是相逢不久就同床共枕。适宜的性生活使她总是精神焕发。
前面的三个男朋友给她的印象很平常，分手时也没动什么感情。而最后的这个却真正打动了她。他真的很英俊，中高个，谈吐文雅有趣，家庭条件也很好，出手很大方。在那一段时间里，他们经常出入舞厅和高级餐馆。最让于小蕙兴奋的是，他的床上工夫也相当出色，刚柔相济，有始有终，每次都使她通体舒泰，心满意足。她说：“你真行。”他回答说：“不能给女人带来快感，只顾自己的男人，都是些卑鄙的男人。”
然而，正如古人常说的那样：好景不长。这个曾经对他山盟海誓的男朋友，在他出国上学以后就和她一刀两断了。这使她非常伤心。她曾经写了好几封信，企图挽回。但他的回答很决绝，他在信中说：“咱们的地位不同了，这一点你明白吗？”
于小蕙非常生气。他的话正戳在她的痛处。说实在的，男人们从不喜欢有头脑的女人，可你要是真的没什么头脑，他们又会说：“咱们的地位不同了”什么的，十分无赖。
她知道自己是毫无指望的。就是说，在知识和地位方面。于是她把所有的希望和心血都倾注在她弟弟的身上。她为他洗衣服，为他做饭，更多的时候是象个监工一样督促他复习功课。弟弟跺着脚说：“你真讨厌！”她立刻说：“等你考上‘托福’再对我说这个！”
弟弟果然不负重望，去年夏天，考上了美国的麻省理工学院，第一流的高等学府。而她的那位男朋友只考上了日本的一个三流大学。她当即写信给她的前男友，顺便把这个消息告诉他。她要让他知道，在她的家人中，也有有“地位”的人。弟弟入学后不久便来信说，他在班里是最出色的，成绩第一名。
于小蕙唱着歌去上班，跳着舞回家，心中的欢乐撒满了世界。爸爸妈妈也在来信中对她表示出最大的敬爱，说她为于家立下了大功。但是，不久前，她收到了弟弟一封非常非常焦灼的信，令她愁云四起。
弟弟在信中说：他的成绩是班里最好的。因此，他的指导老师，在国际上极有名望的杰哈德教授最近以商量的口吻，问他是否愿意在即将到来的寒假期间为他帮一点小忙，从事一个小小的然而是非常重要的研究项目。要求是必须在寒假结束前完成。而完成后，杰哈德教授将付给他一笔在今后的两年里无需再去打工的报酬。
“可是我现在几乎一文不名了，”弟弟在信中说：“现在我每天要打工两个小时，来维持生活。但我现在需要这两个小时来收集资料。一旦放假，学校里的实验室空出来后，我就可以开始那项研究了。但是，”弟弟在信里接着说：“我现在一天不打工，就会没钱吃饭。下个月我就没钱交房租了。而在整个寒假里，我更不可能再出去打工了。姐姐，我快饿死了。我不知道该怎么办才好。救救你的弟弟吧，给我寄点钱来，让我活到寒假结束。”
于小蕙看完这封信时，已是泪流满面。她决定不惜一切代价给弟弟寄去一笔钱，她决不能让她的骄傲半途夭折。但她没有钱，更没有美元。既使有的话，她也不知道该怎么把钱给弟弟汇去。
她把这封信拿给她最好的朋友何敏看。何敏在少年宫里当舞蹈教师，见多识广，聪明能干。她看完信后说：“没说的，我给你凑钱。”她毫不犹豫地借给于小蕙两千元钱。此外，于小蕙也倾出了自己的所有积蓄，再加上父母特地为此寄来的一小笔钱。这样她就有了一笔说得过去的钱。但问题是，还要把这些人民币兑换成美元。
何敏说：“这些钱还是不算多。即使全部按官价换也没有多少，但也只能这样了。我要说的是，如果在黑市上换外汇，不仅危险，而且价格也太高，好处是随时都能换到。另外还有一个笨办法，很慢，很费事，但可以多换一点。就是说，直接找外国人去兑换。这样你就要厚着脸皮去装笑脸了。”
于小蕙很清楚这件事的利弊，她说：“我非这么干不可了。”
何敏还给她出过一些别的主意。她说得很含蓄，但于小蕙立刻就明白了。她一点也不怪何敏，她知道那是为她好。她决定把那个主意放在心里，留到迫不得已的时候再用。
在后来的整整三天里，于小蕙接触了许许多多的外国人，其中有美国人、德国人、阿拉伯人，自然还有日本人。她把她一辈才能接触到的外国人都在这三天里接触到了。但收获却很小。直接找外国人换外汇的人实在太多了。于小蕙在这三天里明白了什么叫一分钱憋死英雄汉，什么叫万般无奈、迫不得已，什么叫自尊。问题还在于，她把这一切都抛开之后
