思忖，终是下令全军班师了。
二、心不当时连铸错
秦昭王大费踌躇，竟是无法权衡范雎与白起谁对谁错了。
处置降卒之事最是棘手，白起却再也没有请命便断然做了，秦昭王自是如释重负。按照本心，对白起一鼓作气连战灭赵的方略，他也是毫不犹豫便赞同了，事先也征询了范雎谋划，范雎也是赞同了的。可就在二三月之间，范雎却突然上书，历数列国之变，断言“若连续灭赵，有逼成山东合纵之险！”反复思虑，秦昭王最后还是下诏白起班师了。但白起回到咸阳之后进宫一次晋见，秦昭王却又顿时觉得大军班师太轻率了。白起毕竟是战无败绩威震天下的名将，对战场大势的洞察从来都是没有失误的。那天白起说的话至今都在他耳边轰轰做响：“天下惶惶，赵国震恐，征发成军尚且不及，何有战阵之力？列国空言抚慰，却无一国出兵力挺，谈何合纵抗秦？”不能说白起有错，若是连战，秦国实在是胜算极大也。而一举灭赵，那却是何等煌煌功业！
便在秦昭王第一次为自己的决断后悔之时，范雎进宫了。
这次范雎带来了郑安平从列国快马发来的所有急报：赵国任用乐乘、乐闲为将，紧急征发新军防守邯郸；魏国信陵君复出，楚国春申君复出，齐国鲁仲连复出，以赵国平原君为大轴，正在连结合纵；山东战国都在加紧成军，预备抗秦自保。
“应侯之意，便当如何？”秦昭王笑了。
范雎侃侃道：“老臣以为，秦国当持重行事，毋得急图灭国之功也。赵国虽遭大败，民气犹在。以赵国之强，一败不致全盘瓦解。更有一则，长平战罢，我粮秣空虚，士卒伤亡过半，兵员不足补充。当此之时，宜于养精蓄锐再待时机。”
“也是一理也。”秦昭王点点头却又恍然笑了，“这个郑安平还颇有才具嘛，三五年总领斥候密事，功劳不小。大战已罢，毋得屈了应侯恩公，召他回来，应侯以为何职妥当？”
“郑安平唯知军旅。”
“好！便做蓝田将军，与蒙骜王陵等爵！”
“谢过我王！”
之后的整个夏天，秦昭王都在章台琢磨范雎白起的各自主张。七月流火的酷暑时节，他终于忍耐不住，在一个雨后的晚上赶回了咸阳，却没有进王宫，而是径直进了武安君府。想不到的是，白起已经病了，榻边围着一圈大冰，荆梅出出进进的忙碌着，满庭院都是草药气息。秦昭王大吃一惊，一边下令宣召太医，一边将荆梅叫到旁边询问。荆梅说，白起自班师回来便常常一个人在后园“小天下”转悠，有一晚便在“大河”岸边躺了一夜，此后便断断续续发热，这次已经发热三日不退了，医家也断不出甚病，便开了一些养息安神之类的药，同时叮嘱以大冰镇暑。
说话之间，白起已经醒来，见秦昭王在厅，竟是散衣乱发的下榻过来参见。秦昭王连忙叮嘱他躺到榻上说话。白起笑道：“不妨事，可能山洞住长了寒热不均。老卒了，撑得住！”便请秦昭王到正厅就座。一时饮得两盏青茶，秦昭王便笑道：“武安君，不记我恨吧。”白起拱手笑道：“我王何出此言？国事决断，谁保得事事无差，老臣只可惜失去了一次大好战机。如今老臣已经想开，失便失了，不定过几年又来了。”秦昭王突然压低声音道：“武安君，今秋再度发兵如何？”白起愕然，一时竟回不过神来，好大一阵愣怔才恍然醒悟过来，摇头苦笑道：“我王何其如此骤变？老臣始料不及也。”
“你只说，病体尚能撑持否？”秦昭王却是认真急迫，显然不是随意说来的。
“我王且听老臣一言。”骤然之间，白起脸上大起红潮，额头汗珠竟是涔涔而下，“非关老臣病体也。若果有战机，老臣便是让人抬着走，也是要去的了。惜乎流水已去，战机已逝，再度发兵，已经是对我不利了。”
“灭国之战，不在一时。大半年而已，如何便失了战机？”
“我王差矣！”白起一抹额头汗水，粗重地喘息着，“时光虽只半年，军势却已大变也。军驻上党之时，赵国朝野震恐，我军士卒则人怀一鼓而下之心，虽只有三十余万大军，却是泰山压顶之势。大军一旦班师，士卒之气大泄，须得休整补充方能恢复。全军士卒五十余万，在上党征战四年未归，将士家小望眼欲穿，方得短暂桑田天伦之乐，今非国难而急骤召回，何有战心？再则，长平大战，我军士卒伤亡四成，一鼓作气犹可，若班师而后出，便得以寻常战力计。如此我军纵能开出三十万大军，以赵国之力死守邯郸，我军若急切不能下，山东战国便必然来援，其时我军进
