尘芳面色苍白地倒退两步，靠在桌缘前道：“此生只为胤禟一人而活，他若有不测，我又岂能在这世上独留！”
“果然是夫妻情深，同生共死啊！”胤禛收了笑意，正色道：“人生得红颜若你，胤禟也该死而无憾了！”
“你这是何意！”尘芳闻言，胸口作痛，眼前顿然黑懵，喃喃道：“不会的，他——”
见尘芳若蒲叶般翩然而倒，胤禛忙上前一把抱住她，待到两个丫鬟将她扶了出去，自己方才发觉双手湿腻，原来是适才搀扶尘芳时在她后襟上摸到的汗水，不觉摇头自语道：“身为女子，竟有这般的胆识，确是不易。可惜了，真是可惜了！”
此刻自床旁的暗门中，走出一苗衣女子，俏丽可人，正是适才的朱凤芩。她一脸深思，咬着唇道：“这个九福晋倒是特别，与九阿哥简直是天造地设的一对。”
“话虽如此，如今却也无济于事了。”胤禛整理了下衣襟，冷漠道：“这条路既然是他们自己选择的，也休要怪我无情了。”
“王爷神机妙算，果然知道九阿哥会选那杯红酒。”朱凤芩望着胤禟沉睡的俊颜，摇头道：“枉九阿哥聪明一世，却中了这计中计。信任一个人，真有那么难吗？”
“若你自幼生活在宫廷中，便会明白这个中的因果。”胤禛眼光一暗，随即又道：“时间紧迫，你开始吧！”
“可是王爷，真要如此做吗？”朱凤芩搓着手，犹豫道：“其实您事前在蜡烛中下的药，已够九阿哥消沉一阵了，何必再穷追猛打呢！”
“怎么，你心软了？”胤禛瞪着她，冷哼道：“别忘了，你只是朱九龄和个苗妇生的贱种，若不是我有心栽培，你早被随意嫁到个苗寨去当牛作马了，哪还有今日的风光体面？既然已在酒中下了蛊，你这个蛊主焉有半途而废之理？难道要我再将你，送回到贵州你父亲那里吗？”
朱凤芩浑身一颤，牵强地笑道：“王爷言重了。您的命令，凤芩哪有不遵从之理。”
“记住！我不要一个痴傻残缺的病人。我要的是一个思路清晰，人事依旧的九阿哥，要的是一个记忆中从不曾与我冲突、作对的九弟，要的是一个在仕、商两途，都能辅助听从于我的固山贝子。”胤禛眼中厉光一闪，嘴角勾着冷笑道：“要的是一个风流倜傥、游戏人间的胤禟。”
朱凤芩颔首，上床盘坐后咬破指尖，将一滴鲜血挤在胤禟的唇间，待见血渗入嘴内后，方捧起胤禟的头置于腿上，用甜美清脆的嗓音缓缓道：“九阿哥，您此刻只是喝酒醉倒了。我会一直守护在您的身边，当您醒来后，第一眼便会看到我——朱凤芩，贵州都司朱九龄之女。您此生最宠爱的女子——”
夏蚀
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
满目新绿如翠，花团锦簇，剪剪微风抚过柳梢，荡漾起轻窈的舞姿，锦鲤在湖中高窜跳跃，搅乱了一波碧池。望着面前的如画美景，尘芳整个人却似被霜茧包覆着，寒彻透心。隔岸的水榭中，人影攒动，不时传来丝竹笑语声，听入耳中更觉辛酸不堪。
一件外衫搭上肩头，尘芳一顿，方道：“绵凝，此刻也只有你陪在我身边了。”待回首一看，却发觉来人竟是房中的侍妾巧萱。
“福晋，这池边的风大，您还是早些回房去吧。”面对尘芳，巧萱显得有些拘谨，垂下眼又道：“绵凝姑娘适才见不到您，正急得在四处寻找呢！”
尘芳将身上的外衣取下，见是件素朴的石青色棉布花衫，心中不觉一暖，浅笑道：“我可没你想得那般娇弱。倒是你身形单薄，还是快将衣服穿回去吧！”
“不，我不冷。”巧萱忙摆手道：“听绵凝姑娘说，近日来您寝食不安，那就更要悉心保养。我自小便挨饿受冻惯了，不怕这点凉风。”
还未待自己说话， 便听得一阵刺耳的欢笑声及女子的娇吟，尘芳拧起眉道：“今日是朱氏的寿辰，你不去向她贺寿，怎反倒来陪我这个落寞之人？”
“我只是个无足轻重的侍妾，她又怎会留意到呢？”望着对岸，巧萱摇首道：“况且我也不想见到贝子爷。”
“还在意你兄长的那件事吗？”尘芳将外衣罩回她身上后，叹道：“其实一切皆因我而起，你要恨便恨我吧！”
“兄长如今仕途风顺，我兄妹二人对您和贝子爷的资助之事，感恩带德，哪敢有半分怨意。”巧萱摇头道：“我只是——不想见到贝子爷如今这番模样。”
“他怎么了？”尘芳苦笑
