两次痛击魏国、楚国夺取淮北等大战相比，都可说是战国之世的小争端。山东六国果真能泯灭他们之间的血海深仇，而共同对抗一个只不过收回了自己的河西故土、只不过夺取了他们几座关隘要塞的秦国？徇情推理，真是比登天还难。尤其是齐威王、魏惠王、燕文公突然在一个月内相继病逝，赵肃侯楚威王又都是病入膏肓的消息传来时，嬴驷君臣几乎已经认定，合纵只不过是苏秦与六国的一个梦幻而已！樗里疾争取齐国无功而返，嬴驷君臣本来还颇有压力，及至这时，却是已经轻松了。司马错提出了一个大胆周密的谋划：发动突然袭击，一举攻占河东的野王、上党地区，斩断赵国燕国与中原的主要通道，而后相机蚕食攻灭两国！为此，嬴驷专门召集了一次秘密会商，竟是君臣一致赞同。太傅嬴虔尤其慷慨激昂，坚持要“打生平最后一仗，否则死不瞑目！”嬴驷与司马错通融，只好让嬴虔做了前军主将，立即筹划奇袭河东——冬日用兵，打他个措手不及。
谁知就在这个节骨眼上，六国竟然合纵成功了！
嬴驷好容易耐住焦躁的心情，将合纵盟约并几份要件翻阅了一遍，翻完了心中却更是烦乱，铁青着脸在书房愣怔，竟是茫然无措。对于漂泊山野严酷磨练近二十年的嬴驷来说，这种慌乱茫然只有过一次，那就是在郿县白庄的那个夜晚，要不是公父恰好赶来接他回咸阳，嬴驷肯定是永远的崩溃了。可是，这次不是那次，公父不会死而复生，又有谁能给他一条明路？嬴驷啊嬴驷，六国合纵可是比当年的六国分秦要严峻十倍不止，你当何以处之？当年的中原六国盟主是志大才疏的魏惠王，公父以柔克刚韬晦缩防便度过了险关，可今日纵约长是励精图治的楚威王、实际筹划推行者更是当世奇才苏秦，仅从建立六国联军看，他们的盟约便远非昔日的任何盟约可比，你却如何应对？妥协退让么？若六国趁势压来，岂非亡国之危？硬抗么？六国军力远胜秦国数倍，分而击之可也，以一对六只能自取其辱……“禀报君上，太傅、上大夫、国尉联袂求见。”内侍连说了两遍。
“噢——”嬴驷恍然醒悟：真是昏了！如何一个人发懵？“快快快，请他们进来。”嬴虔、司马错、樗里疾三人匆匆大步进来，竟都是神色严峻。连寻常总是悠然微笑的樗里疾也铁着黑脸，鼓着腮帮，显然是咬牙切齿的样子。“公伯、上大夫、国尉，请入座了。”嬴驷平静的笑着。
“此时不能示弱，照打不误！”嬴虔未曾落座便嚷了起来。虽然戴着面纱，但粗重的喘息与颤抖的白发却无法掩饰他的激愤：“直娘贼！秦国被欺负得还不够么？夺我河西多少年？杀我秦人多少万？丢几座城池就要掐死老秦么？鸟！给我一道金令箭，嬴虔立马到陇西，征召十万精骑，杀他个落花流水！灭了这些狗娘养的！”嬴虔本是一等一的猛将，一通发作如同狮子怒吼，竟震得殿中轰嗡不断。说也奇怪，嬴虔的一通怒吼叫骂竟仿佛是宣泄了每个人共有的愤懑，嬴驷三人的心绪竟是平静了许多：“公伯且请息怒，此事还当认真计较才是。”嬴驷声音很轻柔，充满了关切。
“君上，兵家相争，不得意气用事。”司马错神色肃然，一字一顿道：“臣以为，敌已有备，当立即停止奇袭河东之筹划。六国合纵既成，天下格局已是大变。如何应对？当一体计议，绝然不能逞一时之快而误大计。”嬴虔气得呼哧呼哧直喘，却只是不说话。他是个内明之人，素来欣赏铮铮硬汉，服有真见识的能才。司马错的耿耿直言他虽然大是不满，却也知道不能凭自己的一腔怒火行事，便兀自气呼呼的大喘。
“上大夫以为呢？”司马错一番话已使嬴驷悚然憬悟，他想仔细听听各种说法。“三百年以来，秦国便是中原异物。”樗里疾少有的满面寒霜：“山东六国相互征战惨杀，远胜于与秦国之冲突。然则，从无天下结盟共同对抗一国的怪事。而今六国合纵出，表明中原战国自来便视秦国为蛮夷异类，必欲灭之而后快。秦国弱小，他们不放过。秦国强大，他们更不会放过。他们对秦国又蔑视，又憎恨，而今更是增加了恐惧。长远虑之，中原战国是秦国永远的死敌！无论秦国如何力图融入中原文明，中原都将视秦国为可怕的魔鬼。”樗里疾喘息了片刻，转而平和道：“惟其如此，秦国已经面临立国三百年以来的最大危机，须对通盘大计一体权衡，与中原战国做长期周旋，万不能掉以轻心。一步踏错，秦国便有灭顶之灾。”殿中气氛骤然凝重，狂躁消失了，压力却更为沉重了。嬴驷轻叩书案：“时也势也，计将安出？”
良久沉默，樗里疾终于笑了笑：“君上，臣荐举一人，可通盘斡旋。”
