备了。”
“拿进来吧。”侯赢打起了布帘。
两名侍者托盘提蓝而入，将酒菜摆上长大的木案，却是简单实惠，一派秦地习俗。中间一个大陶盆，盛着一整只热气蒸腾汤汁鲜亮的炖肥羊腿。旁边四大碗素菜，分别是绿葵、藿菜、鲜韭、一盘无名野菜。另有两只小铜碗，却盛着红亮的米醋和黄亮的卵蒜泥。边上一个大木盘，摆着一摞热腾腾的白面饼。酒器却是大大的陶杯。
侯赢笑道：“秦人无华，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗简。”
卫鞅内心却是大感欣慰，仿佛嗅到了山中与老师一起过的那段粗犷简朴的生活。他和老师一起种菜，务葵割韭摘藿挑蒜，至今记忆犹新。看到面前简朴的餐具和鲜绿的青菜，顿感一阵清新，不由慨然道：“秦风真本色，羞杀世间珍馐也。”
侯赢大笑道：“好！看来鞅兄也是个秦人种子。来，先干一杯，为兄洗尘。”
卫鞅端起造型憨扑的陶杯，笑道：“好！干一杯。”俩人碰杯，便一饮而尽。
“酒力如何？”侯赢笑问。
卫鞅轻哈一气，啧啧惊叹，“这是秦酒？竟如此凛冽？”
“然也。正是秦国凤酒，酒力胜过赵酒多矣。”
“卫鞅正好烈酒，寻常以赵酒为上品，不想秦国竟有此等好酒！”
“人云，酒为民性之表。秦国有如此烈酒，可见秦人之凛然风骨也。”
卫鞅一笑，“看侯兄模样，很是喜欢秦国了？”
侯赢笑着指指大陶盆道：“鞅兄，来一块炖肥羊，将米醋和卵蒜泥调和，蘸食大嚼，味美无比。试试？上手，筷子不济事的。”
卫鞅按照叮嘱，如法炮制，两手撕扯开一大块带骨肥肉，吞下热腾腾一口，竟是肥嫩浓香！不禁食欲大振，一阵撕扯，竟吃得两腮糊满汤汁，额头涔涔冒汗。侯嬴递过一方汗巾，卫鞅擦拭一番，悠然赞叹，“本色本味，痛快之极！割不正不食，孔夫子遇到此等本色，要气歪了嘴呢。”
侯赢见卫鞅毫无做作，大感对劲儿，不禁大笑，“孔夫子岂有此等口福？鞅兄你看，这四盘素菜都是秦人做法，开水中一造，油盐醋蒜一拌，更是本色本味了。这盘野菜，秦人叫苦菜，是生在麦田里的野草菜。秦人多贫苦，这是寻常民户的常菜。尝尝？”
卫鞅对葵、韭、藿这三种常见蔬菜很是熟悉。正在寻思这野菜名目，听见侯赢指点，即刻便夹了一筷入口。但觉一股泥土味儿中渗出嫩脆清香的野草苦涩，细嚼下咽，舌间犹苦，叹息道：“富家佐餐，可为美味。若做常菜，真是苦菜也。”
侯赢大是精神，笑道：“鞅兄，来，喝起。你方才问我是否喜欢上了秦国？实言相告，我的确喜欢秦国。这个国家很穷，但穷得硬正。民风朴实厚重，买东西言不二价。虽不知诗书，不通风华，但却极有古风。住在秦国，穷人富人都很坦然。我在秦国开店，还是异国人，却从未遇到过兵士强人的勒索敲诈，也不用向官府贿赂，只要你每年缴了税，就万事皆无。打仗也不骚扰我。你说，舒心不舒心？你从安邑来，魏国是个甚味道？来，喝起！你看，我说话也带了秦音。秦人了不得，可惜太穷了。秦人有一句老话，知道不？”
“赳赳老秦，共赴国难。”卫鞅一字一字念出。
“着！”侯赢一拍木案，“就是这句。来，喝起！鞅兄，你说秦国如此穷困，打了几十年仗还硬硬的撑在这儿，凭甚？还不就凭着老秦人扭成一股劲儿的牛脾气？你说，这样的国家，要有了魏国那样的财富，了得么？来，喝起！”
卫鞅跟着侯赢一次又一次喝起，面色已是通红冒汗，心中却是痛快舒畅，笑道：“侯兄以为，秦国不好处在哪里呢？”
侯赢拍拍头，思忖笑道：“真想不出来呢。还是一个字，穷，太穷。”
“不觉得缺人才么？”
“着！就是缺人才。我如何连这么大事都忘记了？不缺人才，发求贤令做甚？”
“侯兄可知，求贤令发出后，来了多少士子？”
“听说是一百多，我这客栈还住过二三十个。前日国府辟了一座招贤馆，他们都搬过去了。依我看，这些人做派先不行。住在我这儿的那些人，天天嚷着给他们做魏国菜、齐国菜，私下骂秦国太穷，连个饮酒歌舞处也没有。前日搬到招贤馆的只有十三个，其余大半都跑了。来，喝起！鞅兄，别小看这个穷字，穷土不扎根啊。能在这天一黑便满城黑的穷栎阳呆下来，谈何容易？”
浓烈悠长的秦酒伴着侃侃夜话，使卫鞅到栎阳的第一夜便
