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北凌飞的脸色阴沉下来，三次袭击中，好不容易捉了个活口，却莫名其妙地死了，好比在长长的隧道中走了许久，终于看到了一点点亮光，以为出口就在不远处，然而那亮光却又突然消失了。
北凌飞将我送回乾安宫，让我安心养伤，之后的近两个月时间，我都乖乖地留在宫中，有吉祥替我掩饰，太后和其它人都不知道我身上有伤。但对吉祥，虽然那刺客死的时候他并不在四皇子府，但我心中仍是对他存有戒备。这段期间，北凌飞加大力度彻查刺客的事，却没什么进展，只好将四皇子府的所有护卫都换成飞羽帮的人。
北凌云的那瓶圣冰莲果然是灵药，我背上的伤已大好，果真一点伤痕也没有。而他仍是隔三差五地遣人送火玉兰过来，我既不推搪也不回话也不回礼，送来就收下。像北凌飞说的，谁规定礼尚要往来的，你爱送就送好了。
皓帝的病情最近有所缓和，但朝中奏请立储君的声音愈演愈烈，而皓帝的态度也似乎有所改变，开始在朝议中有意无意地询问众人对几位皇子的看法。此间，有关圣焰教在墨渊各地滋事扰民、图谋不轨的奏折也纷纷从全国各地层层上报到晋阳，在这些滋事的劣迹中，有些是真的，有些是飞羽帮捏造出来的，真真假假混在一起，圣焰教就是有理也说不清了。
终于在几天前，皓帝下了圣旨将圣焰教定为邪教，更有消息说他有意在五十大寿之后，派北凌云和北凌飞分别前往圣焰教滋事最严重的两个地区，南边的南泉州和北边的雍州，对圣焰教进行清剿。在这个微妙时期，这消息一传出来，朝臣们心中雪亮，这无疑是在立储君前，对两位候选人的一次实力考察。于是，大皇子府和四皇子府的门前车马络绎不绝。早已公开表明支持其中一位皇子的臣子，自是早就和他们取得默契，现在来的这些都是之前摇摆不定还没表态的人，如今都趁着这黎明前的最后时刻，为自己押上一宝，而两位皇子也很默契地一一谢绝，既不见客也不收礼。
皇后那里，也许是吉祥将我上次夜探天承宫的事禀告了北凌飞，回宫前北凌飞又特意叮嘱了我一次，不可私自接近皇后。他每次提到皇后，语气中都会带着隐隐的恨意，我猜想这或许与他母妃和皇后之间的恩怨有关。虽然我其实也不想去见皇后，因为上次她说的那些奇怪的话着实让我心中不安，但是有一件事，我必须要弄清楚。于是特意选了个吉祥休值的早上，让小德子带上上次向皇后借的画卷，打扮一番后步向天承宫。
来到天承宫，慧姑姑笑着迎出来，“郡主，好久不见了，听说您前段时间感染了风寒，如今可好了？”
“慧姑姑有心了，灵珏服用了娘娘赐的秋梨露，已是大好了，今天一来向娘娘道谢，二来是送还上次借的画卷。”
慧姑姑笑着道：“呀，真是不巧，娘娘昨晚没睡好，今早用过早膳后又躺下了。后花园那边的莲花开得正好，郡主不如先到那边游赏片刻，奴婢想着娘娘也差不多要醒了，娘娘昨儿还唠叨怎地不见郡主过来呢。”
“那……有劳姑姑待娘娘醒后通传一声了。”
小德子对天承宫很是熟悉，慧姑姑便没有另外唤人来伺候，我也乐得自在，便和小德子往花园走去。一路上，小德子不断东张西望，见到有熟人便停下聊几句。快到上次那个水榭时，我见他仍是心不在焉的，便对他道：“瞧你那模样，心都不知飞哪儿去了，我自己在这儿就行了，快去找你那些旧相好吧，走的时候我再唤你。”
小德子不好意思地笑了笑，谢过我之后便高兴地开溜了。
湖中的莲花一片连一片，将大半个湖面掩盖起来，风一过，莲叶上的露珠便打着滚儿滑落水中。那株火玉兰仍是惊心动魄的怒放着，偶尔几片红色的花瓣在风中打着转儿飘落地上。水榭仍是垂着纱曼，风扬起了纱曼的一角，露出水榭里一抹紫色的衣袂，四周却没有一个侍从。
他也在这里？回想刚才慧姑姑道别时脸上一闪而过的笑，难怪有点儿不怀好意的感觉。我撩起纱曼走进榭中，斜躺在美人榻上的那个人，正闭目而寐。我轻轻地咳了一声，他仍是没有动静，看来是睡着了。
我缓步走近榻边，低头望了他一会儿，如墨画的双眉，凝脂一般的肌肤，薄薄的唇，直挺的鼻梁，每一分一寸都恰到好处，找不到半点瑕疵，难怪他府中虽早已姬妾成群，但只要他招招手，那些女人仍是飞蛾扑火一般朝他扑去。
目光顺着他的脸移到他修长的脖子，再落到领襟上，薄薄的
