逝，轻叹道：“是吗？连十四也快离开咱们了。果然人生聚少离多，也不知他日能否再与十四相见？”
“十四出征这事，还未敲定。不过——”胤禟望向上座的胤禛，疑惑道：“我只是奇怪，为何这次老四竟然会极力促成十四出征之事？需知大清乃是马背称雄，让十四夺了兵权，于他又有何好处呢？”
“阿九！”尘芳低声唤道，见胤禟回首望向自己，禁不住抬手抚着他紧锁的眉头，淡笑道：“如若你我不是生在这帝王之家，该有多好啊！宁愿舍弃这一身的荣华富贵，做一对男耕女织的平凡夫妻！”
“你是在担心吗？”胤禟握住她的柔荑，道：“你放心，我是不会让自己陷于绝境的。四哥那里，我也下了不少功夫，谅他对我也无可奈何。”见尘芳仍愁容满面，他便又笑道：“现已开了春，南方正是花红水绿，千里莺啼之时。过些日子，待我得了空，便带着你和兰儿去趟江南，赏春散心如何？”
见他神情期待地看着自己，尘芳不禁也笑起来道：“好，这回可说定了。你若失约赖帐，我和兰儿便再也不理你了。”
“我何时爽约过了。”胤禟呵呵笑道，见胤礻我又在召唤自己，便起身走了过去。
尘芳随之眼神一暗，自言自语道：“江南？我们真得能一起去吗？”
酒过三巡，胤禟解手回来，行至一湖山石前，见不远处的大桂树下，一对男女正在拉扯纠缠，不时传来女子的挣扎抽涕声，不觉剑眉微拧，侧身欲避道而行。
刚走了两步，便听到声娇喝，却是那名被轻薄的女子快步赶了上来，挡住自己的去路。
“你为何不过来救我？”女子涨红了脸，高声道：“没听到我的呼救声吗？”
望了眼那落荒而逃的身影，胤禟又打量着面前的女子。见她约莫双十年华，身形较小，面容俏丽，脸上尤带着泪痕，娇憨动人，楚楚可怜。不禁挑眉问道：“我为何要救你？没有我，姑娘自己，不也能挣脱那登徒子的纠缠吗？”
“你可真是不解风情！”女子跺着脚，娇嗔道：“难道你不能英雄救美吗？”
“抱歉了，这位美女。”胤禟笑道：“在下，可从来没想过做什么英雄豪杰。”
那女子一愣，望着胤禟俊秀丰神的笑颜，微微颔
