有个财迷心窍家伙在高祖宗庙里偷了个玉杯，被卫士抓获。这件事情，让刘恒恼怒。
他的确应该恼怒，有人在老爹身上打秋风，不恼怒就很不合情理了。更重要的是，刘恒极相信鬼神，一天到晚烧香拜佛、小心翼翼，生怕伺候不周，死鬼老爹会拧他耳朵。可不成想，竟然有人跑去宗庙里偷东西，完全是作死的节奏。既然有人作死，那就满足他们的要求。
刘恒毫无新意地把这件事情交给了廷尉。
张释之翻了几天法律条文，最终做出了判决：斩首。
刘恒很不满。不会吧？这么轻？你小子是怎么判案的？判的很不解气。跑去宗庙偷东西，怎么着也该诛九族。
张释之又一次来劲了，“按照法律规定，斩首已是盗窃的最终处罚。盗窃宗庙器物诛九族，若以后有人挖长陵（刘邦的坟墓）一抔土的话，该当如何？”张释之这句话说的是比较重的，多少有点拿刘邦开涮的意思。
然而，刘恒没往这方面想，反而跑去和老娘薄姬商量了半天，认为张释之有道理。
他再获成功。
这个人从参加工作起，好像从来没按领导意愿办过一件事，每一次都和领导敲锣打鼓地对着干，而最终结局似乎都按他的办法来。不得不承认，他的确很有一套。然而，刘恒还对他极其信任，只要他一开口，根本没有别人说话的份。最终搞的人见人怕。
时人流传这么一句话：“张释之为廷尉，天下无冤民”。
当然，这句话说得有些夸张，但不得不承认，这个人用其一生都在维护法律的公平公正。可以试想，连皇帝的话都在法律面前打折扣，还有什么人他不敢得罪？
应该说，这个人为西汉第一个盛世，做出了重要的贡献。
正因张释之很牛气，才入得张苍的法眼。对张苍来说，想搞掉皇帝极为信任的新垣平，凭他自己的实力肯定不行，必须请个大神出来帮忙。这个人非张释之莫属。
第十六章初开盛世—第二十节 改正朔（七）
张苍暗自派人进行了调查，调查结果不出所料——伪造。张苍的老脸上浮现了一丝让人难以捉摸的笑意。
证据确凿，应该动手了。然而，张苍靠在椅背上喘了几口粗气，对侍从说道：“去把张廷尉请来”。
“张廷尉”的名字叫张释之，前边提到过，这是一个有良心的狠人。
张释之我在前边提到多次，但没有着笔介绍，事实上这个人很不简单，并且他在刘恒心目中的位置是一般人比拟不了的（邓通除外），张苍在这方面也难望其项背。他的仕途经历很能说明这一点。
有意思的是，张释之出身和邓通一样，学习一般、家境富裕，成年后老爹掏钱给他捐了个郎官，打发他进京谋个前程。
然而他没有邓通的那份运气，在京城浑浑噩噩地晃荡了十来年，花了不少钱却没捞到一个实差。郎官当到这份上，想混出头已基本很难。因此，张释之决定步绝大部分郎官的后尘——辞官归乡，做个富家翁。
而就在此时，一个人向他伸出了援助之手——袁盎。
就在张释之收拾行囊准备离京时，袁盎举荐了他，并替他找了份工作——谒者。
张释之留了下来，并在不久后得到了刘恒的召见。这是张释之进京后第一次见到皇帝。至此，他的命运发生了转机。那次面圣，张释之就秦亡汉兴之事侃侃而谈，得到了皇帝的认可，并当场升了他的官——谒者仆射（谒者的长官）。
有了这个身份，就有陪皇帝溜达的机会。一次随刘恒至上林苑观虎，刘恒心血来潮，问了上林尉（上林苑长官）几个问题，可上林尉满头冒汗、唧唧歪歪说不出个所以然，惹得刘恒勃然大怒。好在上林尉身旁的一名啬夫（上林苑的一般小职员）及时解围，对几个问题作了周全解答。刘恒对啬夫比较赏识，当场就决定让他和上林尉换个位。
身旁的张释之站了出来，“皇帝认为周勃、张相何如人也？”
刘恒想都没想，答了一句：“年高德劭之长者。”
张释之接着开口了，“周、张被称为长者，却不善言谈，现啬夫凭伶牙俐齿而被越级提拔，恐上行下效，树不正之风。”
张释之一句话坏了啬夫的前程，可他本人在刘恒的心中却留下了深刻的印象，并且升了他的官——公车令，负责宫门警卫、接待、传达之事。要说这也并不是多了不起的职务，只不过是个门头而已。但张释之的确是个人才，随便为他搭个平台都能干出点成绩。
