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甘茂微微一笑也不说话，只见光芒一闪，胡刀便从下往上向天池剑轻轻一撩。只听噌啷一声金铁交鸣，天池剑便断为两截，前半段已经大响着砸在了青砖地面上。
主客吏大惊，连忙向甘茂深深一躬：“小吏有眼不识利器，实在惭愧！”甘茂已经将胡刀入鞘，亲切自然地塞到了主客吏手中：“此刀名虽胡刀，却是春秋时胡人南下中原，用战马与吴国铸剑师交换的。听说啊，也就是十多口，大都在胡人头领手里。此刀遇你，也算个异数吧。”主客吏惶恐笑道：“受此大礼，小吏却何以回报？”甘茂笑道：“我听上卿说过，主客吏曾为孟尝君门客，高义武勇，心尝爱之，何求回报也？”主客吏谦恭拱手：“在下夷射，蒙大人奖掖，敢不效命。大人既为特使入齐，夷射便先护送大人在驿馆安歇。上卿但回，自当立即前来拜会大人。”
甘茂原未指望如何，只想先在上卿府的这个要害官署通个关节，以便日后经常走动方便；如今见这主客吏夷射如此口气，竟能使苏代来拜会自己，便知此人定然是个人物，心下自是庆幸，豁达笑道：“恭敬不如从命，便听阁下是了。”
“来人！”夷射一声吩咐，便有一名书吏走了进来拱手听命。夷射利落下令道：“先行到驿馆号定头等庭院，迎接秦国特使！”书吏一声答应，便先行去了。夷射便立即办理了甘茂出使的一应文书勘验盖印，片刻便完成了使节入国的各道关口，然后便亲自护送甘茂到了驿馆，住进了最为华贵的特使庭院。一阵寒暄，夷射便匆匆去了。
掌灯时分，甘茂正要出门再到上卿府，却闻庭院门前车马辚辚，便有门吏一声高宣报号：“上卿大人到——！”甘茂大是惊喜，连忙静静心神迎到院中。池畔的石板小径上，一盏风灯悠悠飘来，灯下却是一个红袍高冠三绺长须面白如玉的长身男子，遥遥看去，在夹道花木中竟似仙人隐士一般清雅！甘茂便是遥遥一躬：“下蔡甘茂，恭迎上卿了。”红袍男子却是拱手朗朗笑道：“丞相上将军名满天下，苏代何敢当‘恭迎’二字？”甘茂已经迎上前来拱手道：“苏子纵横列国，叱咤风云，岂是甘茂虚名所能比之？惭愧惭愧！”苏代爽朗大笑一阵：“人言甘茂权兼将相，威压天下。如此谦恭，岂不折杀苏代了？”甘茂却是豁达的笑笑：“此一时彼一时也。请上卿入内叙话便了，甘茂自当倾诉心曲。”说罢拱手一礼，便将苏代让到了前边。
苏代原是傲岸之士，与其兄苏秦相比，虽厚重宏阔不足，敏锐机变却是过之。苏秦以长策大谋纵横天下，一介布衣开合纵先河，鼓动六国变法强国，为战国第三次变法潮流做了煌煌基石。苏代却是个讲求实在的人物，当初一心要将兄长的“空谋”变成实在，竟在燕国跟随子之夺权谋政，想与子之合力开辟战国“强臣当国变法”的大功业。不合子之却是个志在权力而只将变法愚弄国人的野心家，竟使苏代陷进了泥潭，差点儿做了子之的殉葬！在最后关头，苏代大彻猛醒，逃出燕国，竟是只有先到洛阳老宅隐居。苏秦遇刺后，苏代又到了齐国，齐宣王敬重苏秦，便也重用苏代做了上卿，专司齐国邦交。几年下来，苏代利用苏秦的声望，也是自己的机变谋略，折冲中原，为齐国的邦交斡旋大是增色，名望鹊起，成了苏秦张仪之后的又一个最享大名的纵横策士。齐国新君即位，苏代依然是齐国的赫赫权臣之一。
甘茂出使来齐，苏代自认不出两端：不是结盟齐国，便是阻挠齐国灭宋，心中早已谋划好对策。不期今日一见，甘茂却是如此谦恭，身为丞相上将军，比他的官爵显然高出一等，却对他竟是一躬到底，他没有还此大礼，甘茂竟然是毫无觉察一般，一点儿名士底气也没有！邦交使臣，最讲究的便是礼仪对等，甘茂才智名士，如此谦卑竟是大大地出乎预料。苏代原是敏锐机变，便顿时疑惑起来，面上却依旧是谈笑风生不着痕迹。
进得正厅，甘茂将苏代让到了面南上座。按宾主之礼，苏代来到驿馆便是尊贵宾客，坐于上位也不为过，于是苏代也没有谦让，便笑着入座了。一时童仆上茶完毕，甘茂便掩了厅门入座，慨然便是一叹：“十多年前，甘茂曾与尊兄苏秦有过几次交往，倏忽苏凶亡去，令人扼腕也！”苏代拱手便是一礼：“多谢丞相念及昔日交谊。家兄泉下有知，亦当欣慰。”甘茂打量着苏代又是感慨道：“甘茂素来敬慕苏氏三杰，虽与上卿初识，却是如对春风，心下倍觉甘之如饴。”苏代笑道：“素闻丞相风骨凛然，如何来到齐国便多了些许柔情，却教在下如何消受得起？”言语之间
