守得一两个月当不是难事！”
谁知战事进展却大是意外。当日黄昏，便传来急报：纪南要塞一万守军只守得一个时辰便被秦军战礟砸开城墙，城内守军全部降秦！
“降秦了？”屈原大是惊讶，“秦人没有杀他们？”
“没有。”斥候骑士绘声绘色，“秦将王陵亲自召见降兵，发给每人一金还乡！凡隶农子弟愿入秦军立功者，立赏造士爵，还立即再发三金安家了！”
屈原脸色铁青，猛然顿足：“我去城外督战！你留城！”便风一般去了。
暮色时分，秦军竟是潮水般杀来。火把遍野，杀声阵阵，随风不断传来楚军降兵的喊声：“兄弟们！隶农子弟在秦军能做骑士！有爵位！立功受赏！过来了！”“不做楚国官奴！不受官府欺压！做秦人自在舒坦！”“我等已经是造士爵了！耕战有功，过来都一样！”便在这连绵喊声中，楚军兵士竟纷纷倒戈，成片成片地丢下刀矛站着不动了。秦军海洋般的火把也渐渐聚成了一个广阔的圈子，楚军降卒竟流水般走出了战场，走出了火把……
“上天亡楚——！”屈原大叫一声，便从马上硬生生栽了下去。
春申君在城头看得清楚，自知守城无望，便率领三千黄氏子弟兵连夜出了郢都。在混乱的战场边缘找寻多时，竟是不见屈原踪迹，正要撤回，却见一化装成秦军士兵的斥候火急来报：“屈原大夫被秦军俘获！正在治伤！”春申君却知道秦人素来敬重屈原，落入秦军之手绝不会有性命之忧，便厉声下令：“撤出战场！星夜东进安陆！”
几乎是兵不血刃，秦军在一夜之间便拿下了郢都，这在白起实在是出乎意料。原先还准备着一场云梦泽水上大战，不想楚国最强大的云梦水师却早已护卫着王室消失得无影无踪，整个楚国的西部都找不到一支主力大军了。
虽则如此，白起依然没有大意，一面派出快马特使急报咸阳，请求丞相魏冄来郢都设郡安民，一面派出三路大军逐一接收江汉之间的三十多座城池。这楚国西部正当长江中游地段，本是楚国最为富庶的中心地带。所谓三楚，有一种说法便是楚国的三大块富庶之地——楚西本土、江东吴越、淮北淮南。三块之中，郢都云梦地带却是楚国的本土老根，是楚国王族直领的王畿之地，城池多财货多人口也多。其他老部族其所以无法撼动楚国王室，根本因由便在于楚国这片广阔的王畿之地实力最为雄厚。如今，秦军夺下这块楚国根基看来不难，难的是如何巩固地化入秦国？这便是白起谨慎行事的根本原因。与夺取河内尽掠财货入秦不同，白起严令各军：只要楚人不抵抗，便只接城防，不许扰民丝毫，违令者立斩不赦！秦国法度森严，军令一下，大军便是秋毫无犯，江汉间三十余城竟平静如常，没有发生一起遗民抗秦事件。
与此同时，白起做了两件事，第一件是先行以大良造名义通令楚西：隶农、官奴、私奴诸种奴隶，一律先行恢复自由民之身，关押者立即释放；由秦军划定居住地段，发放稻谷、帐篷、衣物等，而后再由丞相到来后一体推行秦国新法，分地立业。此令一下，乱源顿时平息，隶农们欢呼不断，竟成了秦军最得力的拥戴者。
紧接着，白起立即来到军医营探望屈原。老屈原被俘，却是终日一言不发，拒食拒药，只闭着眼睛等死，任那个专门看护的老医官如何劝说也不管用。白起进来，屈原依旧肃然端坐在草席上仿佛练气方士一般。白起一拱手道：“屈原大夫，白起久仰大名，特来拜访。”屈原猛然睁开眼睛将白起打量片刻，却是冷冷一笑：“竖子屠夫也！屈原不屑与闻！”白起却是微微一笑：“天下大争，先生也曾率军与秦血战，何独白起攻楚便成屠夫？”屈原冷冷道：“要杀便杀！何须聒噪？”白起肃然拱手：“先生志在变法，当是天下英雄猛士。白起虽是秦人，对先生却是崇敬有加，何能使先生死不瞑目？”屈原怦然心动，脸上却是生铁一般闭眼沉默着。白起转身下令：“来人，篷车送先生回去。”屈原又霍然睁开眼睛：“白起，你却不要后悔，只要屈原回楚，永远都是秦国死敌。”白起哈哈大笑：“先生哪里话来？英雄生无对手，岂不寂寞？白起宁愿与先生新军血战，也不愿一阵风拿下这四十余城。先生若能在楚国变法成功，再练三十万新军，白起第一个为先生庆贺也。”
屈原沉重地一声叹息，却是大袖一甩：“不用将军车马相送！”便径自去了。
望着屈原背影，白起也是一声沉重地叹息。
不消一个月，魏冄便带着两百余名精悍文吏来到郢都，接收城池、清点府库、料民户籍、委派官吏等等
